"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

– Фу, гадость! – сморщилась Малена. – Брось их в угол. Потом найду применение. А тебе наука будет, чтобы на морок не велся.

– Так это ты – синичка?

– Нет, не я… – отмахнулась девушка. – Я просто попросила за тобой присмотреть.

– Ладно. Это тебе… – Ожерелье, звякнув звеньями, легло на стол.

– Мне?.. – Глаза девушки полыхнули радостью. – Мне?

– А кому еще?

Мала сразу примерила его к груди и растерянно, даже немного печально сказала:

– Ты знаешь, мне еще никто не дарил таких подарков…

– Ой ли?

– Точно. – Девушка часто закивала. – Было дело, платили, но чтобы от чистого сердца – нет.

– Значит, первым буду. – Я зацепил вилкой соленый грибочек и отправил его в рот. – И это… я там еще немного монет прихватил. Вот… Они не обидятся? Ну… мертвые то есть…

– Ты же не все забрал? – Девушка возилась с застежкой ожерелья. – А вообще, если бы они не хотели отдавать, ты сразу бы это понял.

– Там еще был драугр, вот он точно ничего не хотел отдавать. Вот меч его и доспех. Кстати, что эти руны значат?

Мала провела рукой над клинком, а потом, немного подумав, сказала:

– Я почти не разбираюсь в рунной вязи, но кажется, это «лоза черного лепестка» или что-то подобное. Любая рана, даже царапина, нанесенная этим клинком, будет очень сильно кровоточить, долго заживать и гноиться. Если, конечно, вовремя не нейтрализовать действие рун. Но это только у людей. Для нечисти подобная комбинация полностью безвредна. Ты сразу можешь понять по цвету вязи: черная – опасна для живого, светлая – для мертвого. Хотя есть еще много разных вариантов. Добрый мастер эту вязь делал, но в общем-то в ней ничего особенного. А вот сам клинок очень хорош – знатный, редкий. Если захочешь, потом сходишь к Крону, старому кузнецу в Ольграде, он тебе больше расскажет. Кстати, про руны тоже. Да и доспех поправит, если надобно.

– Так получается, я должен был взять меч?

– Не знаю, – покачала головой Мала. – Говорила же тебе – я просто посредник. Но чувствую, что ты выполнил урок. Не думай больше об этом.

– А о чем мне думать?

– Обо мне, например. – Девушка легко встала и, обойдя стол, остановилась передо мной. – Ты сюда есть пришел или?.. – Малена, грациозно изогнувшись, стащила с себя рубашку и откинула за спину упавшие на грудь волосы. – Идем, теперь я тебя парить буду…

– Я еще не наелся.

– Ах ты!!! – Ягуша даже задохнулась от негодования. – Все, решено!!! Превращу тебя в жабу. Нет, в червяка… Нет, в…

Она не договорила, потому что я закрыл ей рот поцелуем. Ну в самом же деле: кому захочется, чтобы его превращали?..

Глава 6

«…волкодлаки, именуемые иными народами – веревольфами и ликанами, телом подобны зело громадному волку, способному к прямохождению, с преобладанием в ости волосьев воплощенного в них человека, подобно ранее упоминавшимся урсулакам. Я разделяю мнение моих великоученых коллег, согласно которому оные монструмы родственны в природе происхождения, имея различия только в особенностях проклятия. Однако ж, за неимением свидетельств, не разделяю склонности наделять оных большей способностью контролировать свои воплощения, чем медведей-оборотней, а також подтверждаю распространение сего проклятия через укус…»

(Преподобный Эдельберт Великоградский.

«Бестиарий и описание рас Мира Упорядоченного»)

Звериные острова. Остров Быка. Черный хребет.

15 Лютовея 2001 года от восхождения Старших Сестер. Утро

– Ну ладно-ладно… – Малена с досадой оторвалась от скляницы, в которой смешивала какие-то порошки, и подвинула ко мне деревянный поставец с оплывшей восковой свечой. – Давай зажги свечу.

– Да это довольно просто. Все должно получиться…

– Меньше разговоров, а то Буяну будешь показывать свои жалкие фокусы, – строго буркнула Малена. – Вперед!

Я зажмурил глаза, наяву представил вокруг себя бушующий огненный вихрь, со вздохом вобрал его в тело, несколько раз пропустил подобно крови через себя и мысленно указал выход. На открытой ладони неожиданно появился ярко светящийся клубочек, отблескивающий миниатюрными язычками пламени, на мгновение застыл, а затем стремительно ударил в свечу. Желтый воск мгновенно взорвался, расплескав шипящие огненные капли по столу.

– Получилось… – Я с изумлением уставился на свою ладонь, в середине которой быстро вспухал порядочный волдырь.