"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Хафлингесса… нет, все же гнома, мне так больше нравится ее называть, полночи крутилась как юла и угомонилась только у меня на плече. Но после этого сон пропал начисто. Так и лежал, ощущая аромат яблок и жаркое тело, в буквальном смысле сходя с ума. Почему не тронул ее? Даже не знаю.

– Ты всю ночь был рядом? – Франка неожиданно проснулась и, облокотившись на подушку, возмущенно посмотрела на меня.

– Да.

– Это неправильно… – буркнула хафлингесса. – Я… я, в конце концов, мужняя жена. А… ведь ничего не было?

– Было.

– Что?!

– Шучу. Ничего.

– Все равно неправильно. – Франка с облегчением откинулась на подушку и с наслаждением потянулась. – Умм… я так сладко спала…

– А я нет.

– Почему? – Гнома удивленно округлила глаза, но вдруг покраснела и натянула на лицо одеяло.

– Вот-вот…

– Вода, здесь есть какая-нибудь вода? – явно смущаясь, пробормотала она. – Мне надо… надо…

– За стенкой мыльня. Помочь?

– Дурак, отвернись.

– Ты в платье.

– Все равно отвернись…

– И не подумаю… – Я рывком встал и направился в гостиную.

– Зараза… все мои вещи остались на острове!.. – с возмущением завопила Франка за стеной. – Как я волосы расчешу? Надо срочно посетить лавку…

– Пальцами… – вполголоса посоветовал я ей и стал выбирать себе ломоть ветчины поаппетитнее.

– Сам так расчесывайся! – Хафлингесса все же услышала мои слова. – А это… о чем вы с Влахием договорились?

– Он попробует все разузнать.

– Хорошо. Я в мыльню. И не вздумай заходить…

Я не ответил, так как ветчина оказалась просто превосходной. И холодная говядина с черносливом. И сыр. Особенно сыр…

Деликатный стук в дверь, пауза, после нее в комнате возник упомянутый Борбан Влахий. Или Влахий Борбан, что, скорее всего, правильнее. Старикан находился в превосходном расположении духа, в буквальном смысле подскакивая как молодой козлик. Правда, изрядно благоухал перегаром.

– Вот, подорожная с отметками о въезде в город… – На стол шлепнулся свернутый в трубку пергамент. – Теперь стражи можно не опасаться. А после завтрака прибудет пара купцов с товарами, и вы примете приличествующий облик.

– Благодарю. А что удалось узнать?

– Многое. – Старикан, кряхтя, уселся в кресло и с сомнением уставился на бутыль в вином. Впрочем, сомневался он недолго: набулькал полный бокал и с наслаждением присосался. Допил до дна и, отфыркиваясь, пожаловался: – Уф… Знаешь, Горан, в чем преимущество практикующего чародея? У него никогда не бывает похмелья. А я… словом, приходится похмеляться. Но это тоже не самый худший вариант. О чем ты там спрашивал? Ага… много интересного узнал мой друг, много. Но начнем по порядку. Пропали три девы: помимо румийки Богунии, еще жмудинка Орыся, дочь местного аптекаря Гриця́ Шпака́. Эта вышла ночью, простите, в сортир и не вернулась. Ну а третьей стала нупийка Сулия, дочь купца Селима. Но эта пропала не в Добренце, купеческий караван перехватили разбойники вчера вечером на большаке, по пути в столицу. Караван разбили, купцов знатно пощипали, хотя и своих положили с десятка полтора, ибо охрана у купчин была серьезная, а деву увели с собой. Сам Селим остался живым, сидит сейчас в Сыскном приказе, причитает и обещает сто курушей тому, кто вернет кровинушку. И еще… ни в одном из этих случаев черные и карлы не просматривались. Чародеи из Лиг уже начали поиск, но как один, не сговариваясь, твердят, что следов никаких нет, а девиц среди живых в упор не видят. И среди мертвых тоже. Даже сам мэтр Фаральд, глава Лиги Белого Света, озаботился розыском, но результатов все равно пока никаких нет.

– И что же тогда связывает этих дев? – Из мыльни появилась Франка. Она сменила платье на парчовый халат и намотала на волосы большой тюрбан из простыни, напоминая восточную красавицу из моего прошлого мира. Из прошлого, потому что местных восточных красавиц я еще не видел.

– Окромя ихнего женского полу и целостности сосредоточия женской чести – ничего, – витиевато выразился мэтр Борбан и сам же расшифровал: – То бишь непочатые они. Ну-у… румийка и нупийка точно, а вот про Орыську не уверен, ибо, говорят, зело вертлявая девица была. Хотя всяко может быть. Это пока все, а в течение дня узнаю больше.

– Совпадение? Или нет? Для чего могли понадобиться девушки-девственницы?

– Продать в Харамшит или Хазарею, для чего еще, – зло высказалась Франка. – Там девицы в цене у местных биев.

Влахий с сомнением покачал головой:

– Это вряд ли. Румийка не была красавицей, это точно. Да и Орыська тоже. Риск не стоит заработка. Смысла нет.

– А как бы мне поговорить с родителями пропавших девиц? – поинтересовался я у Влахия. – Надо же с чего-нибудь начинать поиск…

– Гм… – озадачился старик. – А почему бы и нет… Я запущу слух, что прибыл знаменитый прознатчик из… скажем, из Переполья. Тогда потерпевшие сами прибегут. И даже заплатят. А я на всякий случай добуду тебе лицензию на сыск, потому что могут поинтересоваться наличием. Есть некие связи… Да не смотри на меня так, все законно. Ну… словом, не подкопаешься.

– Хорошо. Мэтр Влахий, а что вы там говорили про купцов? Очень уж неудобно в подштанниках и броне разгуливать.