— Брось, Арво. Ты — мой первый заместитель и не хуже меня знаешь, что делать в такой ситуации. Привыкай к самостоятельности. Кстати, я не думаю, что с шахтерами случилось что-нибудь серьезное. Их поселение находится на краю огромной базальтовой плиты. Никаких восьми баллов там быть не может. Это где-то в глубинах моря…
Финн заметно приободрился. Он был старше Корина, но на Венере появился лишь в прошлом году и еще не успел полностью освоиться. Зато опыта работы на других планетах у него хватало на троих.
— Вот что, Арво, — после паузы произнес Корин. — Полиция вроде бы от меня временно отстала. За отсутствием веских улик. Кажется, ищейки взяли другой след. Во всяком случае, никто приковывать меня цепями к стене темницы не собирается.
— Отлично! — просиял финн. — Может, вы тогда…
— Вернусь на свое рабочее место? И не мечтай. Раз уж так получилось, я хочу погулять две недели своего законного отпуска на всю катушку.
На лице Лехтинена появилось озадаченное выражение.
— Ну, если вы хотите отдохнуть…
— Вот именно — отдохнуть. Так и передай всем. Мол, я засиделся в кабинете, хочется немного встряхнуться.
— Понятно. Какую машину вы хотите взять?
— Новую. Флиттер «Омега».
— Но в летном режиме она еще не прошла весь цикл испытаний…
— Вот заодно и пройдет. Марсианские гравитационные двигатели уже вовсю используют на других планетах, только мы пока отстаем.
Финн кивнул без особого восторга, согласившись со своим начальником.
— Вы будете… отдыхать — один?
— Да. По крайней мере, постараюсь. Ну, удачи тебе, Арво!
— А вам приятного отдыха.
Корин выключил видеофон и, встав, пошел на кухню. Сегодня не хотелось идти в ресторан, и потому он решил проявить свое кулинарное искусство. Стараясь ни о чем особенно не думать, он достал банку с грибным супом, кусок бекона, яичный концентрат и, тихо напевая себе под нос, занялся готовкой.
За этим благостным занятием его и застала Линда. Она открыла дверь своим ключом и, не снимая плаща, сразу же бросилась Корину на шею, всхлипывая и покрывая его лицо жаркими поцелуями.
— Погоди, погоди… — бормотал он. — Испачкаешь плащ о мой фартук…
Линда постепенно успокоилась. Размазав по ресницам тушь, она сняла плащ и уселась в углу кухни на табурете. Не отрывая от Корина влюбленных, полных слез глаз, она тихо сказала:
— Господи, Игорь, я так перепугалась… Думала, что из полицейского управления ты уже не выйдешь…
— Это еще почему? — нахмурился Корин. — Яичницу будешь есть?
— Нет… Если бы ты знал, какой вчера поднялся шум! Все газеты пестрели заголовками типа «Впервые полиция Венеры напала на след убийцы!», «Кровавый след ведет в Службу Спасения» и тому подобное… Это было ужасно!
— Ты же знаешь — я не читаю газет, — спокойно ответил Корин, выкладывая себе на тарелку дымящуюся яичницу. — Но ручаюсь, утренние выпуски заметно поутихли.
— Да, но…
— Ради Бога, Линда, помолчи. Я хочу спокойно поесть.
Поев, Корин налил две чашки чая, достал из шкафа коробку с бисквитами и коротко рассказал о предстоящем путешествии.
— Хочу съездить в джунгли, подняться в предгорья Эвереста, слетать на две-три наши дальние базы, ну и еще что-нибудь в таком роде. Словом — исчезнуть из города. За это время полиция может напасть на след настоящего убийцы.
Линда покачала головой, недоверчиво глядя на него.
— Выходит, ты просто хочешь где-то отсидеться? Нет, не верю… на тебя это не похоже.
Корин насторожился. Что-то во взгляде Линды было необычным и не очень приятным… нет, совсем не приятным. Отставив тарелку в сторону, он наклонился над столом и тихо спросил:
— Что с тобой, девочка?
— Я… я хочу поехать с тобой, Игорь.
— Об этом не может быть и речи!
Линда упрямо сдвинула брови. Слезы на глазах быстро высыхали.
— Ты же знаешь, я не буду тебе обузой, — быстро заговорила она. — Не зря же я проработала два года спасателем у Тайрана Гибса. Я не слабее тебя и стреляю куда лучше. Тебе нужна помощь, я знаю.
— Почему ты так решила? — изумился Корин.
Линда в свою очередь наклонилась к нему и прошептала:
— Потому, что это ведь ты убил Ольгу, верно? Не лги, я знаю… Вы вошли в подъезд и там долго целовались...
Корин с криком отшатнулся от нее.
— Чушь! Бред! Признайся, это ты придумала, чтобы напроситься со мной в путешествие?
Линда с грустной улыбкой покачала головой.
— Глупый… ну какой же ты глупый… ведь я люблю тебя.
Глава 6
Утром следующего дня, когда город еще спал, Корин и Линда покинули купол через восьмой спецшлюз, предназначенный исключительно для грузовых перевозок, и, проехав около двух километров по кольцевой дороге, свернули на шоссе, ведущее к причалу. Корин хмуро молчал, сосредоточившись на управлении вездеходом, а Линда с довольным видом просматривала список вещей, загруженных в багажное отделение. Предстоящую поездку она рассматривала чуть ли не как медовый месяц. Шутка ли — впервые они с Кориным останутся вдвоем на целых две недели!