"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Оказалось всё довольно просто. Распалённые преследованием, шайтраны приняли централизованное отступление за слепой побег, и самые ловкие и быстрые, включая всадников и наездников, отправились вдогонку, оторвавшись от основных сил. Внезапная остановка врага стала для них полной неожиданностью, что привело к крупным потерям среди атакующих. Следующий этап битвы был полон хаоса и неорганизованного столкновения на довольно узком перешейке между двумя болотными массивами. Чем больше шайтранов пыталось протиснуться к полю боя, тем больше из них оказывались в ловушке. Но как бы там ни было — это их практически не убивало, а лишь задерживало, в конце концов у каждого имелись базовые артефакты, подготовленные для сражений в этой местности.

Постепенно подошли основные силы врага, что оперативно перегруппировались и основной своей массой пошли давить неприятеля, параллельно отправляя в бой немногочисленную летающую гвардию наездников на птархах.

И именно в этот момент я и добрался до сражающихся. Вытянув вперёд левую ладонь я сосредоточился на ощущениях движения воздуха над сражающимися.

Я снял с себя невидимость с амулета, и как только вражеская авиация заметила меня, отправил разогнанную ману из ядра воздуха во внешнюю среду, формируя ударную волну. Закричали птархи, сорвались на землю наездники, некоторые повисли на защитных ремнях под своими птицами. Сами же птархи... Заволновались. Сопротивляясь резкому штормовому воздуху, они пытались удержаться и лететь дальше.

— КЬЬЬЬЬЯЯЯЯР! — Резкий выкрик птицы со стороны небес не застал меня врасплох. С повелителем пространства подобное провернуть слишком сложно.

А вот второй атрибут имперского птарха удивил. В меня на огромной скорости понёсся горящий огнём метеорит. Он сгорал в атмосфере и стремительно приближался ко мне.

Я мог увернуться от него — но тогда он бы упал на союзные войска. Я мог бы уничтожить его и защититься при помощи хаоса, но, разбитый на тысячи осколков, он наверняка бы шрапнелью выкосил рядовых бойцов. Я мог бы принять его на щит, но Куратор посчитал, что с вероятностью в три процента я столкнусь с дефицитом маны и моих сил не хватит.

— Хм...

Мой выбор был проще, но более труден в реализации. По крайней мере, если бы на моём месте был кто-то другой, без Куратора.

Я начал оперативно пожирать запасы маны из браслета, восстанавливаясь и изучая подготовленный Куратором план. Три сотни маны отправилось в ядро воздуха, после чего узконаправленным потоком устремилось по направлению приближающегося огненного болида. Каждая секунда увеличивала объём заклинания на сотню очков маны, а Куратор демонстрировал скорость, траекторию и вероятность столкновения со мной. Второй этап — отправил в этот бушующий сплав камня, металла и кристаллов ледяную стихию. Тонкий но беспрерывный поток умчался в небеса на ошеломительной скорости, врезаясь во всё ещё набирающего температуру монстра с небес.

Источник работал не переставая и отправлял с каждым мгновением всё больше и больше маны. Со стороны это выглядело как ледяной смерч, устремившийся от меня в сторону метеорита.

*Температура и скорость перестали расти. Используй силу пожирания для восполнения источника. Запас маны — 15%...12...9...10...10,5...10,9. Поддерживай баланс, смести траекторию воздушного потока на ноль целых семь десятых градуса левее и ноль одну десятую градуса выше. Поддерживай объём расхода и прихода маны. Прогнозируемое время до столкновения — пять секунд. Четыре, три, две, одна... Скорость достигла нужной величины... Удар*. — Куратор вёл инструктаж, и я полностью доверился своему компаньону.

Эта потухшая, дымящаяся глыба имела температуру поверхности в размере семидесяти девяти градусов по цельсию на момент удара. Когда я принял жёсткий многотонный удар и отправился вместе с каменной глыбой вниз, как и велел Куратор, я сменил направление потоков маны, и теперь она вырывалась и каналов ступней, ног и спины, тормозя меня вместе с каменюкой. Температура продолжала падать, пока тонкой корочкой льда не покрыла метеор.

Доспех с честью выдержал испытание и защитил меня. Даже резерв на регенерацию тратить не пришлось. Лишь лёгким укреплением ограничился, и на этом всё.

Вместе с тем напряжение моего тела и источника, магических каналов и ядер достигло своего эпогея, в результате чего впервые за долгое время у меня вновь пошла носом кровь, а глаза покраснели из-за лопающихся сосудов.

Но я справился, как и ожидалось. Расчёты Куратора — восьмое чудо света на планете. И игнорировать их не стоит.

Траектория метеорита изменилась, и он ледяным осколком полетел в центр вражеского строя. Я же вздохнул полной грудью и посмотрел в небеса, в сторону кружащихся вокруг своего «императора» птархов.

Тот увидел мой взгляд и решил свалить. Наивный. Уже спустя десять секунд этот наглец камнем летел к земле, а остальные птархи испуганно разлетелись кто куда. Я был больше сосредоточен на земных баталиях, и потому половине удалось улететь.