"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

– Ты знаешь… Не так сложно было осознать, что ты не убивал Брил, как понять, зачем ты подлил мне серый дурман. Если с первым я справилась, то со вторым… нет.

– Вариант: «потому что я – дурак» тебя ведь не устроит? – Кэлз хмыкнул и посмотрел на свои руки. Достаточно широкие запястья, длинные сильные, слегка подрагивающие пальцы.

– Расскажи мне про тот вечер?

– А что именно? Маррис мне сообщил про вечеринку. Я сорвался и примчался, потому что был в бешенстве. Не знал, о чем Брил хотела поговорить с тобой, ты просто мне мешала. Тогда Маррис предложил подсыпать наркоты…

– Маррис предложил подсыпать мне наркоты… Ты повелся… – Я хмыкнула и отвернулась. Было крайне неприятно. – Но потом! Ты обвинил меня в смерти своей подружки. Получается, подставил меня ты! Зная, что я не виновата ни в чем!

– Я… – Парень покачал головой. – Я не знаю, Яд. Чувствовал себя виноватым, злился, ненавидел всех и боялся, что ты все же пришла на встречу… Ты упрямая, думал, наркотик тебя не вырубил…

– То есть… все же подозревал? – несколько спокойнее отозвалась я.

– Взаимно, да? – Кэлз осторожно улыбнулся. Было видно, разговор ему дается с трудом, как и мне.

– Уел… – Я не удержалась и хмыкнула. – Но все же… мне не дает покоя твой дружок. Не думаешь, что он специально подговорил опоить меня наркотиком?

– Чтобы убить Брил? Нет, – категорично отозвался Кэлз. – Это еще более нелепо, чем версия, в которой убийца Клэр. К тому же Маррис не способен что-то планировать. Он и все его глупости спонтанны. Он не знает, в какой момент что-нибудь выкинет, и потом не понимает, зачем это сделал. Он просто избалованный придурок, а не убийца. Как и мы все, – не очень весело отозвался парень.

Я не стала спорить. Прекрасно понимала, почему Кэлз не принимал в расчет Марриса. Они слишком давно друг друга знали, с одной стороны. С другой – Кэлз считал друга слабаком. Я же не была уверена ни в чем. Сбросить со счетов рыжего мерзавца казалось неправильным, но спорить я не собиралась. Хотела дослушать историю до конца.

– Что было дальше?

– А дальше пошло все не по плану. Сначала у входа начал бузить Грейсон. Необходимо было разбираться и отправить его восвояси. В тот вечер, видимо, все хотели видеть Брил, только вот я не мог понять, зачем он приперся. Потом некстати появилась Клэр, и мне пришлось прятаться, чтобы она меня не заметила. Я едва не спалился.

– А Клэр ты где встретил?

– Да там же, у входа. Ей кто-то доложил, что назревает потасовка. Вот она и примчалась.

– А потом?

– А потом… я пошел за Брил…

– И?

– И все предсказуемо. Она не стала со мной разговаривать.

– Почему? – удивилась я.

– Вам не назначено… – хмыкнул Кэлз. – У нее были другие планы, и она на меня злилась. Только я так и не понял из-за чего.

– И ты ушел? – В это было сложно поверить.

– Да. – Парень кивнул. – Она сказала, что все объяснит утром. Только утро так и не наступило. Для нее, по крайней мере. Ты знаешь, только спустя три месяца я понял, что, если бы все сложилось иначе, утром она бы меня бросила… Не в шутку. Мы расставались с десяток раз, а по-настоящему.

– Почему ты так думаешь?

– Взгляд. Я понимал, что нежелание говорить со мной… это не каприз. Брил что-то для себя решила. Она не любила действовать спонтанно. Вечеринка на бегу… нет. Не подходящее время и место для расставания. А вот утром можно поговорить серьезно и в спокойной обстановке. На самом деле, это вполне в ее духе.

– Но ведь могло быть что-то другое, – не согласилась я. Желание Брил бросить Кэлза не вписывалось в мою стройную теорию убийства из ревности.

– Могло. Я так и думал, точнее, убеждал себя. Но… не знаю… взглянув на последние месяцы наших отношений трезво, я понял, они были иными. Брил меня намеренно отталкивала, а я не уходил. Предпочитал не замечать, как сильно все изменилось. Жил своими чувствами и привычкой.

– Пока ты мучаешься этим вопросом, ты никогда не поставишь точку, – подумав, сказала я. – Ты ведь понимаешь, что даже если убийца будет пойман, ты не узнаешь ответ на свой вопрос. Никогда.

– Понимаю. Поэтому и предлагаю хотя бы сегодня на вечер забыть об этом деле. Я хочу найти убийцу Брил, но если не получится, не хочу, чтобы этот факт отравлял мне жизнь. Это неправильно.

– Ты прав. Может быть, кофе? У меня мысли в кучу. Нужно переключиться. – Я спрыгнула со стола и хотела направиться в сторону плиты, но Кэлз не пустил. Поймал сзади в объятия и прижал к себе. Я чувствовала, как сильно бьется его сердце, дыхание на затылке и каждый изгиб прижимающегося к спине тела.

По позвоночнику будто пробежали маленькие искорки. Парень не скрывал свое желание. Горячее дыхание обожгло кожу, а секундой позже ее остудил легкий поцелуй, нежный, но не оставляющий сомнений в желаниях.

– Я хочу совсем не кофе, – тихо сказал парень, видимо, не собираясь размыкать объятия.

Я чувствовала себя удивительно беззащитной и не могла понять – мне это нравится или пугает. Руки, сжимающие талию, скользнули выше к груди, и я дернулась, чтобы развернуться и шепнуть в приоткрытые соблазнительные губы: «Нет». Это было самое сложное, что мне довелось сказать в жизни.