"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

А еще Солара, как и планировала, восстановила несколько старых знакомств. Все же быть оторванной от общения со сверстницами оказалось тяжело. Она сильно скучала по своим имперским друзьям, и письма, которыми они обменивались, не могли заменить живого общения, хотя послания Алаисы она всегда ждала с большим нетерпением. Юная Забирающая, сейчас полным ходом постигающая лекарское искусство, как никто другой могла поднять Соларе настроение.

И тем отчетливее Солара понимала, что ее новые «старые» знакомые и в подметки не годятся герцогине Ортанской. К сожалению, чаще и больше всего они обсуждали наряды, украшения и достоинства и недостатки мужчин, пока еще свободных от брачных уз.

Конечно же, целительница никогда бы не призналась в этом, но ей начал импонировать острый язычок ларры Лореи. Она действительно наслаждалась теми минутами, когда магиня проходилась по ее «подругам» метким словцом. Правда, и самой Соларе доставалось от нее, но целительница начала отвечать тем же. И с удивлением замечала во взгляде своей заклятой подруги мелькавшее удовольствие.

– Ларра Солара, мы на доклад, – сообщил ларр Видар, вырывая ее из воспоминаний.

– Тогда, может, я пока заберу мальчика с собой? – Целительница ласково погладила светлые спутанные кудряшки.

– Вот уж нет, этот воришка является самой важной частью моего доклада.

– Не понимаю…

– Просто за желанием спасти мальца от стражников вы не обратили внимания на одну очень важную деталь. Присмотритесь к нему внимательней.

Последовав совету, Солара посмотрела на мальчика, но все равно не поняла, в чем дело. Перед ней стоял обычный беспризорник с чумазым лицом, в потрепанной и грязной одежде, явно с чужого плеча. Да и ботинки оставляли желать лучшего. Правый и вовсе был перевязан веревкой, видимо, для того, чтобы окончательно не потерять отрывающуюся подошву. Даже худоба паренька была самой обычной, беспризорники часто голодали.

– Так и не поняли, что не так? – Маг понимающе улыбнулся и пояснил: – Несмотря на его внешний вид и худобу, взгляд мальчишки совсем не голодный. А значит, его хорошо кормят, просто телосложение такое. Да и цвет лица здоровый, правда, рассмотреть его под слоем грязи трудно.

– Но тогда почему же он занимается воровством? – После подсказок Забирающая действительно заметила несоответствие.

– Городская стража уже давно пытается бороться с бандой уличных мальчишек, грабящих людей, – пояснил ларр Видар. – И чтобы они ни делали, выловить их не удается. А если кого-то и поймают, то они всегда сбегают еще по дороге в тюрьму. Это прямо напасть какая-то! Вот ларру Айлару и пришла мысль, что за этими малолетними бандитами стоят умные взрослые. Только нам никак не удавалось выйти на их след. Заметили, как занервничала торговка, когда вы захотели забрать парнишку с собой?

– Да, но…

– Пока мы шли во дворец, я пришел к выводу, что она одна из его сообщниц. Думаю, схема очень проста: одного из воришек ловят, устраивая представление из его поимки, и пока зеваки смотрят на него, другие воришки чистят их карманы.

– Ларр Видар, вы уверены?

– Можем прямо сейчас убедиться.

Ухватив за плечо занервничавшего мальчика, маг задрал грязный рукав на правой руке и быстро провел пальцем чуть ниже сгиба локтевого сустава. Увидев маленькую магическую печать, которую ставили в приюте, Солара тихо ахнула.

– По рисунку мы узнаем, из какого он приюта, – пояснил маг, опуская рукав.

– Я ничего не скажу! – неожиданно заявил воришка, затравленно посмотрев на взрослых.

– Не волнуйся, скажешь, – нарочито ласково ответил ларр Видар. – Поверь, тебе даже больно не будет.

– Какой кошмар! – воскликнула разозленная Солара. – Надеюсь, вам удастся выловить этих негодяев, использующих детей.

– Так и будет! – Поклонившись ей, маг взвалил на плечо сопротивляющегося мальчишку и удалился вместе со своими коллегами в сторону кабинета начальника тайной полиции.

Посмотрев им вслед, целительница только тяжело вздохнула. Оставалось надеяться, что с мальчиком все будет хорошо.

«Нужно после всей этой истории обязательно устроить рейды по приютам», – подумала она, заходя в свой кабинет.

– Ты уже вернулась? – Оторвав взгляд от папки, лежащей перед ней на столе, ларра Лениана посмотрела на девушку. – Замечательно! Завари, пожалуйста, чай, нужно немного отвлечься. Эта документация меня скоро добьет!

– С ней что-то не так? – поинтересовалась Солара, ставя чайник на подставку.

– Абсолютно все! – горячо заявила главная целительница. – Такое чувство, что целители Снеженска вообще о ней забыли, а потом собрали на скорую руку, записав все, что смогли вспомнить. И такое происходит уже во второй раз! Ладно, в первый раз случился большой сход лавины, им было не до этого, но сейчас-то все хорошо! Кажется, старший целитель Снеженска явно не на своем месте.

– Так сместите его и назначьте другого. – Солара еле заметно пожала плечами, не понимая переживаний наставницы.

– В том-то и дело, что это будет седьмой раз за последние двадцать лет! Должность словно проклята.