"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Какого лешего? Я помню рассказ о том, что происходило во время "восстания пациентов". Как можно говорить о разуме симбиотов, когда они даже не пытались установить контакт? Просто атаковали, действуя грубой силой. Чуть не задаю этот вопрос вслух, но тут Колюч снова начинает говорить.

— Они были дикими. Проплутавшими в неизвестности тысячи лет. А то и десятки тысяч. Может быть сотни или миллионы. Сложно сказать — у них есть только совсем далёкие воспоминания. Да общая память, в которой тоже кое-что осталось. Ты же понимаешь, если в червоточине тебе встречается энергоконструкт, то он точно не самый простой. Может оказаться и таким, что протащит через время с пространством.

Занятно. То есть путешествие "Атома" во времени обеспечили одичавшие симбиоты, которые повели себя, как дикие звери, получившие шанс выжить? Я бы не отказался заполучить сейчас Серга в собеседники, чтобы задать пару уточняющих вопросов. К сожалению, вместо самого Колюча, у меня имеется только видеозапись, на которой тот пытается объяснить ситуацию.

— Признаю, наладить контакт было не так легко, как может показаться. Это сейчас они восстановились и вернули свой интеллект к прежнему уровню. Раньше всё было куда хуже.

Вздохнув, пожимает плечами.

— Пару раз некоторые из нас едва не погибли. Но в конце концов, мы пришли к взаимопониманию.

На этот раз замолкает на более долгий период времени, сумрачно пялясь перед собой. Кривит губы в усмешке.

— Самоназвание их расы — зьерзы. Древние существа, которые могут жить совместно с разумными и помогать им. Конечно, если сохраняют рассудок и не превращаются в стаю голодных волков. Наверное ты спросишь, как они оказались в червоточине. И я тебе отвечу. То самое создание, которое заключило договор с Вечными. Его они называются копьулой. Это враги, что ведут битву, растянувшуюся на миллионы лет. Если я верно понял, копьула был одним из них. Но в какой-то момент решил попробовать питаться не энергоструктурами естественного происхождения, а каркасами разумных. В конце концов перейдя на своих собратьев.

Снова какое-то время молчит. Но вот глаза у него порой дёргаются. Стоп. Он же сейчас разговаривает со своим симбиотом. Рискну предположить, обсуждают, какую информацию можно озвучить, а какую лучше не стоит.

— Копьула стал чудовищем. Разумным монстром, мощь которого достигает громадных масштабов. Он поглотил почти всех зьерзов, а оставшиеся спрятались там, где их встретил "Атом". И само собой, жили на крайне скудном пайке. Настолько, что не все смогли восстановиться, даже когда начали получать достаточное питание.

Ещё одна пауза. Да сколько можно? В конце концов про объём выдаваемой информации можно было договориться и заранее.

— Зьерзы не одобряют, но я всё-таки расскажу тебе. Эти симбиоты живут в разных потоках. Основной энергоконструкт находится только в одном, но в других временных отрезках плавают... Я даже не знаю, как их лучше назвать. Кусочки его разума. Они многое знают. Будущее, прошлое, другие временные срезы. Массу всего. И...

Замнувшись, удручённо вздыхает.

— В общем мне нужна была эта энергия, командир. Теперь я смогу пробить дыры во времени и пространстве. Если повезёт, выберусь около Вечных и вырежу их. Копьула уже давно не получал нормальной пищи. Поэтому и пошёл на сделку с людьми. Другие разумные расы он давно уничтожил. Особенно те, до чьих каркасов мог добраться без посторонней помощи. Как только этот монстр наберёт достаточно ресурсов для своей модификации, скорее всего сожрёт и Вечных — у них столько энфиса, что ему хватит надолго. А потом отправится в путь по галактике, чтобы отыскать кого-то ещё.

Ещё одна короткая пауза.

— Я хочу остановить его. Зьерзы говорят, что такое возможно. После определенного момента события начинают размываться. И если я…

Запнувшись, взмахивает рукой.

— Всё. Не могу больше ничего сказать. Иначе можно всё испортить. Просто будь в курсе, что победа возможно. Этого монстра реально поджарить, даже если он сам об этом не догадывается.

Запись прерывается. А я так и лежу в постели, таращась в стену. Стоит признать — такого послания от Колюча я не ожидал.

Глава IV

Мысли скачут с одного на другое, но усилием воли выходит заставить себя сконцентрироваться. Итак, что мы имеем. Во-первых, новых симбиотов, которые способны перемещаться во времени. К тому же, ещё и существуют в разных временных потоках, будучи в курсе происходящего. Теперь я представляю, как Серг с компанией оказались в прошлом. И насколько понимаю, смогли навести там немало шороху. Что не до конца ясно — причину, по которой Вечные преподнесли тот вариант цивилизации, как полностью уничтоженный. Особенно, если Колюч со своими бойцами и этими самыми зьерзами одержал верх?

Впрочем, может и не одержал. Или не до конца. К тому же, я уверен, у Вечных есть и другие способы стереть с лица земли ту или иную цивилизацию. Без помощи своего вечно голодного покровителя. Как вариант, мне попросту соврали. И где-то в другой временной ветке Серг вовсю наслаждается жизнью.