"Фантастика 2023-128". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— В море, доктор, в море, — подтвердил капитан мою догадку. — Скоро будем поворачивать за запад. А то нынешним курсом мы скоро попадем прямехонько на арабский берег, но я так понимаю, что вам туда не хочется.

И улыбается ехидно, что мне очень не понравилось. Чуйка что-то нехорошо зачесалась, как тот Гондурас.

За три дня сплава по реке экипаж «Лойолы» не давал нам ни малейшего повода усомниться в невыполнении взятых на себя обязательств. Матросы даже к девчатам не приставали. Общались очень корректно, что в камбузе, что на палубе. И в каюты к бабам за это время ни разу не ломились.

Правда, и я провел разъяснительную работу среди личного состава, когда девки вознамерились открыть на палубе солярий, как на круизном теплоходе. Пришлось еще раз напомнить: где мы, кто мы и какие из этого возникают последствия. Что без личного оружия даже в гальюн ни шагу. Лучше по двое. Барабана одного нагана тут хватит на весь экипаж, в случае чего.

Вняли. Их собственный, наработанный на Новой Земле, опыт подсказывал, что я прав.

Речное путешествие больше походило на круиз отпускников. Ничто нас особо не беспокоило. Встречные суда приветствовали нас гудками, и не более. Догонять по воде — никто не догонял.

В течение суток хода от Нью-Рино выскакивали по берегам какие-то машины, но дальше наблюдения за нами дело не шло.

Один раз нехилая толпа каких-то людей привезла к левому берегу на прицепе трака большой катер. Но капитан приказал дать предупредительную очередь поверх голов из крупняка. И когда толпа на берегу предупреждению не вняла, то издырявили из «браунинга» весь этот катер до полной непригодности использовать его как плавательное средство. И дальше пошли.

— Претензии не выставят? — спросил я палубного матроса, который продолжал стоять за пулеметом.

— Какие претензии? Мы в своем праве. Их предупредили, — отмахнулся тот.

— А кто это мог быть?

— Судя по поведению — дикие мормоны, — ответил матрос.

— Почему дикие? — удивился я.

— Цивильные мормоны катером бы через город прошли, а не везли его в объезд по буеракам, — пояснили мне и добавили со значением: — Большой катер…

— А чем цивильные мормоны отличаются от диких? — продолжал я пытать подвернувшийся источник информации.

— Цивильные имеют свой квартал в Рино. Мост через Мормонскую держат. А дикие живут по самой реке Мормонской, и ходу им дальше города нет, — и посмотрел матрос при этом на меня как на недоумка какого. — Свои же цивильные их не пускают. Они свой бизнес имеют на перепродаже товаров диких в городе и по Рио-Гранде. И по сухопутным дорогам тоже. Цивильные — богатые, а эта шелупонь даже без крупнокалиберного пулемета приперлась захватывать наше судно. Вот такие расклады тут.

Я же подумал, что в каждой избушке свои частушки. И не зная припева, можно сильно лажануться. Хорошо, что «хефе» устроил нам прямой морской маршрут до Берегового без заходов в другие города по дороге. Там тоже свои напевы. Не всегда приятные для нашего уха.

А в остальном речной наш круиз был весьма скучноватым на развлечения. Берега степные, как на Нижней Волге, плоские. Поселения редкие и больше похожие на концлагерь, чем на деревню. Колючка в три ряда и саманная стена с вышками, из-за которой даже крыш толком не видно. Редко — ветряк. Между колючкой и стеной — поля, огороды и бахчи. На берегу — узкие длинные лодки кверху днищем.

К концу вторых суток капитан предложил остановиться и купить дынь с арбузами в одной такой деревушке.

Я в ответ спросил:

— У нас кончилась еда?

— Нет, — замялся капитан, — но хотелось бы чего-то такого вкусненького.

— Доставите нас до места — и можете останавливаться там, где вам захочется. Но без нас, — и посмотрел ему прямо в выцветшие, когда-то карие, а теперь больше болотного цвета глаза.

— Ну как знаете. Я хотел как лучше. — Капитан явно на меня обиделся.

— Когда хотят как лучше, то получается как всегда, — заметил я ему. — В нашем положении лучшее — враг хорошего.

И мы прошлепали мимо по течению.

Но зарубочку по этому поводу я себе поставил. Так, на всякий случай.

И вот тут снова тонкий намек на толстое обстоятельство, после чего я стал носить сразу четыре пистолета. Никелированный наган в кобуре на виду, в бедерных карманах — ГШ-18 и «Байкал-441». И на щиколотке — «шмайсер». Не считая трофейного «кабара» на поясе. И девчат стал проверять на наличие короткоствола по три раза на дню.

Сопровождающие нас кубинцы, Маноло и Луис, предпочитали часами на щелбаны резаться в кости под тентом, который накрывал наши машины на палубе. И от солнца там неплохая защита и не так жарко — под тент поддувает ласковый бриз.

Однако пулемет они держали на расстоянии протянутой руки. Второй номер вооружен еще чешским «скорпионом».[841] А у первого висел на поясе бразильский «таурус», разительно похожий на девяносто вторую «беретту». Так что за них я был спокоен. При условии, что эти суровые мужики играют на нашей стороне.

Я им разрешил пользоваться кофемашиной в автобусе, чтобы не бегать далеко на камбуз, и они расплылись благодарными улыбками. Кофе они могли пить в любых количествах.