"Фантастика 2023-164". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

В следующую долю секунды Азима уже встала в боевую стойку, обнажив свою саблю. Последняя оставшаяся в живых хранительница также изготовила своё оружие, замерев рядом со своей главой. Пространство, из которого неожиданно вылетело копьё, подёрнулось рябью и явило взору картину, заставившую Азиму нервно сглотнуть и покрепче стиснуть рукоять сабли. После деактивации «Артефакта Миражей», который скрывал от любых взглядов территорию в несколько сотен метров, Азима увидела два внедорожника, стоящих в метрах пятидесяти с открытыми дверьми. Но не обнаруженные наконец-то машины резервной группы стали причиной её потрясения. Вокруг автомобилей стояла толпа негритянок, которые сбились в плотную группу и молча смотрели на Кайсаровых. Неестественная тишина на месте скопления пары сотен человек создавала гнетущую обстановку.

Большая честь негритянок была разряжена в яркие и пёстрые одежды самого разнообразного фасона, но особенно бросались в глаза четыре аборигенки, замершие всего в десяти шагах от Кайсаровых. Их единственным одеянием были белые широкие юбки до колен и такого же цвета узкие полоски ткани, которые крест-накрест пересекали обнажённые тела, лишь немного прикрывая женскую грудь. Лица четырёх африканских воительниц, были раскрашены белой краской, но сам рисунок представлял собой какие-то хаотичные и абсолютно не узнаваемые мазки. Густые курчавые волосы были коротко подстрижены и дополняли внешние особенности неожиданных противниц. А вместо привычной связки из разнообразных амулетов, которые в основном принято носить на шее, африканки имели на руках и ногах множество браслетов, чей драгоценный блеск невольно привлекал внимание.

Азима потратила всего пару секунд, чтобы отметить все нюансы внешнего вида аборигенок, затратив оставшееся время на анализ вооружения неожиданных противниц. Две из четырёх Альф держали в руках копья с широкими и длинными наконечниками, которые на территории Африки носили название «Ассегай». Еще одна Альфа оказалась вооружена мечом, чей двояко выгнутый клинок не имел гарды. «Ятаган», – легко узнала Азима оружие, весьма популярное в Турции среди высокоранговых одарённых. А последняя воительница держала в каждой руке по очень необычному орудию убийства. Очень далёкий предок классической сабли носил в древнем Египте имя «Хопеш» и с виду производил серьёзное впечатление, а уж сразу два подобных оружия тем более внушали уважение.

– Уходите, я задержу, – подала голос последняя хранительница.

– Четверых? – усмехнулась Азима.

Предложение было абсолютно бессмысленным, и глава клана прекрасно понимала, что у неё нет ни единого шанса, чтобы уйти от преследования и хоть как-то избежать боя. Фатальное невезение – именно так можно было охарактеризовать ситуацию. Похоже, что повышенная активность Гордеевых и Кайсаровых в приграничной зоне не осталась без внимания, и спровоцировала местное племя на организацию набега. Либо, что вполне вероятно, российские кланы здесь совершенно не причём, а отряд аборигенок шёл к границам Эфиопии и совершенно случайно наткнулся на внедорожники Кайсаровых. Впрочем, как оно было на самом деле, уже не играло никакой роли. Надежда договориться и разойтись миром на секунду возникла в голове, но Азима понимала, что негритянки, находящиеся в походе, не отпустят двух женщин, которые представлялись им лёгкой добычей. Хотя…

– Выкуп, – громко проговорила Азима, вскинув левую руку и развернув ладонь в сторону аборигенок.

Она несколько раз произнесла это слово. Сначала на русском, потом на испанском и немецком, а после напряжённой работы мозга даже вспомнила аналог на арабском языке. Глава клана очень рассчитывала на африканские традиции, в которых брать выкуп за дорогих пленников было довольно-таки распространённой практикой. Предложение о сделке вызвало небольшой шум среди основной толпы негритянок. Однако четыре Альфы, сохраняя невозмутимые лица, поначалу никак не отреагировали на её слова, и лишь спустя несколько секунд владелица двух древнеегипетских мечей сделала шаг вперёд. Лёгкий гул множества голосов мгновенно стих, возвращая на поле полную тишину. Но Альфа не спешила отвечать, явно специально затягивая паузу и нагнетая обстановку. Азима нервничала всё больше и не знала, что ей думать и что ещё можно добавить к сказанному. Неожиданно чернокожая воительница ударила клинками друг об друга, издав тем самым громкий металлический лязг, и на ужасной смеси из русского и арабского языка проговорила:

– Нет. Я вызываю на поединок.

Толпа негритянок, находящаяся за спинами Альф, тут же что-то заулюлюкала и закричала на своём диалекте, явно поддерживая свою воительницу. Пока Азима пыталась сообразить, зачем африканке поединок, вперёд вышла её хранительница. Однако негритянка, наставив один из клинков в Азиму сказала:

– Сначала она.