"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

— Решили слиться, Николай Семенович? Я-то думал мы в одной упряжке до самого конца…

— Не воспринимай все настолько… близко к сердцу. Существовала возможность заключить приемлимый для всех мирный договор, и тут ты.

Вот хитрожопый. Да что там, здесь все хитрожопые. этот еще ничего так. терпимо. Можно объяснить что к чему. Надеюсь.

— Вы ведь в курсе, что Черкасовы напали на Батовых? Пытались захватить патриарха.

— Они заявили, что это ответ на убийство тобой одного из их рода. Пытались предоставить доказательства, но они загадочным образом исчезли, — его губы тронула легкая улыбка. — Историю замяли.

— Они не упомянули, что все началось с попытки забрать у Мидеи законное право возглавить род Луцких? — с иронией поинтересовался. Обожаю, блин, риторические вопросы.

— Это уже не имеет значения, Кирилл. Главное другое — Долгорукие окончательно решили идти до конца. Считают тебя опасным и неуправляемым. Захват Петербурга с помощью нелюдей тоже не добавил тебе популярности. Это был на мой взгляд опрометчивый шаг.

— Странно, что это вы говорите только сейчас, — равнодушно пожимаю плечами и пробую предложенный чай. Вкусный. — Я не считаю это опрометчивым шагом. Вы хотели поговорить о турнире?

— Да… не поделишься своими планами? Раз уж мы в одной лодке…

— Они пока еще не оформились. Уверяю, вы станете первым, кому я сообщу. — Мы оба понимали, что я нагло вру. Ректор решил не давить и наконец с очередным вздохом начал выдавать полезную информацию:

— Определился ваш следующий противник — Минский Университет Магии.

С трудом сдержал смешок. Им бы еще одну букву «У» добавить. Почему не Академия? Хотя аббревиатура не лучше получилась бы.

— Они почти не готовят боевиков, их специализация магия жизни и природы. Как у тебя с географией, Кирилл?

— На карте найду, про особенности не знаю, — честно признался я. В своем мире вообще ничего не знал о соседней стране, не считая президента.

— Хотя бы про зону абсолютной безопасности слышал? — на мой уверенный кивок Николай Семенович в очередной раз вздохнул, видимо, вспомнив про склад и немного помолчал. Я уже собирался было поторопить старика, не хотелось весь день в кабинете проводить, как он начал читать мне лекцию: — Минск не просто так включили в треугольник. Вдобавок там еще много мобильных излучателей. Все благодаря уникальным полям и технологиям их обработки. Относительно небольшие территории кормят едва ли не треть империи.

— Картошкой что-ли? — не удержался от вопроса.

— Почему картошкой? — искренне удивился мой собеседник, — Нет, конечно, она ведь с полезная и важная вещь, потому что слишком дешевая. Но в основном это специальная пшеница, ведь каждый второй хлеб в империи выпечен из минской муки. Еще рис, сахарный тростник, кукуруза. Плюс они выращивают отличный табак, покупать который имеют право только дворяне.

Я аж подавился от неожиданности, не стоило так на чай налегать. По описанию вылитая Куба. Переехать что ли? Я прям видел, как выхожу на террасу своей фермы с огромной сигарой и в сомбреро, а в роли знойной кубинки у меня Валантэ, она как раз смугленькая… Встретившись с выжидающим взглядом Николай Семеновича, я потряс головой прогоняя накатившее на меня наваждение и вернулся в беседу:

— В общем понятно, им нужны сельскохозяйственные маги, а не боевые. Как они тогда прошли так далеко? Вряд-ли там сильная военная кафедра.

— Отличный вопрос, на который ни у кого нет внятного ответа. В этом году они выставили новый состав и всухую выиграли три матча. Им противостояли не слишком сильные команды, но факт есть факт. Их нельзя недооценивать. Я сброшу тебе записи. Теперь же к главному…

Старик помолчал, собираясь с мыслями и я его не перебивал. На перехватываемых переговорах Черкасовых зазвучали новые голоса, которым панически докладывали старые. Начальство явилось на руины уничтоженного склада. Нужно будет по возвращению из Академии заценить трофеи, а то я едва успел их выгрузить в подземном гномьем заводе и сразу отправился спать, пока меня не разбудил звонок Радзивилла.

— Скорее всего вас попытаются убить или по дороге в Минск или сразу после завершения турнирного боя. Главной целью будешь ты, но я сомневаюсь, что они пощадят остальных.

— Включая Юлю и Эллу? — удивился я. Насколько понял местные нравы, их гораздо выгоднее было оставить в живых, чтобы иметь рычаг давления на ректора.

— Всех, — твердо произнес старик. — И я не могу отправить с тобой свою гвардию. Долгорукие только этого и ждут, чтобы захватить Академию. Ты справишься с организацией эскорта? Крайне желательно использовать нелюдей по минимуму. Если они появятся на военных машинах, вас банально арестуют.

— Может, поступим проще и откажемся от турнира? Ну, серьезно, так себе обстановочка в стране для увеселений.

— В иной ситуации я бы с тобой согласился, но… неявку примут за слабость. Она может послужить для Долгоруких отличным поводом перейти к действиям.