"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Любит? Это слово мы в общении с девушкой не использовали. Не знаю, чувствует ли мою внезапно возникшую нервозность симбиот, но он сразу же добавляет.

— А ещё у Эззы есть вся информация о разговоре с Кадзи. Как ты думаешь, она поделилась информацией со своим носителем?

На момент задумываюсь и хочу задать пару уточняющих вопросов, но потом решаю, что лучше не стоит. Зная характер симбиота, ничего дельного он всё равно не скажет. А времени на то, чтобы перешучиваться у меня сейчас нет.

Вернувшись в каюту, обнаруживаю там Эсту, которая ждёт меня. А ещё через десять минут мы вместе заходим на мостик.

Усевшись в капитанское кресло, запрашиваю у Эммельсона детали. Помощник немедленно докладывает, что команда на своих местах и готова к возвращению в реальность. Я же краем глаза наблюдаю за Кадзи, который расположился в правой части мостика и старается не вертеться на глаза у офицеров. Насколько он был честен? Могут у него быть какие-то скрытые мотивы сохранения нашей свободы действий?

Мысли лезут в голову сами по себе — такое впечатление, что внезапно включился режим параноика, который готов видеть врага в каждом встречном.

Встряхнувшись, переключая внимание на приборы. Отдаю приказ подготовить к запуску ракеты с гуманным вариантов вируса. Тем самым, что должен освободить корабли вражеского флота, а не уничтожить их.

Отдав команду, поудобнее устраиваюсь в кресле. Осталось совсем недолго. Ещё чуть и мы окажемся на месте. И скорее всего столкнёмся с флотом противника.

Впрочем, другие корабли эскадры должны вынырнуть в пространстве ещё раньше. И с высокой долей вероятности, успеют применить ракеты с установленными носителями вируса до того, как “Атом” окажется в обычном космосе.

Последние минуты перед выходом из тоннеля проходят в полной тишине. Офицеры молчат, напряженно переглядываясь и оценивая показания приборов. Лишь изредка слышится сухой кашель связиста, который на мой взгляд перебарщивает с куревом.

Наконец ослепительно белые стены исчезают и за стеклом мостика оказывается темнота космоса. Относительная, конечно. Как ни крути, мы рядом со звездой, а не где-то в глубоком пространстве.

Сразу же бросаю взгляд на монитор радарной системы. Вот эти точки — корабли эскадры. Вроде бы все на месте. Но где противник? Почему рядом никого нет?

Смещая взгляд в сторону и обнаруживаю настоящую армаду рядом с Землёй. Планета выглядит, как громадный улей, окружённый мириадами пчёл. Только вот, почему они не движутся? Неужели, Тонк умудрился достать их ракетами с такого расстояния?

Не успеваю подумать о нём, как из динамиков слышится голос старого наёмника.

— Приветствую, командир. Ты не поверишь, но похоже кто-то накернил их ещё до нас.

Вжимаю кнопку связи.

— В каком смысле?

Слышу, как тот откашливается.

— В самом прямом. Ни один из кораблей противника не сдвинулся с места за то время, что мы здесь. Как будто их выдернули из розетки.

Когда заканчивает говорить, на канале связи объявляется Кайов.

— Он прав. Я не фиксирую никакой активности. Ни в космосе, ни на поверхности планеты. Энфис-структуры отсутствуют, концентрации тепла нет, движений не наблюдается. Всё выглядит так, как будто по ним прошлись мощным оружием, не оставляющим внешних повреждений, но тем не менее, надёжно убивающим всё живое.

После короткой паузы добавляет.

— Или не совсем живое, но мыслящее и летающее.

Машинально поворачиваю голову к Кадзи, который уже вскочил на ноги и теперь стоит на месте, вперив взгляд в одну точку. Как будто почувствовав моё внимание, сдвигается с места и разводит руками.

— Если что, всё это время я был с вами. В пространственном тоннеле, откуда нельзя выбраться. В моём случае, возможно это и получилось бы. Но вернуться назад на “Атом”, я бы уже не смог.

Криво усмехнувшись, добавляет.

— А с выводами твоих капитанов, я согласен. Только тут не оружием поработали. Кто-то разрушил энергоструктуры. Полностью. Планета опустошена.

Вздохнув, ещё раз бросаю взгляд на монитор радарной системы. В голову приходит только одно предположение по поводу виновника такого поворота событий. Тот самый энергоконкструкт, с которым заключили договор Вечные. Такое предположение выглядит максимально логичным.

Правда есть и некоторые неувязки. Во-первых, зачем ему уничтожать боевую систему своих союзников? Какой в этом смысл? Для пропитания всё равно ведь не хватит, слишком маленький объём энфиса. Во-вторых, как он это сделал? В случае с человечеством, ему требовались определённые точки входа, без которых эта тварь не смогла бы добраться до человечества. А здесь? Каким образом он добрался до целей без костылей в виде изменённого энфиса?

— Не то, чтобы я мог читать твои мысли, но могу поспорить, сейчас ты думаешь, как энергоконструкт смог поглотить энфис-структуры кораблей и управляющих центров. Благополучно забыв, что они тоже используют изменённую энергию. Она не такого типа, как на планетах, что использовали для входа. Но тем не менее разительно отличается от обычного энфиса.