"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Я шла к дому, оставив их в бане. Проскочила в горницу, ушла в спаленку и забралась к Мышке в постель. Она спросила:

— Что рассказал-то?

— Сказку. Давнюю. Вымысел. Вранье все.

Еще два дня я уговаривала себя, что мне нет дела до такого его отношения ко мне. Была рассеянной, отвлекалась постоянно. Движения были какими-то дерганными, как у психа со стажем. Старалась не смотреть на него, отворачивалась. Сама понимала, что веду себя, как обиженный ребенок. И все равно травила себе душу обидой.

Значит, все-таки все дело в детях. Вопреки его воле, только ради цели — золотых девочек. Сопротивлялся, не хотел потому, что не понравилась, не соответствовала его запросам. Увидел и возмутился, бунтовал, потому что — я. А иначе почему он принял меня в штыки тогда? Неприятие было очень сильным. Он же гнал меня тогда от себя. Неужели я так некрасива, так непривлекательна для него по сравнению с теми женщинами, к которым он привык?

Когда мужчины уехали, я зависла возле небольшого зеркала в спальне. Я всегда была симпатичной, а после изменений вообще сильно похорошела. Но моя внешность скорее была экзотичной, необычной — с черными волосами, зелеными глазами. Идеальной красавицей я так и не стала. Вглядывалась в свое отражение и вдруг пришло узнавание — эти цвета и краски тоже описывались у Бажова. Такие малахитовые глаза и черные с прозеленью косы были у Хозяйки Медной горы. Совпадение? Конечно. Но что-то слишком много их стало, этих совпадений. И все в тему. Откуда вся эта уральщина у нас, в Сибири? И вспомнила, как однажды захотела посмотреть в интернете на знаменитую Медную гору — яма… На ее месте осталась просто яма. А из Урала выкачали все, что могли, изувечив и испоганив. Только на Севере еще осталось что-то живое. Но, очевидно, это место уже не могло стать жилищем для былой сказки.

Глава 15

Скоро мы с братом и Мышкой провожали отъезжающих гостей. Они поели последний раз в нашем доме, снесли в ГТТ свои вещи, какие-то приборы. Попрощались и поблагодарили за гостеприимство. Ко мне подошел Львович. Я насторожено вскинула голову, глядя ему в глаза. Он внимательно всмотрелся в мои, прощаясь, и сказал:

— Настенька, я не хотел обидеть, только потом понял, как это прозвучало. Не нужно было говорить все это, ты не так все поняла. И убедить тебя я не смогу — не знаю как. Вот, возьми — это тебе на память.

Мне в руку легло что-то тяжелое, я сжала кулак. Тяжело сглотнула, горло опять пережало от обиды. Отвернулась и ушла в дом. Уже там, пометавшись по комнате и услышав, как удаляется звук работающего мотора, с трудом разжала потную ладонь. В ней лежал небольшой кусок золота в форме нарисованного сердца.

Войдя в дом, Мышка выспрашивала у Ярослава, нисколько не стесняясь меня:

— Что он там наговорил девочке? А ты куда смотрел? Ну, кого спрашиваю?

— Да чего ты, маманя? Все он нормально сказал и понятно. Я вот понял. А она с ходу придумала себе что-то. Я теперь слово побоюсь сказать одной из вас. Все наизнанку вывернете со своей женской логикой.

— Правильно, значит, придумала. Нужно понятно говорить, чтобы нечего придумывать было.

— Да он честно сказал все, как было. Что, выдумывать нужно?

— А, может, промолчать?

— Да лучше бы промолчал. Он и сам так сказал. Выпроводил меня, сам остался сидеть там. Ладно, Настя, я тебя весной с русалками познакомлю, хочешь?

Я недоверчиво посмотрела на него.

— Правда, что ли? Да ладно. Это ты, чтобы отвлечь меня, да? Да мне он по фигу, брось. Правда есть русалки?

— В нашем озере и есть. Во всех больших лесных озерах живут. А особо вредные — и в маленьких. Только в морях и реках не осталось. Загадили там все, задохнутся они там. А у нас чистенько. Они похожи на людей, только склизкие, как лягухи. И волос нету.

— Фу ты, гадость какая! Так это не утопленники?

— Ну, ты даешь. Это сколько же натопить нужно? Народ это, разумный даже. Опыт жизни у них просто другой. И они мысленно общаются.

— Так они и не разговаривают?

— А зачем, если так проще?

Дальше мы разговорились. Я выспрашивала подробности о русалках. Потом мы весь вечер говорили о них. Спорили, вспоминали легенды, сказки. Почему так и кого тогда наши военные видели в Байкале? В подобии маски на лице и огромного роста? Это новое знание было таким захватывающим, что я отвлеклась от своих переживаний полностью.

Только вечером уже отдала ему тот кусок золота.

— Держи, Ярослав, спрячь куда-нибудь. Потеряю еще, а это дорогая штука, судя по всему.

Мы теперь вместе рассмотрели сердце.

— Самородок, надо же, форма какая…  многозначительная…  — пробормотала Мышка.

А ночью опять ожидаемо приснился этот сон. Только в нем ночь была темнее, огонь ярче. И в его сполохах я видела, как Львович, стоящий на берегу, потихоньку погружается в топкий прибрежный грунт, совершенно не обращая на это внимания.