"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Экту, прямо под нами,— первым нашёл свой трофей Эгель.— Бей!

Первая пара охотников сработала словно единый организм. Девушка выстрелила из лука в тёмную воду стрелой с техникой. И сразу же за снарядом бросился и сам дракон. Эгель ни на секунду не усомнился в том, что девушка могла не попасть. Как итог, первый трофей достался их паре. Дракон даже в воду не опустился, лишь подхватил лапами зверя отдалённо напомнившего мне тюленя и вновь поднялся в воздух. Животное слегка трепыхалось в лапах молодого дракона, когда он понёс его в сторону берега. Граг и Ши уже подготовили там большой тканевый квадрат, на который будут сложены все трофеи. Сделано это было для того чтобы после охоты было легче донести все тела до врат в сердце мира.

Следующие полтора часа я наблюдал за тем как молодые драконы и их наездники слаженно ловили зверей. В среднем, на одного зверя уходило до десяти минут. Сначала его нужно было увидеть, затем оглушить, после чего вытащить и отнести на берег. Ничего сложного. Охотники справлялись с этой задачей на ура, разве что пару раз люди несколько раз промахивались по зверью и те быстро уходили на глубину. Под конец полуторачасового рандеву, в этом месте совершенно перестали появляться звери. Они просто ушли в другое место и нам пришлось последовать за ними.

— Что-то не нравится мне новое место,— произнёс я, когда через пять минут мы отлетели от берега на добрый километр и зависли над небольшим скалистым островом.

В отличии от предыдущего места, вода у этого скопища скал светилось не слегка, а словно прожектор, да и радиус свечения был больше раза в три. С одной стороны, это хорошо, это значит тут ресурсы больше и сильнее. Только вот обитали тут и не тюлени беззащитные, а массивные звери, что при желании могли бы и дракону рану нанести сильную.

— Прокормить дракона, дело не простое,— философски заметил Ши, сидя на шее Грага и наблюдая как молодняк коллективно нападает на первого зверя, обитающего в местных водах.— Редко когда у берега мы набирали хотя бы одну пятую от того что нам требовалось. Здесь же опаснее, но и мяса тут в избытке. Бармалготы, те звери внизу, травоядные, но каждый весит не меньше десяти тон. Убить их сложно, но они не чувствуют боли и редко когда уходят на глубину. Бьются до последнего.

Словно в подтверждении слов человека, огромная туша атакуемого драконами Бармалгота выпрыгнула из воды и ударила одного из охотников в брюхо. Молодой дракон замешкался и попался под удар, а зверь смог ранить его одним из своих наростов и пустить ему кровь. Ящер, взбешённый собственной оплошностью и наглостью своей добычи, собирался было броситься за зверев в пучину океанских вод, но вовремя был мной одёрнут. После взятия девятой ступени и обретения крепкой связи со всеми своими последователя, я чутко улавливал их настроение и намерения. Пришлось послать глупцу импульс первородной энергии, что успокоила его нрав и залечила полученную им рану.

— Я чувствую то как ты присматриваешь за всеми нами одновременно. Странные, но приятные ощущения,— неожиданно произнёс Граг, который с момента прибытия к океану предпочитал молчать.

— Это называется чувствовать чьё-то плечо,— произнёс я, наблюдая за охотой и думая о своём.— Когда ты один, то оступившись, упадёшь. Никто не подаст тебе руки, чтобы помочь. Только глупцы считают, что одиночество есть сила, а не слабость. То чувство что ощущаешь, это поддержка. Будучи лидером, ты был вынужден всем помогать, забыв про себя. Сейчас это не так. Пусть в мире непростые времена, но я не буду забывать о вас, своих детях.

Мирно паря в воздухе, я думал о своём. О прошлом, настоящем, будущем. Мерный шум океана успокаивал меня. Так что, когда погода начала меняться, я первый заметил это. Сначала появился порывистый ветер. Он отогнал плотные облака и им на смену принёс тёмные свинцовые тучи. Плотные капли холодного дождя забили по моей шкуре ещё спустя пару минут. Внизу же, в это время начали подниматься волны. Поначалу это даже немного помогало нашим охотникам, ведь Бармалготам волны мешали атаковать драконов. Но когда высота волны начала превышать три метра, охотиться в океане стало действительно опасно. К тому времени, охотники набрали вполне достаточно мяса как для приношения даров сердцу мира, так и для собственного питания.

— Поднимайтесь!— прогремел голос Гарга, ненадолго перекрыв шум шквального ветра.— Быстрее!

Опытный охотник и лидер боялся. Я понял это не столько благодаря нашей связи, сколько по его обеспокоенному выражению морды. Между тем, не все из охотников начали исполнять наказ главы поселения. Молодой Эгель и его наездница прямо сейчас боролись с относительно маленьким Бармалготом, который кажется пытался удрать от них в глубину. Эгель крепко держал зверя в когтях, не давая тому сорваться, а Экту без устали колола того мечом. Эти двое ни в какую не хотели отпускать свою законную добычу, за что и поплатились.