"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Но перед двумя неделями одиночества у меня была возможность хорошенько оттянуться. В ночь на Зимнее солнцестояние планировался бал, на котором предстояло побывать всем студентам. За пару недель до этого в академию приезжали портные и сняли мерки со всех, кто захотел приобрести костюм или платье. Мне новый парадный костюм обошелся в сто двадцать семь рублей, что было немалой суммой. Ничего, могу себе позволить, тем более что все деньги сейчас я трачу только на себя.

В этом году праздник выпадал на субботу, поэтому занятий не было. После завтрака я направился в библиотеку, чтобы почитать что-нибудь из того, что я еще не изучил. Законы этого мира немного отличались от привычного понимания, да и об одаренных всегда удавалось узнать много нового. Пропустив мимо ушей тему о силачах на владении даром, я наверстывал упущенное по книгам. Оказалось, что методика преподавания Велимира упускала многое из того, что было в книгах. На основании этого я даже решил, что нас нарочно учат не так, формируя выгодную точку зрения. Покончив с изучением материала, я направился в гостиную. По дороге меня и встретил Палыч.

— Гущин, тебе письмо! — Сорокин многозначительно посмотрел на меня, словно я должен был объяснить кто мне пишет письма.

— Точно мне?

— Ты думаешь, я читать не умею?

Я взял письмо в руки и машинально проверил конверт. Интересно, а могут ли сильные прорицатели узнать что написано в письме, не вскрывая конверт? По идее, если Палыч намеревался его открыть, сильный прорицатель мог узнать что проректор прочтет в будущем. Если этот дар работает таким образом, то прорицатели действительно классные ребята.

Палыч так пристально пялился на меня, что я решил вскрыть конверт прямо при нем. В конечном счете, у меня не было секретов от проректора. Пусть видит, что я ничего не скрываю и играю в открытую. Может, там письмо от Арины?

Привет, Михаил! Наслышан о твоих успехах в академии. Рад, что ты добился успехов и достойно защищаешь честь рода Гущиных. Если у тебя будет возможность, на зимних каникулах обязательно выберись на Каменную Балку. Нам есть о чем поговорить.

Р. Г.

Надо же, дядя вспомнил обо мне! Вот только интересно что он забыл на Каменной балке? Может, это не он написал письмо, а эта бумажка — попытка затащить меня в ловушку? Тогда кто мог знать, что Роман Гущин жив? Надеюсь, ни Свиридов, ни охрана Преображенских не вышли на его след. Но шифровка в стиле «Р. Г.», конечно, бесподобна. Как говорится, вообще ни разу не спалился.

Я протянул листок Палычу, но тот лишь фыркнул.

— У меня нет привычки читать чужие письма, — ответил Палыч. — Просто интересно кто мог тебе его прислать. Не из праздного любопытства спрашиваю, а в целях безопасности.

— Мне с Каменной балки написали, — ответил я, ни разу не соврав, ведь автор письма находился там. — У меня остались там знакомые еще с тех времен, как мы там жили.

— Хорошо, — Палыч ушел с каменным лицом, сделав вид, что ему все равно, а я без приключений добрался до гостиной.

— Ну что, готов? — Васильев был в приподнятом настроении. Он уже напялил вечерний костюм и ждал, когда нас позовут в столовую, а вот Егор еще не спустился.

— Как видишь, пока только морально, — отозвался я, показывая свой внешний вид.

— Так быстрее, Гущин! Всех девчонок расхватают, пока ты будешь шнурки завязывать, — поторопил меня Влад.

Ага, нашел кого учить. Я направился в свою комнату, напустив на себя взволнованный вид. Да, ребятишки, это для вас праздник — время оторваться и пошуметь, а для меня это время охоты. Я буду повсюду и каждый ваш пьяный разговор, каждое оброненное вскользь слово не пройдет мимо моих ушей. А в первую очередь меня интересуют Игнатьевы.

Когда я вошел в комнату, Паневин все возился с запонками.

— Не получается? — поинтересовался я, стараясь проявить учтивость. Блин, что за дурацкий вопрос, конечно же нет.

— Да вот… — Егор развел руками, давая мне оценить масштаб проблемы.

— Давай помогу, — не удивительно, что у Паневина с этим возникли проблемы. Рубашки с запонками использовали только дворяне, а простолюдины не заморачивались и обходились обычными пуговицами, поэтому Егору было сложно приловчиться и застегнуть их на рукавах.

Через пятнадцать минут мы оба спустились вниз. Я искал глазами Машу, но все не мог рассмотреть. Обычно она не возится подолгу с нарядами. Может, она вообще не пойдет на праздник?

Я немного прошелся по толпе, чтобы попытаться ее найти, но меня ждала неудача. Ладно, может быть увижу на празднике. Хотя среди студентов всех курсов сделать это будет куда труднее.

Наконец, момент, которого в академии жали все, настал. Перед нами открыли столовую, с которой убрали столы и освободили место для танцев. Ну, нет! Танцевать сегодня я точно не намерен. Местные танцы точно не в моем вкусе.