"Фантастика 2023-160". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Море Спокойствия, — заговорила Лерна, зависнув над горой. — Воды в этом море пропитаны магией драконов. Оно считается священным. Воды Моря Спокойствия под запретом для всех жителей Эллайты. Даже драконам не разрешено здесь купаться и тем более охотиться. Ещё мои предки установили здесь мощнейшие защитные техники, которые отпугивают особенно непонятливых. А это Гора Скорби. Сюда сбрасывают тела мёртвых драконов. Пролететь над водами моря спокойствия драконы могут только для совершения посмертного обряда. Выход из Мировой башни оказался в самом защищённом и таинственном месте Эллайты. На другом конце мира, от моих родных гор. Но это даже хорошо. Совсем рядом с морем спокойствия расположены гнёзда самого многочисленного рода драконов — Стихийных покровителей. Порядка сотни особей повелевающих стихиями. И что самое главное именно они отвечают за контакты с другими расами Эллайты. Подчиняются только совету восьми и матриарху нового поколения.

Многое из того, что говорила Лерна, было трудно переварить. Но основную мысль её речи понять было несложно. Сейчас мы направимся к драконам, которые работают в качестве дипломатов. Контактируют с другими расами Эллайты и уж они наверняка смогут рассказать, что произошло, пока Лерна отсутствовала.

— Лететь нам несколько часов, поэтому время, чтобы как следует подготовить вас к встрече со Стихийными покровителями, у меня есть. А теперь слушайте меня очень внимательно, чтобы не совершать грубых ошибок при встрече других драконов. Как одна из совета восьми я смогу защитить любого из вас, но только при условии, что буду находиться рядом. Этого может и не произойти. Придётся вам полагаться только на себя. И если останетесь с драконами наедине, соблюдайте несложные меры предосторожности. Особенно это касается Мала и Зайки. Если первому никто не откажет в драке, — Мал радостно, что-то воскликнул, но быстро словил подзатыльник от Жанны и обиженно посмотрел на неё, потирая затылок. — То целительницу даже слушать не станут. Убьют на месте. Ни один дракон не позволит проникнуть в свой организм чужой магии. Даже при смертельном ранении мы будем сами лечить себя.

Про остальных Лерна ничего не сказала, значит уверена, что мы не доставим проблем. Это уже радовало. Но недолго. С каждым последующим наставлением драконихи мне всё сильнее хотелось послать её в задницу. Её и всех этих заносчивых и самовлюблённых ящериц.

Драконы считались повелителями мира Эллайты и все другие расы, населяющие этот мир, были обязаны пресмыкаться перед чешуйчатыми. Причём пресмыкаться в буквальном смысле. Драконы собирали со всех дань, а ещё занимались тем, что просто летали по городам для того, чтобы их восхваляли. Вот такое хобби было у особо зазнавшихся крылатых. Когда им хотелось чувствовать собственную важность, они отправлялись в какое-нибудь поселение любой из шести рас, что жили в этом мире и выслушивали дифирамбы в свой адрес. Причём эти дифирамбы им обязаны были воспевать абсолютно все вне зависимости от силы и статуса.

Лерна сказала, что раньше и сама очень любила заниматься подобным.

Но это было ещё не всё. Помимо вот такого безоговорочного подчинения и лизоблюдства со стороны других жителей Эллайты, драконы и между собой не очень ладили. Существовало тридцать две группировки крылатых, которые постоянно боролись за влияние среди своего народа. Лерна, как представительница драконов истинной магии, сильнейших среди крылатых, никогда не участвовала в подковёрных играх и всегда могла рассчитывать на уважительное отношение к себе, практически от любого дракона. Лишь правители самых крупных группировок и особо могущественные ящеры могли общаться с ней на равных.

Я сразу знал, когда мы только встретились, что дракониха невероятна крута, но чтобы настолько…

И это было очень хорошо. Будет гораздо проще не только узнать, что случилось на Эллайте, но и в случае чего собрать ударный кулак драконов, который мне был обещан. Вот теперь я был совершенно спокоен.

До того момента, пока Лерна не переключилась на меня. Оказалось, что я, скорее всего, стану целью номер один для многих драконов. Особенно для одной небольшой, но довольно сильной группировки, о которой и пошли змеи-защитники, опоясывающие собой мир. И всё это из-за того, что у меня в компаньонах была Тита. Но змейка заверила меня, что это не проблема. Что сейчас ей вполне по силам справится практически с любым драконом, что слабее Лерны. А это было подавляющее большинство крылатых.

Но и это было не всё. Помимо Титы у меня ещё имелся чистильщик, которого драконы обязательно учуют. Это Лерна уже привыкла к нему и прекрасно знает, сколько ограничений наложено на этого, крайне опасного духа. А вот другие драконы этого не знают и предпочтут нанести превентивный удар. Поэтому мне было запрещено отходить от Лерны дальше, чем на десять шагов. А если и нужно будет это сделать, то только при условии, что я буду находиться под двойным, а ещё лучше тройным слиянием.