"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Победа за Гущиным! — проревел Палыч и зрители вяло зааплодировали. Да, Фролова сегодня выглядела куда ярче, но в поединке часто побеждает не тот, кто показывает красивый бой.

— Слезь с меня, Гущин! — прошипела Маша, словно разъяренная кошка. — Будешь на своих бабах валяться!

— А что, завидуешь? — ответил я с улыбкой и поднялся.

Протянул Маше руку, но она поднялась сама и направилась в раздевалку, даже не посмотрев на меня. Оглянувшись на трибуны зрителей, я увидел улыбающегося Влада и показал ему язык. Хотелось показать чего похлеще, но Палыч такое поведение точно не одобрит. Васильев понял, что эта гримаса предназначалась ему, и залился смехом. Потом встретился глазами с Игнатьевой. В этот раз она не выбегала на арену и не называла «своим Гущиным». Да и вообще стоит отметить, что она сильно поостыла ко мне после той сцены на праздновании Зимнего солнцестояния.

Маша покинула арену, а я остался, чтобы посмотреть второй бой и узнать своего соперника в финале. Им оказался Кормчев, который неожиданно для всех взял верх. Что же, буду пытаться победить духовника. Как назло, мне достался самый неудобный противник.

Глава 25 Расслабился — получи!

Финал турнира прошел в следующее воскресенье. Перед нами должны были выступить бойцы, попавшие в полуфинал. Сегодня для них решится кто попадет в тройку участников Великого турнира, а кто останется в стороне.

Фролова и Ефремов заметно нервничали. Вокруг Маши собрались все друзья — я, Влад, Егор и Катя. Понятно, что Ефремов был сильным противником и то, что он уступил Кормчеву, еще не говорит о его слабости.

— Ефремов и Фролова! — проревел Палыч, заводя зрителей.

Полуфиналистов встречали аплодисментами, криками, свистом и бодрыми кричалками. Да, сегодня народ определенно собрался посмотреть на шоу. Что же будет в финале, если полуфинальный поединок вызывает такой интерес?

Соперники вышли на арену, и я прислонился к окну, чтобы лучше рассмотреть их. Маша стояла спокойно, словно ждала автобус на остановке, а не собиралась драться в поединке, решающим судьбу поездки на Великий турнир в Москву. Что за девчонка! Уверен, эмоции кипят внутри, но благодаря выдержке и самоконтролю она не подает вида что волнуется. Ефремов не спешил. Он сбросил вещи, оставшись только в специальном костюме для поединка, и начал обращаться в звериную форму. В какой-то момент я вспомнил как что-то подобное делал Верховный магистр Кариус. Очень похоже, вот только в этот раз на арене появилась не кровожадная тварь, а огромный волк. Это заняло всего пару секунд, но Маша сполна воспользовалась моментом. Девушка заморозила пол, сделав его скользким донельзя и призвала вихрь, который не давал огромному зверю приблизиться.

Волк вытянул голову вверх и протяжно завыл. Даже я, находясь за стеклом в подтрибунном помещении, чувствовал легкий трепет, что же тогда почувствовала Фролова? Девушка шагнула назад, но выстояла. Когда огромный ком шерсти рванул в ее сторону, она вытянула перед собой руки и направила в оборотня сильнейший поток ветра. Когти рассекли воздух в паре сантиметров от ее лица, но не достигли цели. Интересно, а если такая махина успеет ударить, спасет ли защитный костюм? При желании так можно и убить.

Маша снова ушла от удара и в последний момент увернулась от мощных челюстей, которые щелкнули рядом с ее ногой. Девушка снова активировала дар чародейки и заморозила пол. Волк заскулил, но не смог сдвинуться с места. В этот момент на него обрушился настоящий ледяной дождь. Стоило Ефремову высвободиться и рвануть вперед, Маша сделала шаг навстречу и ударила так сильно, как смогла. Туша волка безвольно рухнула на покрытый льдом пол арены и на какое-то мгновение все замерли, ожидая от Ефремова хоть каких-то действий.

— Победила Фролова! — громкий голос Палыча ворвался в подтрибунное помещение и заставил меня закричать от восторга. Маша стояла, глядя на ликующую толпу, и улыбалась, ее глаза светились от счастья. Да, она это заслужила.

— Даже не надейся повторить этот трюк, Гущин! — произнес Кормчев, возвращая меня в комнату ожидания.

Что? Неужели он увидел мой второй атрибут? В таком случае, он применил Контроль, что запрещено. Или Кормчев имел в виду не чародейство? Я оставил его слова без ответа, потому как именно в это мгновение голос Палыча вызвал нас на арену. Вот он, поединок, который определит чемпиона этого года. В любом случае, на Великий турнир я уже точно еду, осталось только стать лучшим.

— Начали! — скомандовал Палыч, и я тут же перекатился вправо, уходя от ментальной волны противника.

Кормчев оказался не промах. Он ждал моей реакции и ударил куда следует, пока я поднимался на ноги. Насколько я знаю, духовникам нужно сконцентрироваться на цели, чтобы добиться хорошего эффекта, иначе толку будет пшик. Если пытаться ударить волной, эффект распыляется. Именно поэтому Кормчев подождал и ударил как следует.