"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Подчинённые выбрались на сушу и осмотрелись. Я уже растворился в густых зарослях, швырнув им два комплекта одежды. Эксгенералу — ту, в которой он был в момент поимки, а разведчику с имперской кровью — практически безразмерный костюм мага аристократа средней руки. Костюм закрывал при этом большую часть лица, создавая ареол таинственности вокруг мага.

— А, блин, чуть не забыл... — Я вернулся к ним и снял ошейники, вручил каждому по небольшом кристаллу и дал случайно выпавшее в «бочке» оружие для статуса.

— Я буду рядом. Не бздите, ведите себя соответствующе. — Подбодрил я их и активировал силу высшего ядра пространства, обернувшись незаметной сущностью, фантомом, что следит за всем с иного плана существования. Одна лишь проблема была — тело, которое приходилось постоянно призывать и вести за собой на коротком «поводке», дабы не оставлять в поле зрения потенциального противника.

Надо бы съесть ту парочку фруктов и изучить древо. Может, получится ускорить рост. Моя сила и время ведения боя напрямую зависит от объёма источника. И, к сожалению, меня могу с лёгкостью уделать многие маги середняки среди шайтранов. Высшие маги поголовно владеют источниками в районе пяти и более тысяч единиц маны. Ну а эти древние твари первородные... Я боюсь представить, насколько они могущественны. Нет, мне однозначно нужно повышать объём источника всеми доступными силами.

Между тем начали стремительно развиваться события, и я был их непосредственным свидетелем.

Тройка разведчиков переместилась и появилась перед двумя магами. Завязался прелюбопытный диалог, в котором Тыквар Аракъяр — так звали нашего генерала, явил себя миру и приказом потребовал у троицы разведчиков перейти в его подчинение и провести к базе. Ссылался при этом он на первородных и их кровного наследника, что даровал ему это право командовать и распоряжаться.

Разведчики явно не поняли, что речь о Кхан Эрг Грохе, последнем представителе клана Хорг Кхан. Но согласились проводить к лагерю и командующему отрядов разведки достопочтенного и знаменитого мага. Всё-таки вернуть его шмотьё, забрызганное кровью, в том числе моей, было правильным решением. Сразу сработали древние гены подчинения старшим и верховным магам.

Сам генерал Тыквар поклонился своему «правителю» и попросил его следовать в лагерь, чем сильно смутил и заставил забегать глазами троицу разведчиков.

«Кто этот маг, перед которым лебезит сам Генерал Тыквар?» — задавались они этим вопросом даже чаще, чем «а какого хрена генерал с другой части планеты здесь забыл».

Через тридцать километров труднопроходимых джунглей уставшие шайтраны добрались до лагеря. Начинался рассвет, и я уже потерял счёт своим «перекурам» для восстановления маны.

Два десятка разведчиков, следуя приказам Тыквара, сопроводили парочку в лагерь, где им навстречу выдвинулся очередной маг, командовавший этим отрядом передовой разведки. Такие, как правило, самые шибанутые и верные. Любопытно, получится ли что-нибудь у моей пешки.

Рыгвар скомандовал общее построение и начал заумную речь о ценностях, заветах предков и прочем. Видимо, он давно её репетировал, так как недоумевающие шайтраны один за другим начинали проникаться его словами.

— Уже столько лет прошло, а мы до сих пор не сумели победить этих безродных, что впервые магию увидели лишь после нашего прихода. И они всё ещё сопротивляются. Причём так успешно, что легионы не успевают формироваться. Пока мы собираем один, они уничтожают два. Окапываясь, мы лишь начинаем растрачивать ресурсы после вылазок этих находчивых тонкошкурых. Я сам потерял целый легион по причине тупости и глупости получаемых приказов. Вы — разведка. Вы знаете, как слабы люди. Но стоит нам начать масштабные завоевания, как постоянно находятся трудности, заставляющие нас забиться в угол и ждать прихода подкреплений. А люди между тем не сидят на месте. Они учатся. Они развиваются, растят своих магов. Да, их мало... Но даже так они уже умудряются разбивать наши войска своими магическими атаками. С этим нужно что-то делать. И я знаю, что. Если вы без разговоров молча последуете за мной, поклянётесь в верности мне и моему императору, я приведу вас туда, где широкие поля и плодородные луга дают пищу и кров, а от обилия дичи рябит в глазах. Я сделаю так, что все тупоголовые командиры, что миллионами отправляют на смерть ваших соратников, умоются кровавыми слезами, прежде чем я вырву их трусливое сердце из их груди! Если вы согласны идти за мной во имя нового, лучшего мира для детей Шаи, поднимите свои ладони и примите клятву.

Народ зашептался в нерешительности, и слово взял глава отрядов разведки.