"Фантастика 2023-142". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Когда тропинка поднялась на плоскость, я увидела слева, чуть ниже, город. Он был огромным. Та часть в бухте была его третьей частью. Большинство домов были на вершине горы, и на ее обратной стороне — пологий уклон был заставлен домами, что очень близко прилегали друг к другу. Над домами кое-где, дымили трубы, по дорогам двигались повозки, люди. Было не разобрать одежды, а тем более, лиц, но в городе кипела жизнь.

Прямо перед нами была дорога, она шла вдоль всего побережья от белого города, иногда от нее в сторону уходили ответвления — накатанные серые полосы проходили сквозь невысокие кусты и терялись в лесу, но лес был другим, не как на севере. Это скорее сад.

От города приближались две кареты. В первую запрыгнул Жаман, перед этим он долго пожимал руку Мальяна двумя своими руками, улыбался как с умалишенным, несколько лебезя, или действительно высказывая свое уважение. Человек на козлах тронулся как только тот закрыл дверцу.

Вторая карета предназначалась нам. Из нее вышел пожилой мужчина, на котором были серые широкие брюки, заправленные в сапоги, и рубаха ниже бедра навыпуск. Он был почти лысым. Поклонился Мальяну, поймал мой взгляд, и поклонился мне. Оми он словно не замечал. Видимо, пока я что-то типа ровни Мальяну. Надолго-ли.

Мы тронулись, и я как собака, ловила ветер лицом в пространство над дверцей. Нас обогнали несколько всадников, встретились три кареты, похожие на нашу. В какой-то момент, я повернулась, и посмотрела в левое окно. У меня перехватило дыхание от увиденного.

Перед нами был замок. Огромный каменный замок. Вокруг него были сады, это были мандарины, лимоны. Фрукты быди убраны, но кое-где я явно увидела оранжевые шары. А дальше, позади него, в долину спускались ровные ряды лоз — неужели виноградник? Перед замком были кустарники, они отделяли дорогу от вида замка, и когда мы сровнялись, я видела только его верхушку. Мы свернули на дорожку между кустами, и мне открылся вид на входную группу.

Слева и справа от дороги были ровно постриженные кусты, за ними ряды деревьев, вроде яблонь, или слив. Посадки были выполнены рядами. Замок сейчас казался прямоугольным высоким строением с двумя круглыми башнями по углам, но раньше было видно насколько он длинный, и изощренно построен сзади. Перед входом — высокими двойными воротами с кованными, не без эстетики, элементами стояло человек двадцать в одежде, как у человека, посадившего нас в карету, но их рубахи были заправлены под широкий шелковый пояс черного цвета. На поясах были длинные и широкие ножи. Все были лысы. Нас встречала охрана?

Ворота открылись, когда наш проводник вышел из кареты. Всю дорогу он сидел рядом с Мальяном, и смотрел исключительно в окно. Мальян как будто дремал, чуть покачиваясь, но держа спину ровно, не прикасался к соседу на мягком, обитом кожей, диване. Оми смотрела под ноги, и иногда, видимо, от нетерпения, начинала подошвами тапочек стучать по полу кареты, но тут же брала себя в руки, и чуть подгибала пальцы на ногах. Только глаза поднимала в окно, которое выходило в сторону моря.

Мы въехали во двор, но сначала проехали по узкому коридору, над нами был свод — часть этой каменной конструкции, что являлась лицевой частью замка. Двор не имел крыши, и внутри, с обеих сторон дороги проходили ряды пальм. Дорога стала шире, и мы двигались к фонтану в центре, вокруг которого было организовано круговое движение. За пальмами слева и справа были ворота. Видимо, это что-то вроде гаража. Я улыбнулась своим мыслям. Стена, как я считала, здания, оказалась высоким каменным забором.

Остановились за фантаном, у одностворчатых высоких дверей. Вышли двое мужчин, одетые примерно как Мальян — в длинных рубахах — платьях поверх штанов, и меховых безрукавках. С улыбкой встретили его, и повели внутрь. Мы с Оми сидели в карете. Я не знала как мне поступать. Хотелось пить.

К нам вышли трои женщины. Они походили на птиц. Приталенные светлые платья имели ниже талии баску, которая удлинялась назад, на головах были завернуты ткани, как у Оми и Фари, значит, это служанки? Или я чего-то не понимаю? Оми обрадовалась, увидев их, и вышла из кареты. Подала мне руку, приняла из рук одной из женщин плащ, и накинула мне на плечи. Он был до пола. Они помогли ей запахнуть его на груди, накинули колпак, который опустился мне ниже плдбородка. Я завозмущалась.

— Тала Сири, смотрите вниз, вам будет виден пол, и не поднимайте голову, идите за платьем перед вами. — Оми говорила несколько зло, она хотела быстрее сдать меня с рук.

Мы вошли в помещение. Запах — вот что первым я почувствовала. Запах ванили и кофе. Он был таким густым, что просто заложил горло. Ваниль в таком количестве не в радость. Она используется как освежитель воздуха?