"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

– Нет, Дайана. – Подруга вздыхает, словно говорит с неразумным дитя. – Попробовать не вариант. Если у тебя не получится, будут неприятности и кто-то поплатится жизнью.

– Хорошо, сдержусь, – огрызаюсь я, но подруга, похоже, не спешит мне верить.

Я прохожу в дверь следом за Дафной и оказываюсь в царстве красоты и релакса. Тут от порога чувствуется влажность. Играет медленная музыка, а сотрудники улыбчивы и услужливы. Мечта прошлой Дайаны. Сейчас я слишком напряжена, чтобы в полной мере испытать предвкушение.

Присаживаюсь в кресло, и мне тут же приносят чай. Ароматный, с запахом имбиря и лимона. К нему прилагается небольшая прозрачная пиала. Я позволяю себе налить и делаю глоток. А я еще могу чувствовать вкусы. Глоток чая, как и раньше, доставляет удовольствие.

Ощущаю обжигающее тепло и аромат. Дафна что-то увлеченно обсуждает у стойки с администратором. Я не вмешиваюсь. Зачем? Сразу видно, что она постоянная клиентка. Ее знают, а она понимает, что хочет для меня. Я же плыву по течению и разрешаю сегодня другим позаботиться обо мне.

Из боковой двери выходит парень. Мой ровесник, может быть чуть младше. Свободные белые брюки, туника с распущенной на груди шнуровкой и улыбка на красивом лице. Он чем-то напоминает мне Эля. Наверное тем, что достаточно молод и знает, что красив. У таких мужчин определенная аура.

– Это Дамон, – представляет его Дафна, положив руку на сгиб локтя парня, и я понимаю, что эти двое уже знакомы. – Сегодня он… – подруга мнется, – поможет тебе тут не скучать…

Я хмыкаю и вопросительно изгибаю бровь, а Дафна пожимает плечами и говорит:

– Ну ты же сама сказала, что тебе нужно поесть. Ни в чем себе не отказывай…

– В разумных пределах, – мягко добавляет Дамон, и я чувствую себя стражником, посетившим бордель. Мне кажется, эти двое прекрасно понимают двусмысленность ситуации. И это их не смущает.

– Что сначала? – интересуется Дамон, приоткрывая передо мной дверь, ведущую в глубь термального комплекса. – Еда или расслабляющая ванна?

Заметив, что я мешкаю, кивает и добавляет:

– Понял, можем совместить.

Я совершенно не против совместить, но все же надеюсь, что в мою ванну не полезет малознакомый мужик. Я не ханжа, но брезгливость мне не чужда.

Дафна машет мне рукой и исчезает, но я знаю, что она вернется, как только наступит время ехать в замок. При всей своей внешней ветрености Дафна всегда отличалась пунктуальностью. Впрочем, ответственность в нас всех вбивали с детства, так что я могу рассчитывать на любого из моих сокурсников. Они могут предать, как предала когда-то я или совсем недавно Кэвин, но никогда это не будет спонтанно и без причины. Даже я свой побег готовила пусть недолго, но тщательно.

Дамон приводит меня в просторный зал с мягким диваном и журнальным столиком. Открывает шкаф и выдает белоснежное полотенце и мягкий халат.

– Можете переодеться за той ширмой. – Он указывает рукой в нужном направлении. – А я пока приготовлюсь.

Я не уточняю, к чему. Мне кажется, за время приключений я одичала. Иначе почему дорогое убранство, сдержанная ледяная красота терм и предупредительный мужчина заставляют меня чувствовать себя неуютно? Ведь здесь сама обстановка располагает к расслабленному отдыху без запретов.

Молодой человек не вызывает никаких эмоций. Возможно, потому что мне его презентовала Дафна? Красивый, вежливый и совершенно пустой. Все же я умею делать подарки лучше и интереснее, чем она. Правда, никогда не делаю просто так. Да и она тоже. Меня напрягает то, что я не могу найти подоплеку ее действий. Ей нужно выждать день или я на самом деле так погано выгляжу?

Я все чаще мысленно называю ее подругой, но ведь это не так. Мы никогда не дружили, просто вынуждены были сосуществовать. А сейчас, кажется, и такая необходимость исчезла. Или это я так думаю, а на самом деле мы, наоборот, стали роднее, лишившись Блэкфлая? Не можем сплотиться вокруг него, поэтому держимся друг друга…

Халат удивительно мягкий и приятно льнет к обнаженному телу. Я переплетаю косу и оборачиваю ее вокруг головы, чтобы не намочить волосы в ванне, а после этого выхожу в комнату. Дамон, одетый лишь в легкие белые брюки, сидит в кресле. В его руках тонкий стилет, а на столе бокал. Высокий, с острыми гранями, на которых вспыхивают отблески огня из камина. Кажется, словно в стекло уже налили кровь. Пульс учащается, и я рефлекторно облизываю губы, а рот наполняется слюной.

– Готова?

Конечно, готова! Я едва сдерживаюсь, чтобы не броситься на него. Останавливает только то, что я обещала Дафне. Она будет злиться, если я сломаю ее игрушку.

Я так напряжена, что даже вслух ничего не могу сказать. Просто киваю и как завороженная смотрю, как молодой человек проводит лезвием по запястью.

Густая, ароматная и будоражащая кровь тягучей струей стекает в бокал. Меня ведет. Голова кружится, и приходится впиться ногтями в ладони, чтобы не кинуться на парня. Но я сдерживаюсь. Играю роль и учусь контролировать собственные желания. Мне нужно освоить этот навык, и быстро, если я хочу выжить в мире, где все привыкли считать меня сильной.