"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Илара ещё раз окинула хаотика взглядом. Форма сидит так, будто он всю жизнь в ней ходил. Десятники, с которыми он разговаривал секунду назад, разошлись заниматься своими делами, и не с видом брошенных котят, не понимающих, что делать и как жить дальше. Понятно, что в досье она читала про его службу, но видеть живое подтверждение было немного странно. В первую очередь диссонанс вызывало звание Солрена. Лейтенант. Демоны их раздери, лейтенант!

Ордену тоже выделили место, даже не палатку, а второй этаж уцелевшего после обстрелов здания. Естественно, обжиться она не успела, так что в выделенной комнате лишь лежала её дорожная сумка куда более толстая, чем мешок Солрена.

— Мы успеваем добраться до Эвверанов, или сразу бросаемся в дело? — спросил хаотик, закрыв за собой дверь.

— Успеваем, но впритык, устраивать пир в честь твоего возвращения времени нет, — ответила Илара. — А пока включайся. Если твои умственные способности не пострадали с нашей прошлой встречи, то можешь догадаться, что преследовать еретиков нам придётся на территории северян.

Солрен удивлённым не выглядел.

— Вдвоём? Мои умственные способности позволяют понять, что северяне будут свои вложения защищать, поэтому противостоять нам будут не только еретики.

— Мою группу ты видел, к тому же я надеюсь обойтись только наблюдением и сбором информации. Мне нужно достаточно веское обвинение, чтобы…

Илара на секунду сбилась.

— Чтобы начать Крестовый Поход.

Солрен опять же удивлённым не выглядел.

— Значит, не всё так однозначно?

— Слушай, — Илара вздохнула. — Я не могу посвящать тебя во все внутренние дела ордена…

— И не надо, не хочу рисовать мишень на своей спине. Сбор информации, значит — сбор информации. Я верю, что ты на стороне правильных ребят и не будешь делать гадости. Этого достаточно.

Неожиданное доверие и… Приятное.

— Спасибо, — появившееся было смущение быстро исчезло, задавленное долгом. — Мы собираем информацию, да. Придётся обходить линию фронта…

Её прервал стук в дверь.

— Войдите.

В дверях появился Урус, старший из её бойцов.

— Извини, Илара… — произнёс он, протягивая девушке бумагу.

Приказ из ордена, Илара смогла разобрать это даже ещё не читая. Содержимое оказалось неприятным, но ожидаемым. Наставник был неправ. Нельзя ждать, никак нельзя.

— Я понимаю. Спасибо за помощь, Урус, — девушка вернула бумагу рыцарю.

Тот помялся ещё секунду, прежде чем решился.

— Знаю, ты не отступишься, так что… Удачи. Береги тебя Великий Дух. — повернулся к Солрену. — Береги её.

И ушёл. Эвверан вопросительно посмотрел на девушку, но Илара молчала, переживая эмоции.

— Я правильно понял, — не дождавшись ответа заговорил Солрен, — твоих бойцов только что отозвали?

— Дал, Сол. Нас только двое.

Глава 11

Выехав рано утром, только ближе к вечеру мы пробились через стекающиеся к границам армии. Колонны солдат, бесконечные обозы, в том числе хорошо охраняемые, потому что везли орудия и что-то ещё ценное. Именно такие обозы замедляли нас больше всего, требуя убраться с дороги и подождать, пока пройдут повозки.

— Похоже, империя собралась воевать всерьёз, — отметил я, а затем перевёл взгляд на следовавших за охраняемым обозом солдат в плотной колонне. — Воспользуются возможностью для новой экспансии.

— Великолепный в своей проницательности вывод, — фыркнула Илара, одёргивая лошадку, потянувшуюся к траве.

Полагаю, император при всём желании не способен остановить эту войну. Здесь либо Великие дома воюют между собой за новые территории, либо воюют против императора. Впрочем, я не разбираюсь в вопросе, так что моя оценка поверхностна, насколько это вообще возможно.

— Давай попробуем пройти по другим дорогам, — предложил, указывая на деревушку в стороне.

Паладин, естественно, была не в восторге от предложения.

— Петлять придётся… — протянула она, затем перевела взгляд на дорогу, по которой тянулись военные обозы. — А, может, ещё и быстрее получится.

Какое-то время нам удавалось держаться малых дорог, не способных пропускать ни колонны солдат, ни телеги в таком количестве, пока, наконец, мы не отошли глубже в тыл. Правда, к этому времени уже начало садиться солнце, и встал вопрос с ночлегом.

— В таверны можно даже не соваться, — показала себя бывалой путешественницей Илара. — Они сейчас заполнены офицерами имперцев. Если и искать дом, то где-нибудь в деревушке, желательно поглубже в лесу.

Про офицеров догадался и сам, мы как раз проехали таверну, рядом с которой стояло сразу с десяток лошадей. Часть из них ещё не успели расседлать, и седельные сумки походили друг на друга, как братья-близнецы. Стандартное снаряжение имперских офицеров.

К сожалению, эта часть провинции была мне не слишком знакома, и ткнуть в какой-нибудь поворот, чтобы с уверенностью заявить: «сейчас проедем по этой дороге пару сотен метров и найдём лучшее место для ночлега во всей округе» я не мог.

— Попытаем счастья в сельских домах? — предлагаю без особого энтузиазма.

— Ютиться в тесном домике с десятком жителей? Или ещё лучше! Занять дом, а их самих выгнать в хлев! — Илара в своём стиле. — Я лучше под деревом посплю, от меня не убудет.