"Фантастика 2023-164". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

«Азима Кайсарова», – довольно-таки равнодушно отметил я главу казанского клана, стоящую чуть впереди. Как обладательница ранга Альфа, она меня не сильно волновала, а вот вопрос по Валькириям, точнее их количество, хотелось бы уточнить немедленно. «Дамира – раз», – отметил я изгнанную из империи мать Азимы. «Светлана Морозова – два», – посчитал я двоюродную сестру Елизаветы, которую мы с Ольгой не так давно отправили на тот свет. «А вот три, совсем плохо», – мрачно подумал я, смотря на последнюю Валькирию. Хильда Шульц заведовала всеми вооружёнными силами немецкого клана Шульц, и пятидесятилетняя воительница считалась одной из самых сильных Валькирий Европы. А в Германии она и вовсе была номер один и как магичка, и как фехтовальщица. Тот факт, что Кайсаровы сильно дружны с немецким кланом, не был для меня откровением, но настолько крепкая связь, безусловно, удивляла.

Сложно сказать, чем могли руководствоваться Шульцы и что им пообещали Кайсаровы, чтобы немки предоставили свою Валькирию для выполнения не самой благородной операции. Хотя пара предположений возникло в голове практически сразу. Здесь вполне можно упомянуть политический момент, а к нему добавить сверхдорогой подарок, например, в виде «Оборотня». Ведь несколько из этих опасных артефактов так и не были найдены, а Кайсаровы очень даже могли подсуетиться и припрятать парочку штук. На подсчёт Валькирий и обдумывание различных версий я потратил секунды, после чего быстро сменил картинку на визоре, чтобы посмотреть, что происходит с третьим кайсаровским отрядом, подбиравшимся с другой стороны крепости.

Изображение, транслируемое одной из наёмниц, по-прежнему показывало ледяной щит, замерший в десяти метрах от целой башни. «Ещё одна Валькирия или просто нагнетают обстановку?» – думал я, правда недолго. Азима сделала шаг вперёд, и мне пришлось переключиться на основную группу с тремя Валькириями в составе. Направленные микрофоны гарантировали, что я не пропущу ни единого слова, и хоть всё сказанное вряд ли будет способно отменить бой, но послушать нашего врага, конечно, стоит.

* * *

Когда защитные барьеры неизвестного противника обрели прозрачность и показали, кто именно скрывается за ними, Ольга привычно держала на лице маску невозмутимости, оставаясь внешне абсолютно спокойной. Вот только на глубине души уже пробудилась ярость, требующая немедленно выпустить её на волю и дать вкусить кровь врагов, осмелившихся совершить столь подлое нападение. Однако она пока контролировала своё справедливое желание и лишь судорожно сжатые руки на рукоятях оружия могли выдать её внутреннее волнение. Княгиня и глава огромного клана молча смотрела на Кайсарову Азиму, и хладнокровно анализируя новые данные, старалась быстро внести необходимые поправки в стратегию на скорый бой.

«С запасом подстраховались», – думала Ольга, разглядывая трёх Валькирий, одна из которых даже в одиночку была очень серьёзным противником. Из всех одарённых высшего ранга, сорокадевятилетняя Хильда Шульц была, пожалуй, самой известной воительницей в Европе. И хоть сама Ольга находилась в общем мировом рейтинге на более высоком месте, это не давало ей особых преимуществ в поединке. Ведь рейтинги, это всего лишь набор статистических данных, куда входит список личных побед в совокупности с уровнем магических сил. Но если Валькирии ни разу не встречались друг с другом, то не стоит заранее предрекать победу той, кто согласно цифрам опытнее и яко бы сильнее. Как часто показывает практика, любое сражение даже с неизвестной никому магичкой может обернуться поражением. Мысли стремительно пробегали в голове у Ольги, но молодая Кайсарова не дала ей много времени на раздумья и сделав шаг вперёд, Азима, с лёгкой улыбкой на лице проговорила:

– Приветствую княгиня. Жаркое утро, не правда ли?

Обеих женщин разделяло расстояние не более пяти метров, и в прозвучавшем вопросе легко читались нотки превосходства, которое, сейчас, несомненно, испытывала Кайсарова. Зато стоя на невысокой насыпи, Ольга могла смотреть на свою оппонентку сверху вниз и пока идёт разговор продолжить просчитывать варианты собственных действий с началом боя, а именно: есть ли смысл, спрыгнуть вниз и разрубить Азиму? Сможет или нет? «Пожалуй, что нет», – думала она. – «Дамира и Шульц слишком близко и успеют блокировать удары». Слегка склонив голову на бок, и внимательно наблюдая за соперницами, Ольга равнодушным тоном прокомментировала вопрос Кайсаровой:

– Мы в Африке. Здесь всегда жарко.

– С этим спорить не буду. Но как понимаешь, мы здесь не просто так и у меня есть деловое предложение.

– С каких это пор деловые переговоры начинаются со стрельбы? – не удержала Ольга ехидный вопрос.

– Это всего лишь демонстрация серьёзности наших намерений.

– А ну-ка! Удиви меня! – усмехнулась княгиня.

– Предлагаю беспрепятственный проход тебе и твоим людям в обмен на артефакты Радмилы, – невозмутимо произнесла Азима.

– С чего ты решила, что они у нас есть?