"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Думаешь, эта язва, что сидит внутри тебя, этот бес, искусственно выкормленный бездушный раб, сможет тебе помочь? Очнись, мы от него и ему подобным тысячелетия оберегали нашу планету! — старый непонятный хрыч и здесь показал свою осведомлённость.

— Хоть на самое дно уйди, в самую глубокую дыру заползи, тебе от меня не скрыться! — продолжал издеваться надо мной этот охотничек. — Ты всего лишь оттягиваешь неизбежное, глупец. Думаешь, ты невероятно сильный? Ты всего лишь середнячок среди всех прошлых повелителей Хаоса. Но многие, кто были сильнее тебя, прожили долгую жизнь и умерли в окружении родных и близких своей смертью. Знаешь почему? Я отвечу. Ибо они не демонстрировали свою силу. Не нарушали грань дозволенного и не привлекали взор вселенского хаоса к своей персоне. А ты? Посмотри на себя. Только родился, а уже налево и направо отправляешь сигналы. Ты так хочешь смерти своей планеты? Серьёзно? Жалкие людишки должны будут отблагодарить нас и встать под наше крыло за то, что мы уберегли их от той пропасти, в которую ты их втягиваешь день за днём.

«Куратор, о чём это он?» — не выдержал я и остановился, задал вопрос и сел на песок океанского дна.

*Мне бы понимать логику древних сумасшедших тварей... С вашим социумом до сих пор ничего не понятно, а уж поехавшего старика попробуй пойми. Если те книги, что мы читали не врут, ему уже несколько десятков тысяч лет...*

— Я не понимаю тебя, но если ты думаешь, что я так просто сдамся... — я начал экспериментировать, пока у меня были запасы маны, стараясь выцепить древнюю тварь.

Одиночные выстрелы, всепоглощающие коконы, раскручиваемые по спирали нити Хаоса... Ничего из этого не принесло должного результата. Враг был нигде и повсюду. Я слышал его смех, я ощущал его предвкушение, но я не видел его. Я не мог нанести удар по тому, кто лишён физического тела. А именно это приходило мне на ум.

Началась борьба на истощение, и, к моему сожалению, я не ощущал хоть какого-то предела у моего противника. Мана исчезала с катастрофической скоростью. Когда моих запасов осталось меньше двадцати процентов, я попытался скрыться в древней табличке, но, к сожалению, это не помогло. Тварь забралась в неё, словно паразит и со смехом посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на двух пленников.

— Жалкие... Подчиниться ему... Как низко мы пали...

Я использовал оставшиеся силы, чтобы уйти обратно, наружу, да так и застыл посреди океанского дна.

Даже если я умру — это глобально ничего не значит. Но если эта тварь присоединится к войне... Человечеству не совладать с противником такой силы.

— Что, не помогает тебе твой хваленый хаос? Не помогает тебе твой паразит? Ты переоценил себя. Ты не познал себя и свою силу, но решил полезть вершить судьбы миллионов моих наследников? Наивный глупец. Я покажу тебе, насколько ты был неправ.

В десяти метрах от меня сформировалась фигура старика, что сам был словно тьма, но вместе с тем это и близко не походило на тьму Рюдигера или Аринии с её трансформациями. Скорее это был мрак ночи, что благоволит охотникам.

— Попробуй, сразись, как ты привык. Я даже создам привычную для тебя арену. — Старый чёрт щёлкнул своими костлявыми пальцами, и вода разошлась, сформировался купол, лишённый излишней жидкости.

Я стоял, пошатываясь и смотря на противника. Не дожидаясь приглашения, я вытянул руку вперёд, и сконцентрированный хаос снарядом вылетел в самого страшного врага за всю мою жизнь.

Старик будо от назойливой мухи отмахнулся, своей непроницаемой силой отразив атаку.

— Ещё! — крикнул он и демонстративно сложил руки за головой.

Я принял вызов, превратив хаос в два клинка, что штормом обрушились на моего противника, но оказались не в силах преодолеть финальную преграду из практически прозрачной, слегка тёмной дымки.

Она размывала его силуэт, создавая иллюзию на теле Божественной «Охоты». Я выдохся, пытаясь пробить эту защиту. Но всё оказалось бестолку.

— Теперь ты понял, сопляк? Скоро ты умрёшь, и твои близкие никогда не смогут провести свои обряды. Ты навсегда станешь трофеем в моих чертогах! — его рука легла мне на грудь, и покров хаоса продавился, начиная разрушаться под ставшей фиолетовой после прикосновения ладонью твари.

— НИФИГА! — Я окружил его и себя сферой хаоса из последних запасов маны и начал уменьшать его, пытаясь заблокировать тварь и найти лазейку в его возможностях.

Голова изобретала и отметала десятки вариантов, Куратор ускорил до сумасшедших скоростей свои расчёты... Но бестолку.

— Твоя сила — всего лишь иллюзия. Ты возгордился, забравшись за счёт чужой силы на самую вершину. Пришло время жатвы...

— Я-то может и забрался на вершину при помощи соратников и друзей... Но ты не прав, когда говоришь так... Я не родился с этой силой, я не всё время был с Куратором. Из простого человека я стал магом, овладев волей огня. Не хаос сделал меня великим. И знаешь, спасибо.

*ПОДТВЕРЖДАЮ! ЕГО ФОРМА НЕ МАТЕРИАЛЬНАЯ! ЭТО ЧИСТЫЙ СГУСТОК ЭНЕРГИИ, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ЧТО УМЕНЬШИЛСЯ НА ТЫСЯЧНУЮ ДОЛЮ ПРОЦЕНТА! ЭТО КОНЦЕНТРИРОВАННАЯ РАЗУМНАЯ ЭНЕРГИЯ, ЧТО МАТЕРИАЛИЗОВАЛА СЕБЯ!*