"Фантастика 2023-164". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

О нет, назвать эту штуку разумной, язык точно не повернётся! Однако при отсутствии симбиотической связи с человеком эта инопланетная форма жизни сумела развиться во что-то если не совсем мыслящее, то обладающее набором инстинктов. Да, при полном контакте я остро почувствовал одиночество этого существа. И как дополнение шло ощущение звенящей пустоты и ненужности. А ещё он или она пытался что-то найти. То ли путь домой, то ли своё место в жизни. Но толком разобраться в этой гамме из смутных образов я не смог. Хотя, если учесть многочисленные порталы, то очень похоже, что он искал дорогу домой.

Н-да… когда я откопал порталы, то, мягко говоря, охренел. Они предстали передо мной похожими на многочисленные дверные глазки, каждый из которых показывал свою уникальную картинку. Более сотни различных миров предстали перед моим взором, когда я жадно припал к этим окулярам. Свой мир я отыскать не успел, зато получил уверенность, что теперь это точно возможно. Надо только придумать защиту, чтобы обезопасить обычных людей от воздействия инопланетного вируса.

Зачем мне вообще нужна дорога в свой мир? Ну-у… помимо гипотетической устойчивости мужского генофонда к инопланетному вирусу, меня гложила мысль о моих родителях. Хоть я и обустроился здесь на высшем уровне, но сложно забыть то, что мои старики считают меня мертвым и, я уверен, тяжело перенесли такую новость. Очень хотелось увидеть их и сказать, что всё нормально, я жив.

И да, я всё-таки получил ответ на один важный вопрос. "Как я сюда попал?" Алтарь спроецировал мне очередную картинку, и я увидел себя, стоящего возле машины с задранной к небу головой. Я сглотнул. Машина была моей старенькой десяткой из прошлого. Это что ж получается? Артефакт выдернул меня за несколько мгновений до смерти?! Наверное, алтарь именно в этот момент создал прокол во времени и пространстве и почему-то решил перенести меня сюда. Но почему? Это вопрос я задал несколько раз, но остался без ответа. Точнее какие-то эмоции я уловил, но разобраться в них не смог.

Ну и в финале этого своеобразного общения с источником внутри алтаря меня огорошили. Впечатлениями я уже был забит под самую маковку и уже собирался заканчивать свои исследования. Но тут всплыло ощущение, которое я смог перевести как "подожди". "Что ты хочешь"? — мысленный вопрос я продублировал несколько раз. А в ответ мне опять пришло ощущение одиночества. Не хочет расставаться? Наверное. "Не переживай, я обязательно вернусь", — попытался я донести свой посыл. Да уж, во время всего разговора, если его можно так назвать, мне казалось, что общаюсь с годовалым ребёнком. Но этот малыш хотя бы картинками иногда пользовался. Они всплывали прямо у меня в голове, и это немного облегчало понимание.

И тут передо мной возник образ кружащихся разноцветных звёзд. Знакомых, кстати, звёзд. "Блин, это же Братишка. И что?". Правда, соображал я недолго. "Ты хочешь со мной?" Судя по тёплой волне я верно интерпретировал это желание. "Но как? Место уже занято". Картинка-ответ пришла мгновенно. Перед внутренним взором появились две одинаковые схемы моего источника, которые начали сближаться, и спустя секунду осталась только одна, но сильно изменённая. "М-м, ты предлагаешь слияние?" И снова волна позитива в ответ.

И тут я завис. То, что предлагала эта штука, выглядело заманчиво и интересно. Вот только… "А ты уверен, что это не убьёт меня?" Новый образ мгновенно возник в голове. Это был я лежащий на алтаре. Правда, моё лицо искажала гримаса боли. Образ был мутный, но явно похож на вчерашнего меня, во время апгрейда источника. "Будет больно, но я выживу?", — мрачно интерпретировал я ответ.

Следующая картинка снова показала меня, но уже без гримас. Потом снова лицо искажённое болью. И так несколько раз. "Ага. Типа, я сильный и всё выдержу", — внутренний скептик явно насмехался над этой идеей. "Ну спасибочки, порадовал". А следом пришла мысль. "А ты уже предлагал подобное другому человеку?" Пауза была недолгой, и мне показали новое фото, если можно так сказать про эти картинки с нарушенной фокусировкой. Слишком они были мутными и расплывчатыми. Мне, если честно, вообще не понятно, как он их делает. То есть, что-то он несомненно брал прямо из моей головы. Но вот эти виды сверху сбивали с толку. Глаз у этой штуки нет, и остаётся только предположить, что энергетическое поле алтаря обладает какими-то дополнительными функциями. Ну, да ладно, это был не самый важный вопрос.

Незнакомая женщина лежала на алтаре, но плохое качество изображения не давало в подробностях разглядеть черты её лица. Так что я мог только предположить её примерный возраст. Да и не стоит забывать про местные реалии с долголетием и нестареющими красавицами. На вид вроде бы около сорока, но скорее всего я ошибаюсь. И очень сильно. Из дополнительных деталей смог отметить наручные часы, ярко-красную сорочку и чёрные брюки. Одежда выглядела достаточно современно и, похоже, это была последняя глава рода Змеевых.