"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Время шло. Я все еще висела в великой бесконечности и постепенно понимала, что кабинет ректора вокруг появляться не спешит.

Стало быть, придется самой выбираться?!

Водяной-Под-Корягой, вот почему, ну почему, стоит мне сделать ма-а-аленький шажочек в сторону Академии Триединства, как снова начинаются неприятности?!

Итак, что я вижу?

Огляделась. Захотела ругаться. Коварная Изнанка, словно издеваясь, вновь сомкнула портьеры своего пространственного занавеса, окружив меня тьмой с редкими проблесками огней.

Ну и что теперь делать?

По идее я могла застрять на границе охранного поля Академии. Кажется, телепортация в наше учебное заведение занимает немало времени именно потому, что порталы проверяются. Но… почему я вижу не обычный темный туман, а Изнанку?!

Тем временем такое доброжелательное недавно пространство становилось все более сумрачным. Огни гасли, образуя вокруг меня своеобразный вакуум.

Я стояла и ждала. Ну, если предположить, что это защита Академии, то сейчас мне нужно или двинуться дальше, или за мной должен кто-то прийти. О плохих вариантах я старалась не думать…

Но секунды бежали, складываясь в минуты, и я потихоньку начинала нервничать.

Потом попыталась было запаниковать, но усилием воли себя успокоила.

Словно в награду, раздался тихий звон, и звездный путь в вышине начал набирать яркость, сформировал из себя подобие ступеней, на которых соткалась высокая мужская фигура.

Ко мне метнулись призрачные змеи, а по Изнанке прокатился потусторонний, жуткий смех и громогласное:

— Наруш-ш-шитель!

Новоприбывший демонстративно неторопливо спускался по звездной лестнице. Я присмотрелась и, признав как надменную морду, так и длинные косички, из которых состояла прическа этого типа, радостно заорала:

— Ильсор!

Тип замер. Судя по всему, в понимании призрака его «десерты» не должны были со слезами счастья бросаться к нему на шею.

— Идите сюда! — смело скомандовала я и добавила: — Я тут уже полчаса как минимум сижу!

— Подкоряжная?! И почему я не удивлен?.. — Он рассыпался на крохотные искры и собрался уже на расстоянии вытянутой руки от меня. — Мавка, ты что в чужом телепорте делаешь?

— Стою, — пояснила очевидное я. — Никуда не иду, а хотелось бы!

— Потому что телепорт именной, со слепком ауры, — терпеливо пояснил призрак, со странной полуулыбкой глядя на меня. — И это крайне подозрительно, если в него лезет некто посторонний. На этот случай есть дежурные.

— И вы у нас прямо-таки обыкновенный дежурный? — недоверчиво покосившись на духа, хмыкнула я.

— Не совсем обыкновенный. Просто некоторых гостей я предпочитаю встречать лично, — усмехнулся в ответ Ильсор и взмахнул рукой, от чего искры вселенной Изнанки метнулись к нам. Они драгоценными камнями ложились под ноги, мостя дорожку к лестнице, яркими лентами взвивались вверх, создавая перила над бездной… в которой вновь начинали мелькать картины. На сей раз настоящего. Из мглы медленно проступал вид на Академию с высоты птичьего полета.

Было в этой картине что-то поистине завораживающее. Немыслимо прекрасное.

Поймала понимающий взгляд желтых глаз Главы Ассамблеи и на один краткий миг ощутила какое-то подобие единения. Такое бывает, если двоих соединяет что-то сокровенное. Для меня это — Изнанка. И тайны Академии, которые хранит этот дух.

— Спасибо… — Я улыбалась, скользя взглядом по переходу от цветной Вселенной с сюрреалистической лестницей, до лазурного неба над настоящей Землей.

— Не за что. — В его голосе слышалась тоже улыбка. — Прошу, княжна Водный Блик.

— Не стоит напоминать мне о моем положении. — Я покачала головой в ответ, неторопливо идя по самоцветной тропинке, но уже ни капли не опасаясь, что она рассыплется под ногами. — Тем более это лишь нелепое стечение обстоятельств, за которое я до сих пор расплачиваюсь.

— Неприятности — не причина отказываться от дара судьбы. — Призрак пожал плечами и, не глядя на меня, ровно сказал: — И тем более не причина для того, чтобы принижать себя, отказываясь от рода и положения.

— Ильсор, боюсь, вы не знаете всех моих сложностей, — по возможности ровно и бесстрастно ответила я. — В том числе и то, что почти все их мне принесли… дары судьбы.

— Разумеется, я не знаю всего, — легко согласился дух, подавая мне руку, когда мы приблизились к лестнице. — Я говорю лишь о том, что нужно использовать полученное от судьбы, а не только страдать из-за этого.

Я лишь крепче сжала губы, сдерживая недовольство. Что он знает?! И да, конечно, ему просто говорить! Ведь он сам давно умер, и проблемы живых, разумеется, кажутся ему мелкими и незначительными. Но это с высоты прошедших лет и приобретенного опыта! Он не понимает, что я пока… просто не огляделась. Я плохо вижу свои перспективы на расстоянии вытянутой руки, что уж говорить о дальних горизонтах?

— Дельная мысль, ценный совет, — совсем уж мягко ответила я. — Спасибо.