"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

– Снимай меня. – В провале перекрытия показалось довольное лицо гномы. – Нашла. Понятно, почему мои сторожки не сработали. Он не проникал в башню извне. Уже был здесь, таился на втором этаже.

– Вот же… – Я еле сдержался, чтобы не ругнуться. – Прыгай уже, не верещи…

Вход в логово оказался метрах в двадцати от башни, прямо под остовом еще какого-то строения, и очень напоминал обычную промоину. Мне, честно говоря, совсем не хотелось туда лезть, но скандалить с гномой не хотелось еще больше. К тому же Франтя намекнула, что у упырей могут оказаться очень редкие…

– Инкунабула блаженного Клима Перверзия «К истине явлений»!!! Ее пятьсот лет никто не видел, остались только упоминания… – жарко шептала гнома, не отпуская мою руку. – И надо же, затравили упырину неподалеку от Кобленца, а у него в логове… Потом ее нам в университетской библиотеке показывали. Ты вообще понимаешь, что…

– Нет. Свети.

Гнома быстро начаровала светляк. Огонек ярко осветил короткий коридор, обложенный почерневшими от времени кирпичами и заканчивающийся небольшой дверцей, почти полностью окованной железом.

– Ты это… чарами проверь, что ли. – Откуда-то из глубин памяти вынырнуло знание, что по таким вот коридорам беспечно шляться не стоит. – Может, урод здесь понаделал всякой гадости…

– Пустое, – отмахнулась гнома и потащила меня к двери. – Упыри к чародейству не способны, разве что самые старые, но те полностью теряют человеческий облик, так что…

– Позади меня стой. Посмотрим… – Я вытянул руку, кончиком меча толкнул дверь – и быстро отскочил назад. И вовремя, потому что из небольших отверстий в притолоке с лязгом выскочило несколько граненых железных штырей, пронзив воздух как раз там, где мы мгновение назад стояли.

– Ой!.. – тихонько пискнула гнома, прижав ладошки к губам.

– Вот те и «ой». Твори чары. Ищи… что-нибудь…

– Там есть кто-то живой… – неуверенно заявила Франка, прошептав несколько заклинаний. – Не нечисть… и не нелюдь. А ловушек… ловушек вроде нет…

– Какого хрена?.. – Я совсем уже собрался отказаться от прогулки по подземелью, но потом ругнулся и шагнул в проем двери. – Да ну?..

А посмотреть в логове вурдалака было на что. Большая, богато обставленная комната со сводчатым потолком, пушистые ковры на полу, резная, с виду очень старинная и дорогая мебель, драпировки, картины в позолоченных рамах, большая кровать с балдахином…

– М-да… А где?.. – Я покрутил головой в поисках, по моему мнению, необходимых атрибутов для логова нелюдя. Ну… цепи, скелеты, пыточные орудия, тазики крови…

Но ничего подобного в комнате, как ни странно, не нашлось. Разве что небольшой алтарь, обставленный черными зажженными свечами, со статуей мужика с мордой летучей мыши, с головы до ног закутанного в черный плащ, немного выбивался из картины совершенно человеческого жилья. Мать твою… вон даже домашние тапочки возле кровати стоят…

– Это их покровитель, Баадверан. – Гнома ткнула пальчиком в алтарь. – Демон…

– Где живой?.. – Я не успел договорить, потому что Франка метнулась в угол и дернула портьеру, за которой…

– О боги!!! – потрясенно охнула гнома. – Девочка…

В небольшой клетке, склепанной из железных полос, на куче тряпья лежало маленькое худенькое тельце…

Глава 28