"Фантастика 2023-147. Книги 1-28 (СИ)

От Клязьмы до Яузы доехали быстро. Тут всего-то километров семь или восемь, значит, по хорошей дороге вообще рукой подать. Но на Яузе вместо привычной баржи повышенной комфортности ждали обыкновенные гребные лодки — река в верховьях слишком узка и мелка для приличной посудины. Ну да ладно, до Москвы можно перетерпеть.

И один только вопрос не давал покоя президенту Бунину:

— Андрей Михайлович, я читал, что в ваши времена по Москве родовитые люди только верхом передвигались. На каком-нибудь аргамаке. Я вроде в седле уверенно держусь, как и Иван Баирович, а за Андрея Дмитриевича не ручаюсь. Как бы не опозориться.

— Да, было дело, только верхами и пробирались, — согласился Самарин. — Когда нога выше щиколотки в грязище и говнище тонет, пешком куда-нибудь дойти целая проблема. Но мы её решили, не беспокойтесь.

— Заасфальтировали улицы? — пошутил министр иностранных дел.

— Нет, оленевода с разноцветной плиткой дожидаемся, — хмыкнул Андрей Михайлович. — Замостили улицы и тротуары деревом, а на лошадей ввели конский налог с драконовскими штрафами за нарушения. На эти деньги покрытие и содержится. Но кое-где на каменную брусчатку переходим и на булыжные мостовые. Но вы не беспокойтесь, Сергей Сергеевич, за нами карету под охраной государевых рынд пришлют.

— Рынды это…

— Ближний круг телохранителей. Набирается из самых заслуженных ветеранов, что пока не хотят уходить на пенсию, но для походов уже здоровье не то. Зато в обороне или ближнем бою пострашнее медведя будут, если можно представить медведя в доспехах, с саблей и двумя пистолетами.

По мере приближения к Москве взгляды всех троих участников высокой делегации становились всё более и более внимательными. Крутят по сторонам головами, будто пытаются увидеть что-то знакомое. Наивные… для стороннего наблюдателя даже современная Москва меняется до неузнаваемости лет за двадцать, а тут почти шесть веков прошло. Чуть поменьше, но не намного.

Но вот, наконец, лодки из Яузы перешли в Москва-реку, а там показалась и сама столица.

— Простите, а где, собственно, Кремль? — удивлённо спросил министр обороны, не слишком сведущий в истории.

— Так не построили ещё. Даже в вашем мире Кремль современного вида появился позже. Ну, почти современного, так как при Екатерине Второй многие исторические крепости в России подверглись реставрации и переделке. Но построим обязательно, пока же ищем нормального архитектора.

— В прошлый раз итальянец был, — напомнил президент Бунин.

— Да приезжал оттуда один деятель, — поморщился Самарин. — За предложение использовать в кремлёвском водопроводе свинец бит плетьми и сослан в Нижний Новгород налаживать производство керамических труб. Там и глины хорошие в достатке, и леса для древесного угля хватает. Как наладит, так на выпуск унитазов и раковин перепрофилируем.

— Не цените вы иностранных специалистов, — со смешком попрекнул Сергей Сергеевич.

— Наоборот, очень даже ценим. Любого другого на его месте сразу бы повесили, а этот живой остался. Да и то сказать, специалисты… мастерам-стекольщикам с венецианского острова Мурано до нашего качества лет триста пилить, ну и остальные тоже отстают. Сейчас в Европе только боевые кони лучше наших, да и то не везде. А в остальном — рассадник чумы, вшей и блох.

— Сурово.

— Но справедливо, — пожал плечами Самарин и достал из кармана рацию. — Кутузов, ответь Светлейшему.

—…

— Бери карету и к пристани, мы скоро будем. Конец связи.

Поданная карета отличалась от той, что была на дороге от Клязьмы до Яузы. Здесь кроме рессор ещё и амортизаторы, сам кузов застеклён прозрачным стеклом без единого пузырика, покрыт чёрным лаком, а на борту сияет золотом поражающий змея Георгий Победоносец. Министр обороны спросил насчёт двуглавого орла, вроде бы появившегося на гербе как раз в это время, но Самарин пояснил, что двухголовая птица завезена на Русь Софьей Палеолог с качестве приданого, но в этой реальности такого произойти не может — юная родственница ромейского императора на обеде у Папы Римского подавилась абрикосовой косточкой и умерла от удушья в жутких корчах. Не будет теперь Палеологов в родне у русских монархов.

От причала до кареты выстроился почётный караул из уже упомянутых рынд. Президента не ввели в заблуждения их белые одежды и белые кирасы с обязательным золотым Георгием Победоносцем — от строя ощутимо веяло мощью и опасностью, ощущаемыми даже не чувствами, а сразу всем организмом. Если и сравнивать с медведями, то с полярными. Обнажённые сабли лежат обушком на плече, и лишь у одного бойца по клинку вьётся замысловатый булатный узор. У остальных оружие отливает хищной синевой легированных сталей из двадцать первого века, что любой булат мелко настрогают, как повар строгает морковку для супа.