"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Покинув магазин, оказываемся в коридоре торгового центра, заставляя людей рвануть в разные стороны. Добравшись до окна, оцениваю обстановку. Мы на третьем этаже здания, относительно солидных размеров.

— Вниз. Спустимся и попробуем отыскать транспорт.

Сомневаюсь, что у нас выйдет затеряться. Как ни крути, пятеро бойцов в бронекомбинезонах, это примечательная компания, на которую точно обратят внимание. Судя по одежде, сейчас двадцатый век. Сложно сказать, какой именно его отрезок — я не настолько силён в истории. Но наш стиль одежды и вооружение точно выбиваются из общей канвы.

Когда почти бегом спускаемся по лестнице, оказавшись на первом этаже, неожиданно хлопает пистолетный выстрел. Тонк машинально отвечает короткой очередью и я вижу, как на пол оседает прошитый пулями полицейский. Его коллега укрывается за бетонным столбом, что-то крича в рацию. Твою же мать. Мы пришли спасать людей, а не убивать случайных парней в форме, которые просто делают свою работу.

— Стрелять на поражение только при угрозе для жизни. Избегаем лишних жертв.

Пробежав десяток метров, сам укрываюсь за точно такой же колонной. И слышу крик Тио.

— Какого хрена? Командир! Посмотри!

Выглядываю. Мгновение непонимающе рассматриваю тело полицейского. Какого лешего с ним происходит? Почему труп бьётся в конвульсиях?

Несколько секунд мертвец извивается на полу, а потом поднимается, встав на четыре конечности. Мгновение балансирует в таком положении, а потом делает рывок в сторону седого мужчины, который прижимается к витрине с мороженым.

Всё происходит слишком быстро, чтобы я успел принять какое-то решение. Сейчас же остаётся только наблюдать, как он обрушивается на человека, прижимая того к полу. Раздирает ногтями щёку, после чего сразу бросается в сторону, на этот раз выбрав целью женщину.

Пальцы правой руки обхватывают рукоять пистолета.

— Прикончить его?

Снова Тио. И сам вопрос кажется логичным. Есть только одно “но” — в такое состояние его мог ввести наш вирус. Раз так, то повторное применение оружия способно сильно усложнить ситуацию.

Первая цель полицейского сама начинает биться в судорогах и я всё же определяюсь.

— Один выстрел. Точно в голову.

Почему мы не взяли с собой обычные патроны? Что сейчас вообще делать? Созданная нами версия вируса должна была уничтожать энергоструктуры цели, приводя их в состоянии полного дисбаланса и разрушая. Почему полицейский превратился в безумное подобие зомби?

Выстрел. Вижу, как дёргается голова объекта. Но вместо того, чтобы упасть, он сразу кидается куда-то дальше.

Новые выстрелы. Сразу три. На этот раз огонь ведёт коллега мертвеца. Правда особого эффекта, его стрельба не производит. Разве что причиняет зомби дискомфорт, на который тот сразу же реагирует — крутнувшись на месте, устремляется в сторону напарника.

Часто бьют новые выстрелы, но свинец не останавливает цель. А спустя секунду пальба прекращается — мертвяк благополучно добирается до бывшего напарника.

Бросаю взгляд в сторону седого мужика, который уже начинает подниматься с кафельной плитки. В стороне от него содрогается женщина. Тоже вот-вот пополнит ряды зомби. После чего зараза начнёт распространяться куда более быстрыми темпами.

— Уходим! К выходу, быстро!

Оглядываюсь, убеждаясь, что все поняли команду, а потом срываюсь с места. По-хорошему нужно оценить обстановку и выработать какой-то план. Но для этого, нужно обеспечить хотя бы временную безопасность.

— Эффект оказался достаточно неожиданным. Жаль нельзя проанализировать изменения в их каркасах.

Проношусь мимо группы покупателей, которые сгрудились в небольшом отнорке и не сдерживаю эмоций.

— Проанализировать?! Да они стали грёбанными зомби, что заражают всех подряд. Ты представляешь, что сейчас начнётся?

Буквально кричу на советника, а вот симбиот сохраняет хладнокровие.

— Они и так все обречены. Может быть не конкретно это поколение, но Вечные всё равно опустошили бы планету. Ты лучше задай себе вопрос, где они сами? Куда делись те, кто рулит ситуацией?

Пока добегаю до выхода, успеваю понять, что он прав. Мы воспользовались точками перехода. Вторглись в другую временную ветвь. Как ни крути, Вечные должны были это почувствовать. И по идее, нам уже давно положено быть мёртвыми.

Может считают, что раз мы так самоуверенно сюда заявились, значит располагаем каким-то мощным оружием? Средством гарантированного уничтожения таких, как они? Вряд ли. Нас можно накрыть на расстоянии. А эти парни наверняка сохранили все свои способности. Так что сейчас перед ними должна стоять элементарная задача.