"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Опасными эти "зомби" не выглядят. Единственное, что тревожит — странная структура энфиса. Если вдруг выяснится, что способны использовать рунные комбинации или какие-то навыки, дело запахнет жареным. Но пока никто из них не пытается нас достать. Всё, что делают — целенаправленно ковыляют в нашем направлении, постепенно сокращая разрыв.

Разглядывая того, что бредёт первым, уточняю у советника.

— Ты можешь проанализировать их каркасы?

Симбиот раздражённо отзывается уже в следующую секунду.

— Считаешь меня идиотом? Я анализирую сразу, как они появились. Только вот нет у них каркасов. Только вот эти завитушки белые внутри и всё.

Жду продолжения, но тот замолкает. Не удержавшись, пытаюсь детализировать.

— И что не так с завитушками внутри? Это же энфис? Значит своего рода каркас?

— Тебя вроде и варваром уже не назвать, но иногда ты несёшь потрясающую ахинею. Каркас, это чёткая структура. Там есть правила. Блоки и компоненты. А тут узор, как у гигантской снежинки из энфиса. Да и люди... Тебе не кажется, что они уже немного не живые?

Тут он прав — на полноценных живых особей они точно не тянут. Ещё их постепенно становится больше, так что встревоженное состояние советника начинает передаваться и мне. Подняв пулемёт, беру на прицел старика, который так и идёт первым. Жму на спуск, отбивая короткую очередь. Свинец моментально сносит его на землю — калибр такой, что пули ещё и проделывают дыры в стволе пальмы сзади него.

Вот дальше происходит неожиданное — вместо того, чтобы раскорячиться на песке и больше не подниматься, тот ярко сверкает белой вспышкой и уже через мгновение резво скачет вперёд, опираясь на все четыре конечности. Как будто и не ковылял только что, загребая песок ногами.

Вжимаю спусковой крючок, заливая его свинцом. На этот раз длинная очередь разносит тело едва ли не на куски. То, что остаётся на песке, сложно назвать человеком. Зато больше не предпринимает попыток встать.

— Мгновенная мутация после первого ранения. Энфис изменил организм и бросил его в атаку.

— Я видел. Ты лучше скажи, что это такое? И куда нам теперь двигаться?

Последний вопрос на самом деле важен. Если вдруг выяснится, что эти типы способны нанести нам урон, то пробиваться придётся с боем и соблюдая осторожность.

— Осмотреться для начала надо. Найти обзорную точку, запустить модули, поглядеть на всё другим взором.

Вздохнув, бросаю взгляд на "робота".

— Зачищаем всё, что видим. Как ты понял, с первого раза они могут и не сдохнуть, так что учитывай этот фактор.

Тот ведёт стволами пушек и неожиданно уточняет.

— Они же всё равно не смогут нам навредить, так?

Губы кривятся в нервной усмешке, а я озвучиваю честный ответ.

— Может и нет. А может быть да. Близко их в любом случае лучше не подпускать.

Мгновение и его пушки изрыгают первую порцию снарядов, перемалывая в фарш авангард бывших отдыхающих. Надо признать, получается эффективнее, чем в случае с пулемётом — "пересобираются" всего две цели, которых он сразу накрывает прицельными очередями.

Тоже подключаюсь к процессу, расстреливая тех, что подальше. А в следующую секунду перед глазами опять встаёт молочная пелена. Голову снова раздирает болью, обзор нулевой — приходится временно прекратить огонь.

Когда марево спадает, сразу же высаживаю добрые два десятка пуль в странное создание, которым стал тощий парень, подстреленный мною перед самым всплеском энфиса. Слышу в наушнике голос Кросса.

— Они меняются. Видите? Отправить дроны для поддержки?

Подняв глаза, перед которыми всё расплывается, понимаю, что разведчик прав — не меньше трети "зомби" меняют форму, прямо у нас на глазах. И если верить моим ощущениям, то остальные становятся намного быстрее — уже не хромают, а весьма бодро к нам топают.

— Да, дроны нужны. "Кирка", "Звёздная пыль", отправьте в атмосферу свои. С подходящим вооружением. Если так пойдёт дальше, нам понадобится серьёзная огневая поддержка.

Рявкают автоматические пушки, разнося в клочья очередную группу целей. Я тоже открываю огонь, параллельно пытаясь понять, что за дерьмо здесь происходит? Почти сразу понимаю, что не прояснил один важный момент.

— Кросс, такое только у нас или люди поднялись на всех островах планеты?

— Только на вашем острове, командир. Вся остальная планета по-прежнему не подаёт признаков жизни.