"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Тварь рванула ко мне, выпустив когти, а я активировал барьер. Конечно, такая защита против мощи этого существа просто досадная помеха, но закрылся я скорее от ментальной атаки. Все-таки не просто так он смог вырубить сильнейших бойцов страны. Даже сейчас часть силы Преображенского расходовалась на поддержание своего заклинания.

— Грар! — огромная челюсть клацнула в паре сантиметров от моего лица и во все стороны брызнула отвратительная слюна.

Я шагнул в сторону и активировал дар. Те крохи силы, которые еще остались у меня, помогли заехать по морде твари, но этот успех обошелся мне дорого. Массивная рука, отрастившая огромные мощные когти, ударила по мне и оцарапала каменный доспех, который к моему счастью еще не рассыпался. На третьей ступени дара он стал куда мощнее и в этот раз выдержал удар. Я перекатился через плечо, выпустил волну огня, целясь в глаза твари, и переместился в сторону — если он прыгнет, меня уже не будет на месте. Но повелитель крови не торопился. Он отступил назад и замотал головой, приходя в себя.

— Тебе ведь все равно не уйти от смерти, Странник! Куда бы ты ни подался, в каждом мире, где есть культ Крови, я буду убивать тебя снова и снова.

— Да ты хотя бы тут убей, а то только трепешься, — отозвался я, активируя последние резервы. На этот раз из пола выросли каменные шипы, пронзающие лапы твари. Посмотрим как он теперь будет прыгать. Чудовище заревело и бросилось в мою сторону, обезумев от боли. Никакой барьер уже не мог бы спасти, поэтому я просто активировал атрибут силача, готовясь нанести последний мощный удар.

Обращенному Великому князю оставалось преодолеть всего пару шагов, когда мощная волна отшвырнула его в сторону. Неужели тварь настолько ослабла, что выпустила кого-то из-под контроля? Это мой шанс! Вот только силы уже совершенно не осталось. Обернувшись назад, я увидел того самого старца, которого встретил в лесах на Урале. Интересно, они с Родионовыми в одном купе в Москву ехали?

— Видишь, Михаил, мы снова встретились!

— Не ожидал вас увидеть здесь, — признался я, рассматривая гостя.

— Великое княжество в опасности, поэтому нам приходится выходить в мир и бороться за будущее.

Повелитель крови зарычал и снова бросился в атаку. Ослабленный от ран и необходимости сдерживать остальных, он снова был отброшен назад. Теряя силу, он постепенно возвращал человеческий облик.

— Ты ведь понимаешь, что одной твоей силы недостаточно, чтобы остановить меня? Во мне сила сотен одаренных, которая позволяет справиться со всеми вами!

— Знаю, потому и пришел сюда не один!

Следом за старцем вошли еще шестеро стариков, которые были одеты очень странно. Потянувшись к ним даром, я даже приблизительно не смог оценить их мощь.

Увидев такое количество могущественных врагов, Преображенский попятился и зашипел. В его глазах читалась безысходность.

— Что же, думаете, в этот раз победили? Придет время, и я вернусь. В другом месте и с новыми силами, но этот мир снова будет залит кровью! Ну а сейчас я оставлю прощальный подарок, благо собранной силы в этот раз достаточно. Попробуйте спасти кого сможете!

Преображенский поднялся, вскинул руки вверх и прежде чем кто-то успел отреагировать, его разорвало на части. В один момент он снял контроль с одаренных и высвободил всю силу. Единственным, кто успел среагировать, был старец, стоявший рядом со мной. Он выставил перед собой руки ладонями вперед, и тысячи осколков кристаллизованной крови ударили в призванный им щит. Правда, не все.

Некоторые прошили тело старца и заставили его оступиться. Зато ни один осколок не ранил остальных. Я вовремя успел подскочить к старику и не дать ему упасть на пол.

— Видишь, Миша, дал я слабину. Все-таки очень много силы набрал зубастый в этот раз. Ну, ничего. Всему свое время. Каждый раз мы учимся и становимся мудрее, вот и в следующий раз я буду поступать иначе. Не бывает ошибок — бывают уроки!

Я услышал эту фразу и на мгновение замер. Это была любимая фраза моего отца еще в той, известной мне жизни. Значит ли это… Нет, не может быть такого совпадения, но ведь мои родители тоже исчезли, правда, совсем в другой звездной системе, когда отправились на колонизацию далекой планеты. Может, они тоже стали Странниками? Почему тогда этот старец не узнал меня? Если бы это был отец, при его возможностях он бы обязательно узнал меня и дал бы о себе знать. Или не дал? Раскройся он тогда, все пошло бы совсем по другому сценарию.

— Михаил, ты как? — повернувшись, я увидел Рымина, который склонился надо мной. — Ты отлично сражался. Прости, что не могли прийти на помощь, а этот старец…

— Мы все обязаны ему своими жизнями, — произнес я, пытаясь проглотить предательский ком в горле.

— Да, ты прав, — Рымин повернулся к старцам, которые подошли к своему товарищу и подняли его тело на руки. — Не только мы обязаны вам своими жизнями, но и вся страна сейчас обязана вам.

— Именно поэтому мы оставили свои дома и пришли, когда была нужна наша помощь. Но это не все. Мы хотим, чтобы Великое княжество Российское изменилось в лучшую сторону.