"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Эдак, пока мы тут будем совещаться, лошади всю дорогу, простите, засрут, — проворчал кто-то из одаренных, брезгливо рассматривая казачье войско. Интересно, а в бою он также будет смотреть на казаков, или спрячется за их спинами? Интересоваться об этом я не стал, чтобы не накалять обстановку, но и без меня нашлось кому закрыть дворянину рот.

— Что же, пройдемте в главный зал, не будем терять время. У нас его и так слишком мало, — произнесла Андриянова, усилив свой голос с помощью дара. Но даже так последнее сказанное ей предложение прозвучало слишком тихо.

Зал городской управы с трудом смог вместить три сотни человек, которые собрались по зову десницы. Андриянова, Палыч, Буранов и Тимашевский стояли на сцене, дожидаясь, пока остальные займут места и будут готовы слушать.

— Благодарю всех, кто откликнулся на зов и пришел сегодня, — начала Ирина Николаевна. — Сегодня ночью нам стало известно, что Илья Градов с тремя сотнями наемников из одаренных высадился в Таганроге и взял город. Ему помогли союзные рода, которые прибыли в город накануне. Сейчас по нашим данным его армия насчитывает около четырех сотен одаренных и три тысячи простолюдинов.

— А простых людей откуда столько? — удивился кто-то из ремесленников.

— Они готовились заранее. Буквально за день до атаки возле Таганрога собралось восемь родов с вооруженной охраной.

— А что можем предложить мы? — одинокий взволнованный голос донесся из задних рядов. По всей видимости, кто-то из простолюдинов. Скорее всего, торговец.

Палыч нахмурился и обвел взглядом карту, стоявшую на сцене.

— Атаман Буранов привел в Ростов две тысячи казаков. Среди них полсотни одаренных. На дружинников Карнаухова рассчитывать особо не стоит. После зимнего конфликта их состав укомплектовали новыми бойцами, но часть оказалась предателями. Мы можем рассчитывать в лучшем случае на сотню одаренных, которых еще нужно собрать по всему княжеству, а также две тысячи надзора и ополчения.

— Выходит, у Градова преимущество в одаренных, а мы будем давить числом… — Тимашевский поднялся и посмотрел на карту, где были расставлены фигурки. — Что же, в Ростов пускать врага нельзя. Если дадим бой в черте города, потери будут слишком большие среди людей, а эвакуировать людей из города неразумно. Мы просто не сможем прокормить такое количество ртов — не хватит снабжения. Единственное, что можем сделать — отправить по железной дороге деньги и ценные ресурсы на Волгоград на случай, если Ростов не удержим.

— Удержим, у нас нет выбора! — Буранов поднялся и положил руку на шашку. Все прекрасно понимали, что он не собирается пускать ее в дело прямо сейчас, поэтому не напряглись.

— А если не удержим? — Тимашевский сощурился и посмотрел на атамана. Не люблю этот взгляд.

— Погодите, — Фролов решил вмешаться и поднялся с места. — Вы собираетесь дать Градову свободу гулять по ростовской земле куда ему вздумается и копить силы? Разве у нас есть гарантии, что он не получит подкрепления, пока мы будем покорно стоять под Ростовом?

— Константин, успокойтесь. Сейчас инициатива полностью в руках врага, — ответила Андриянова. — нам нужен хотя бы день, чтобы собрать те силы, которые у нас есть. Силы приблизительно равны, поэтому любая ошибка может решить исход противостояния. Мы не будем ждать под Ростовом. Как только соберем силы в кулак, выступим навстречу.

Фролов плюхнулся обратно в кресло и выдохнул. Взяв себя в руки, он повернулся ко мне:

— Миша, ты ведь понимаешь, что все наше дело пропало? До Ростова градовцы доберутся через два дня, а в Новолиманске и вовсе будут сегодня-завтра.

— Нам остается только вывозить оборудование, — ответил я и переключился на обсуждение.

Что толку паниковать? Сейчас мы все равно не сможем ничего изменить, как только окончится совет, направимся в Новолиманск спасать все, что успеем вывезти. Сейчас нужно решать более масштабные задачи.

— А где можно записаться в добровольцы? — Влад первым озвучил идею, которая крутилась в моей голове.

— Мы негативно смотрим на участие студентов в битве, — вмешался Сорокин. — Вы еще не готовы для полноценных боевых действий, это слишком рискованно. И все же, если кто-то изъявит желание, мы не можем запретить.

Ага, значит, устраивать переворот — годились, а теперь — нет? Нет, Палыч, надо участвовать. Тем более, что доспех у меня уже есть.

— А что же Москва? Почему Великий князь молчит? — так, а вот от Кормчева не ожидал такой реакции. Хотя, его можно понять. Он потерял наследника в Московской академии по вине Преображенского, и теперь относился к Великому князю с недоверием, кто бы им ни был.

— Дружина Великого князя наводит порядки в Московском княжестве. Они вмешаются только в том случае, если мы окажемся неспособны справиться своими силами, — Андриянова обвела взглядом зал и произнесла: — Желающим выступить в числе защитников княжества нужно завтра на рассвете быть возле городской управы. На сегодня это вся информация, предназначенная для широкого круга. Пожалуйста, не поднимайте паники и вступайте в ряды защитников. Ростовское княжество должно выстоять!