"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

— Латунь самого высокого качества, мадам. Я предупреждаю появление коррозии низкотемпературным обжигом. И все же избегайте влажности и воздействия соли.

— Merci, maоtre, — укладывала я инструмент в простой деревянный футляр, — сколько это стоит?

— Оплачено, мадам, а тот, который удобнее… я сделаю для вас бесплатно.

— И получите с этого свою выгоду, maоtre, — правильно поняла я, — я не против. Тогда для меня — два.

Выйдя из тесного каменного здания, я приступила к осуществлению плана, который обдумала ночью. Мне нужны были хотя бы минимальные сведения о здешнем обществе — дамах и мужчинах. А кто, если не швея…? Хорошо, что хоть сообразила раньше, а не позже. Шевалье согласился ненадолго отвезти меня к ней.

Я немного изменила свои планы. Если раньше планировалось умеренно шокировать общество, оправдываясь своей профессией и желанием привнести в бал элемент карнавала, появившись в наряде времен трубадуров и прекрасных дам… Сейчас уже не хотелось отсвечивать. Мне нужно было осмотреться, не слишком привлекая к себе внимание.

— Эмма, вы не успели еще раскроить платье? — ворвалась я к модистке.

— Что вы, мадам? — всплеснула она руками, — только простыню… Бархат слишком дорог.

— Простите меня, милая, давайте все сначала? Изменения будут не очень большими, но… И я хотела бы задать вам пару вопросов — безобидных совершенно. Просто сориентируйте меня…

Через пару часов, чуть ближе к обеду мы с охраной уже пересекали мост через Ду, возвращаясь в лагерь. В разговоре с шевалье я выяснила, что дожидаться распутицы полковник не будет и, как правило, в казармы полк возвращается в начале сентября, а значит — буквально на днях. И уже идут приготовления — заканчиваются все запланированные учения, пакуется инвентарь, обихаживаются лошади…

Дешам встречал меня с сумрачным выражением лица. Молча смотрел, как я выхожу из кареты, приняв руку сопровождающего. И ни приветствия, ни улыбки… привлекательный шевалье сразу выскочил у меня из головы.

— Что? — подходила я к доктору на тяжелых ногах, уже понимая, что ничего хорошего он не скажет. Вот только о чем?

— Пойдемте, мадам, — развернулся он в сторону лазарета. Я шла за ним.

И еще снаружи услышала мучительный стон там — внутри. Дешам объяснил:

— Солдат 2 класса, из фузилеров. Хотя сейчас, я слышал, их хотят переименовать в мушкетеров.

— Не тяните, Дешам, — попросила я.

— Там безнадежно, Мари, — резко обернувшись ко мне, произнес он шепотом: — Случайное ранение багинетом в живот. Поврежден кишечник. Лучше вам не ходить туда. День-два… я подержу его на опии. Он кричал, теперь притих.

— «Светлый промежуток». Через несколько часов разовьется клиника распространенного перитонита и острые боли возобновятся. Не переживайте за меня, — обошла я его и прошла внутрь.

На койке лежал мужчина средних лет, уже избавленный от одежды, и смотрел на нас лихорадочно блестевшими темными глазами.

— Мадам? — быстро прошептал он, пытаясь улыбнуться искривленными от боли сухими губами: — Доктор уж-же-е сказал, что пожил я… своё.

— А сколько вам лет, голубчик? — спросила я, присев на край кровати и сжимая его запястье. Кивнула мэтру на песочные часы и стала считать пульс — слабый, нитевидный. Лоб влажный, ледяной, бледный… Кровотечение. Запросто может развиться шок. Нужно спешить.

— А когда это случилось?

— Я только успел наложить повязку, — ответил доктор.

— Голубчик… все может быть. И то, что вам пора — тоже. Все мы под Богом ходим. Но как вы посмотрите на то, что мы с доктором попробуем вам помочь? Гарантий нет… но есть надежда. Она ведь есть всегда, вы согласны?

— Режьте, — выдохнул мужчина, — вы… спросили — мне тридцать шесть. Не нажился еще… Но если не выйдет… обещайте прирезать, чтоб не мучиться. Я видел — как это, когда в живот… еще с той войны помню.

— Я обещаю вам… — давилась я словами, — что умирать в муках вы не будете. Но говорить о смерти пока нет причины! Вы молитесь, молитесь… никогда не помешает. Доктор, вы согласны попробовать?

— Пробовать не привык, Мари! — отрезал Дешам, — если не уверен — просто не берусь.

— Тогда я попрошу вас ассистировать, вы не можете мне отказать, — умоляюще смотрела я ему в глаза. Тридцать шесть, блин! Мой ровесник. И как он себе представляет — просто сидеть, смотреть, слушать и ждать?

— Люк! — взревел вдруг доктор, заставив меня присесть от неожиданности: — Котелок на огонь! Готовим операционный стол.

И резко вышел из лазаретной палатки.

— Надежда, мадам… у меня — надежда. Попробуйте. Я не боюсь, — быстро бормотал солдат, — меня зовут Жан… Жан Готье. У вас получится, я верю… верю… больно как, Господи всемогущий! Жжется, как крапивой.

— Так всегда при подобных травмах, ничего у вас нового. Я верю в лучшее, Жан. Потерпите чуть-чуть, совсем еще немножко — вы очень сильный мужчина. Мы скоро.

Быстро переодеваясь у себя в платье с обрезанными еще после первой операции рукавами и убирая волосы в пучок, я обдумывала варианты — что там могло? Ранение колющее, рваного разрыва и раздавливания внутренностей быть не должно. Район пупка…