"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Прямо в центре грота стояла еще одна химера–охранник. Именно с ней и соединялись общим каналом монстры, стоявшие наверху.  Слева работала группа обычных зомби. Двое из них старательно месили какой–то раствор, а остальные замазывали им узоры найтири, делая из древнего образчика произведения искусства обычную ровную стену. Варвары прямо какие–то. Решив не обращать внимания на то, как отверженные уничтожают наследие моей расы, я стал изучать информационную структуру химеры в центре и быстро нашел новый канал, который вел в один из проходов, располагавшихся справа от нее. Проследовав за ним, я попал в еще один длинный коридор, примерно такой же ширины, как и лестница, по которой я пришел в подземелье. Вдоль стен почти под самым потолком тут проглядывались целые и вполне рабочие линии коммуникаций. Вот только они были в данный момент пустыми. Это снова навело меня на мысль, что отверженным все же как–то удалось приспособить к своему нечистому делу кристалл–накопитель комплекса. А еще это объясняло, почему отсутствовали имитации, и молчала система безопасности. Скорее всего, после того как все подземелье “обесточили”, по нему прошлась толпа марионеток и полностью зачистила от обитавших тут, созданных системой безопасности, монстров. Ну, мне же лучше. Значит, быстрее найду причину всего творящегося здесь хаоса.

Коридор вывел меня в еще один грот, копию предыдущего, вот только здесь уже все было замазано и переделано под вкус новых хозяев. Стены замазаны раствором. В углах стоят созданные из человеческих костей скульптуры, глядя на которые у любого, даже столь искушенного приключенца как я, по телу пробежит целый рой мурашек. Очень своеобразный взгляд на искусство у отверженных! На потолке висела сделанная из костей круглая люстра. А в ней, постоянно подпитываемые невидимыми каналами расположились три светильника, созданные при помощи простейшего заклинания магии света. Правда, если присмотреться к ним более внимательно, шарики все же нет–нет, да отдавали зелеными сполохами, что напрямую говорило о том, что поработали над этим “шедевром” именно отверженные. У дальней стены расположились массивные каменные ворота, одна створка которых была приоткрыта. А прямо перед ней стояла еще одна химера–охранник. Именно через это звено и питалось заклинание на люстре.

Решив тут не задерживаться, я дождался промежутка времени, когда магическое поле охранника ослабеет и проделал тот же трюк, что и на входе. Вторая лестница была вырублена прямо в скальном основании, а потому можно было сделать вывод, что взрыв почему-то затронул только вход. В данный момент я даже не догадывался, что же за ритуал такой тут проводили эти носители скверны, но, если подходить к нему с научной точки зрения, действо наверняка оказалось бы крайне интересным. Спустившись на второй уровень подземелья, я чуть не наткнулся на группу марионеток, которые выдалбливали в каменной стене напротив входа женский портрет. Хм, как девушку, Боню понять можно. Удивительно только, что в ней еще осталось что–то человеческое. Обойдя скульпторов по большой дуге, я нашел очередной магический узел в лице новой химеры–охранника и пошел вдоль ее энергетического канала. В этой части подземелья у коридоров было больше ответвлений и более мелких комнат, в которых уже вовсю работали марионетки, украшая их своеобразным костяным и каменным перфомансом. Глядя на все это у меня сложилось впечатление, что на третьем уровне я могу встретить какую–нибудь толпу придворных аристократов, пьющих чай и развлекающих себя светской беседой.

Но ничего подобного не случилось. Спустившись на третий уровень, и миновав еще несколько магических узлов, я все же добрался до входа в зал с управляющим контуром и кристаллом–накопителем в центре. Определить я это смог потому как именно сюда вели основные линии магических коммуникаций, а у входа в него дежурила целая дюжина химер–охранников, которые через мелкие каналы постоянно выпускали перед собой охранное поле. Все пространство вокруг украшал синий бархат. Он обтягивал стены и потолок, а также деревянную резную мебель, принесенную сюда, похоже, прямо из королевского дворца. Проход за охранниками не перегораживали никакие двери, а потому можно было рассмотреть центральный зал, не подходя к ним вплотную. Этим я и занялся в первую очередь.

Первое, что бросилось в глаза, так это все еще находящийся в рабочем состоянии управляющий контур комплекса. Только он, как и все здесь в данный момент, был обесточен. А магическая энергия от кристалла–накопителя распределялась сейчас по незримым каналам в третьем измерении, которые словно паутина опутали все помещение. В центре на постаменте, как и полагается, находился кристалл, вокруг него расположилось еще пятеро химер–охранников. А у дальней стены находилось ОНО. По–другому то, что я увидел, назвать было невозможно. Вмиг все мои догадки подтвердились, а в голове сложилась общая теория того, что же все–таки стоит за этим феноменом отверженных и их резко изменившимися марионетками.