"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

– Мария Александровна! – Канкрин досадливо морщился, видя, что напрасно сотрясает воздух. – Простите мое занудство, я просто обязан… Боже, что я несу… Маша, в свое время я обещал посодействовать решению вашего семейного вопроса и не имею права вас отпускать, не выполнив своего обещания.

Маша удивленно вздернула брови, а Канкрин обхватил ее за плечи и развернул на сто восемьдесят градусов в сторону худого, как жердь, и загорелого, как индеец, курьера с обветренным лицом жителя прерий. Он стоял растерянный и растрепанный, но был вполне узнаваем, даже потеряв привычную надменность и чопорность.

– Николай?!

– Маруся!

Оставшийся час перед отправкой и всю дорогу до острова он не отпускал руку своей супруги, рассказывая о побеге с Цейлона, устроенном Павлом Игнатьевым, о долгих поисках жены в России и за ее пределами и, наконец, о включении в группу Савинкова, в составе которой он был направлен в САСШ: благодаря своеобразному акценту Николай мало отличался от жителя юга Америки.

– Я был так удивлен, узнав, что моя благоверная обскакала меня в чинах! – качал головой штабс-капитан. – Подумать только – коллежский советник! Этак еще через пару лет я к тебе буду обращаться «ваше высокопревосходительство»!

– Пустое, Николай. – Опершись о его плечо, Маша мечтательно взирала на волны. – Ты же слышал, что написал император. В случае успешного проведения операции война закончится уже этим летом, и мы с тобой вернемся домой, где никому не будет дела ни до твоих, ни до моих подвигов. И пойду я учительствовать – рассказывать девчонкам и мальчишкам, как живут люди за тридевять земель и почему хорошо там, где нас нет…

Ялик мягко ткнулся в пристань, и Николай вернулся к своим обязанностям наемного носильщика, а Маша уверенным шагом направилась к главному зданию. Все как всегда, ничего необычного. Проверка молчаливым офис-менеджером содержимого ящиков, короткое распоряжение отнести все прибывшее имущество на задний двор, как раз к тем подвальным окнам, в которые надо опустить взрывчатку, оформление бумаг, подписи, квитанции…

– Миссис Мари! – Знакомый голос управляющего Нью-Йоркским офисом Рокфеллера был сахарным до такой степени, что девушку передернуло. – Не могли бы вы на секундочку подойти к ресепшн. Есть несколько вопросов по сопроводительным документам.

– Стоять! – шикнула Маша на дернувшегося вслед за ней Николая. – Заканчивайте здесь и сразу уходите. Меня не ждать! – И легко вбежала по ступенькам.

– Нет-нет, вам не сюда, – засуетился управляющий, оттесняя Машу из фойе к лестнице на бельэтаж. – Будьте добры, миссис… Вас уже ждут в сигарной… Джон, не ковыряйся в носу, помоги даме!

– Мари, Мари! – Поднявшийся из роскошного кожаного кресла навстречу Маше Джейкоб Шифф был похож на кота, дорвавшегося до крынки со сметаной. – Я узнал, что вы хотели так быстро удалиться, и решил вмешаться! Не годится официальному представителю русской империи уходить по-английски, даже не повидавшись со скромными бюргерами Нового Света. Простите, я все еще называю жителей САСШ на немецкий манер…

– Джейкоб, откуда такой пафос? Я никогда не скрывала своего русского подданства, но этого недостаточно, чтобы называть меня официальным представителем империи!

– Понимаю, Мари, что департамент, в котором вы служите, располагает к повышенной скромности, однако будет лучше, если ваши коллеги проявят ее при подавлении демократических свобод в России.

– Мистер Шифф, то, что я не испытываю пиетета к любимым вами русским социалистам, еще не делает меня сотрудником охранки.

– А с чего это вы решили, что социалисты – мои любимые? Вовсе нет. Просто именно они в настоящий момент подтачивают и крушат основы Российского государства, поэтому являются нашими союзниками. Но если ваши социалисты и демократы, придя к власти, прекратят разрушать и начнут строить, то станут для нас таким же врагом, как и нынешнее самодержавие. В России нет и никогда не будет устраивающей нас власти. Государство, существующее на этой территории на любых принципах, хоть крайне правое, хоть крайне левое – наш враг. И только его отсутствие удовлетворит нас полностью.

– Так вот почему вы активно продвигаете идеи Маркса именно в России! Вам нужен не коммунизм, а отмирание государства? Ну извините, ничем не могу вам помочь, Джейкоб.

– И опять вы скромничаете, Мари! Можете! Еще как можете! Скажу даже больше – активно и давно помогаете. Последние полгода все ваши донесения в Россию и полученные оттуда инструкции аккуратно изучаются, редактируются и доводятся до конечного адресата в нужном нам виде. Так что вы наша, и уже давно! Осталось только привести де-факто в соответствие с де-юре, и сделка будет завершена… А если она не состоится, ваше начальство узнает о разнице между донесениями и действительным положением дел. Боюсь, вы станете изгоем сразу везде.

– Как-то странно вы предлагаете мне сделку…