"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

– Тише! Ты будешь у меня первым, – Настя облизнула пересохшие губы и уже готовилась направить собранную ею силу вперед, когда Олег неожиданно понял, что же его смущало все это время.

– Назад! – почтарь дождался, чтобы девочка направила собранную ею силу в их пленника, а потом в прыжке откинул ее саму в сторону.

Так же в прыжке он бросил за спину несколько колбочек с мутной жижей, взорвавшейся при контакте с хлынувшей во все стороны тьмой. Это было лихо – оно дождалось, пока проведенный ведуньей ритуал не сметет стену его темницы, и атаковало само. Если не прыжок почтаря, то эта атака точно кого-нибудь бы задела. А так и сам Олег, и Настя оказались довольно далеко от эпицентра бушующей силы, да еще и зелье почтаря явно замедлило ту черную волну, что двинулась в их сторону. В общем, никто не пострадал…

– Что с лихом? – Настя только задала этот вопрос, как лишившееся окружающей его ауры существо, похожее на обгорелого покойника, выскочило в окно и исчезло в ночной темноте. С одной стороны, девочка была расстроена, что не смогла его убить, открыв счет своей дюжине. С другой же, учитывая все произошедшие странности, была рада и тому, что они просто выжили.

– Это было не лихо, – Олег подобрал свое зеркальце и сунул его обратно в рюкзак. – Надо было сразу понять, как только ты сказала про необходимость жертвы. Для лиха такое просто не нужно, а значит, перед нами был кто-то сильнее, при этом умеющий использовать способности пожирателя кошмаров и маскирующийся под него.

Настя слушала своего напарника, про себя удивляясь тому, как он смог идентифицировать их противника просто по набору реагентов для ритуала. Она-то всегда считала все эти таблицы ненужной теорией – зачем запоминать, что и чем можно заменить, если в запасниках родового поместья Маловых всегда полно оригинальных ингредиентов на любой вкус? Сегодня она хотела впечатлить почтаря своей силой, а в итоге он смог показать ей, как мало еще она знает.

– Так кто это был? – Настя задумалась о том, что эта поездка, похоже, сможет дать ей то, о чем она изначально даже и не думала…

Глава 10. Двоедушник

Тот, кто считает, что договор был нарушен, должен воззвать к Нави, и если приведенные им доказательства будут бесспорны, то защита с обидчика будет снята. Вот только не стоит просить Навь о помощи – договор не восстанавливает справедливость, он помогает хранить равновесие.

Великий договор между Рюриком и Навью, 862 год

– Ты что-нибудь раньше слышала о двоедушниках? – Олег не стал отвечать сразу, а решил для начала проверить знания молодой ведуньи.

В комнате по-прежнему стоял смрад от черного дыма, смешанный с трупной вонью от упокоенного почтарем вурдалака. Пол был весь усеян осколками битого стекла, остатки деревянной рамы валялись тут и там, и каждый неосторожный шаг отзывался лязгом или хрустом.

Настя осмотрелась по сторонам, будто ожидая засаду, а потом, успокоившись, выдохнула:

– Как и следует из названия, это существо, в котором одновременно живут две души…

– Верно, – кивнул Олег. – Но ответ не полный. Что это за души и чем эта тварь опасна?

Вызвав неподдельное удивление Насти, почтарь скрипнул входной дверью, выглянул в коридор и, убедившись, что там никого нет, прошелся в сторону какого-то темного угла, покопался там и вернулся с огромным веником.

– Совка нет, – пробормотал он, щелкая зажигалкой и запалив лучину.

В комнате стало заметно светлее, и весь чудовищный разгром предстал перед ними как на ладони. Девочка с интересом наблюдала за почтарем, ожидая, что же он будет делать дальше, и даже забыла его уточняющие вопросы. А вот Олег воспринял ее молчание как незнание деталей о двоедушнике.

– Ладно, сейчас расскажу, – кивнул он, с сомнением осмотрел веник, а потом решительно поставил его в угол. – Но сначала наведем тут порядок… Здесь ли ты, гостеприимный хозяин?

«Призывает домового», – поняла Настя. Этим безобидным, в общем-то, духам претила грязь в помещениях, которые они считали своими, а значит, при должном обращении их можно было попросить о помощи в уборке.

– Здесь я, – ответил тихий утробный голос, и под кроватью зажглись два красноватых огоньках.

– Угощайся, – сказал Олег и, шагнув к сбитой постели, аккуратно положил на нее извлеченный из рюкзака кусок хлеба.