"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

— Это я уже в курсе. Шпала здесь при чём?

— При том, что его отсутствие в команде — это основное условие.

— Оп-па-а… — До Хлюпы наконец дошёл смысл происходящего. — Я так понимаю, что ты знал?

— Я ему сказал. Прямо перед тем, как ты к нам подошёл.

— Так чего же мы тогда… А?

— Ну а почему нет? — пожал плечами гигант. — Вы ведь мои друзья.

— Всё? Наговорились? Можно продолжить?

— А ты разве не всё? — Хлюпа удивлённо приподнял бровь.

— Угадай с восьмидесяти попыток!

— Да ладно, чё ты начинаешь-то сразу, — замялся приятель, заметив моё раздражение.

— В общем, так. Этот имплант тебе, Шпала. Надеюсь, установить ты его сможешь. Если нет — мастера подскажу. Эта штука заточена…

— Да я знаю уже, в сети подсмотрел. Аналитика, поиск и обработка информации, повышенная внимательность и ещё что-то там. Очень дорогая штука. Минимальная рыночная стоимость пятьдесят пять тысяч денег.

— Сколько⁈ — едва не порвал наши уши крик Хлюпы. — Штопор, мать твою, я требую объяснений!

— Потерпи, — отмахнулся я. — Дай закончить.

— Я тебя сейчас сам прикончу! Только не говори мне, что растранжирил весь наш гонорар!

— Не переживай, твоя доля почти не тронута. Я всё верну. Но вот так бросить друга я тоже не мог. Теперь он будет нашим мозговым центром. Да, Шпал, может, вместе с нами ты в приключениях участвовать и не сможешь, но всё равно останешься членом ком…

Договорить я не успел, потому как снова был схвачен и закружен.

— И ничего мне отдавать не надо, я же не знал, — обиженно пробормотал Хлюпа, как только гигант вернул меня на место. — Но вообще-то, мог бы и мне рассказать. А то как с этим…

— Как с кем? — переспросил я.

— Вообще ничего мне не рассказываешь! — возмутился Хлюпа.

— Извини, дружище. Просто боялся, что ты начнёшь возмущаться и испортишь сюрприз.

— А вот сейчас было вдвойне обидно… Э-э-э, стой! Ты уверен, что всё делаешь правильно⁈

— Да, я уже всё изучил. Для его установки даже мастер не требуется, это же третье поколение.

Гигант подхватил жемчужину пинцетом и уверенно поднёс её к затылку. А дальше она начала вести себя так же, как и банк памяти, который самостоятельно внедрился ко мне в ладонь. От этой картины она даже зудеть начала.

Некоторое время ничего не происходило, затем Шпала как-то странно ойкнул.

— Чего? — тут же оживился Хлюпа, но, оставшись без ответа, моментально переключился на меня: — Чего он ойкает-то⁈ Так и должно быть⁈ А как оно вообще работает, ты знаешь? А вдруг для местных эта штука вообще не подходит?

Я не выдержал напора и остановил товарища:

— Всё! Стоп! Хватит! У меня сейчас голова взорвётся от твоих вопросов!

— Вот, только орать на меня можешь…

— Господи, как же с тобой порой сложно-то… — расхохотался я и сунул руку в карман. — На вот, держи, у меня для тебя тоже подарок.

Приятель уставился на пирамидку.

— А это что за ерунда?

— Это нейронный ускоритель второго поколения, — тут же блеснул эрудицией Шпала. — Увеличивает мышечную реакцию, сокращает время прохождения нервного импульса в четыре раза.

— Э-э нет, пожалуй, я тебе эту штуку не отдам, — усмехнулся я и спрятал пирамидку в руке.

— Почему это⁈ — Хлюпа удивлённо уставился на меня.

— Ты и так слишком нервный, а с этой штукой, в четыре раза хлеще станешь.

— Да она не про это… — попытался заступиться за друга Шпала, но вовремя сообразил и поддержал шутку: — Хотя согласен, опасная затея.

— Я что-то не пойму… — Тот, глядя на наши ухмыляющиеся рожи, почесал макушку. — Вы сейчас издеваетесь, что ли?

— Самую малость, — кивнул я.

— Угу, примерно вот столечко, — едва сдерживая смех, изобразил щепотку Шпала.

— Ну вы и козлины! — возмутился Хлюпа, но произнёс это по-доброму. Как, впрочем, и положено между близкими друзьями. — Я вам это обязательно припомню. А ну гони мой подарок. Надеюсь, ты его не украл?

— Хлюп, вот давай только без наводящих вопросов, ладно?

— Нормально так? Ему, значит, имплант за шестьдесят косых, а мне — контрафакт ворованный⁈

— Не нравится, я могу и себе оставить.

— А ну руки прочь от социалистического имущества! Привыкли тут это самое…

— Ладно. На сей оптимистической ноте хочу огласить вам новое задание. И поверьте мне, пацаны: на этот раз нам придётся очень сильно постараться.

Глава 13 История команды

А ещё трущобы отличное место, чтобы спрятаться. Те кто здесь живёт, никогда и ни за какие коврижки не сдадут тебя властям. Разумеется, бесплатно. Однако определённая сумма вознаграждения легко даёт доступ к любой информации. Конечно, всегда остаётся шанс, что последняя не будет достоверной. Обмануть могут даже намеренно, но предъявить претензии в подобном случае не получится. Человек попросту пожмёт плечами и скажет: «Ну я же не знал».

И ровно по этой причине нам требовался хороший аналитик. Тот, кто сможет отделить зёрна от плевел. Я это понимал, Хлюпа — не очень. Нет, против Шпалы он ничего не имел. Тот факт, что его не хотели брать в команду, а я сумел отыскать выход из ситуации, приятеля устраивал. Поэтому после непродолжительных разборок мы приступили к делу. А оно действительно оказалось непростым.