"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

– Это ледяное покрытие создал один эльф из морского клана, – поведала лиура Айлинэль, узнав, что Соларе очень понравился необычный вид гор. – Он влюбился в ледяную принцессу, которую увидел, когда прибыл в нашу страну с посольской миссией. Но девушка была довольно взбалмошной и только посмеялась над чувствами влюбленного. Наш герой не пожелал так просто сдаваться и старался любыми способами завоевать любовь строптивой красавицы. И тогда принцесса, порядком устав от его надоедливого внимания, решила хорошенько проучить эльфа, а заодно развлечься за чужой счет. Она сказала, что ответит на его чувства только тогда, когда горы начнут каждую ночь сверкать.

– Как жестоко, – выдохнула Солара. – Один раз еще можно было бы устроить что-то такое, но каждую ночь… Тем более магия отняла бы очень много сил.

– Вот и наш несчастный влюбленный подумал о том же. Несколько недель он ходил мрачнее тучи, а жестокосердная принцесса каждый день интересовалась, как его успехи. В итоге одним прекрасным утром эльф пропал. Говорят, тогда поднялась большая паника, ведь он был средним сыном главы клана морских эльфов. И его исчезновение могло навлечь беду на ледяных эльфов, рассорив тех с родственниками. Отец взбалмошной красотки лично пообещал сделать все, чтобы найти влюбленного эльфа и вернуть его в лоно семьи, а свою дочь примерно наказать за излишнюю гордыню.

– Я бы ее отправил в какую-нибудь закрытую школу, – заявил лиур Фисан, тоже увлеченно слушающий легенду. – Наподобие тех, которые люди открывают при храмах. Там бы ей точно было не до глупостей.

– А вы жестоки, принц! – Рассмеявшись, ледяная эльфийка, продолжила рассказ: – Его очень долго искали, доходили слухи, что он появлялся то у гномов, то у лесных эльфов, то у оборотней. А последний раз он побывал у огненного дракона. Именно дракон посоветовал прекратить поиски, так как наш герой должен вскоре сам объявиться. Это и произошло спустя пять лет. Во время одного празднества он пришел на поклон к своей жестокой возлюбленной, сказав, что выполнил ее просьбу. Как оказалось, эльф придумал одно заклинание, но сил на его использование у него бы не хватило. И тогда он обратился за помощью к знакомому дракону. А тот, найдя его идею довольно забавной, предложил еще нескольким своим сородичам в ней поучаствовать. Они были даже настолько добры, что выделили под задуманное эту долину, находившуюся когда-то очень давно на границе территорий ледяных драконов.

Строго следуя плану эльфа, огненный дракон растопил снег, а водный дракон, управляя образовавшейся водой, покрыл равномерным слоем внутреннюю часть стен долины. Подождав, пока эльф вплетет нужные заклинания, ледяной дракон заморозил воду. Благодаря придуманному нашим героем заклинанию днем ледяной панцирь накапливал солнечный свет, а ночью отдавал его назад, из-за чего казалось, что горы светятся.

– Невероятно! – воскликнула Солара. – И им понадобилось на это пять лет?

– Не совсем. Оставшееся время наш герой потратил на постройку дома, достойного ледяной принцессы. А заодно и обустроил быт. Затем, переместившись сюда со своей возлюбленной, ее отцом и еще несколькими эльфами, прожил здесь ровно неделю, показывая, что выполнил условие. Ну а потом, передав это место в дар ледяной эльфийке, вернулся к себе домой.

– Как вернулся? – удивилась целительница, растерянно посмотрев на окружающих. – А как же… Вы ведь сами сказали, что он выполнил условие.

– Прекрасная лиура Солара, неужели вам совсем не жаль несчастного эльфа? – насмешливо поинтересовался эльфийский принц. – Он угробил пять лет жизни и несметное количество денег, чтобы выполнить глупое условие жестокой красотки. И когда наш глупец наконец поумнел и, оставив ей такое чудесное место, с гордо поднятой головой вернулся домой, вы жалеете, что он не остался с этой неумной лиурой.

– Я не совсем вас понимаю. Разве он делал это все не ради ее ответных чувств?

– Да, все было именно так, – мягко сказал молчавший до этого момента Кассиан. – Но, думаю, он за те годы, что не видел эльфийку, осознал, как нехорошо она с ним поступила. Вот его влюбленность понемногу сошла на нет. А создал герой это место из чистого упрямства. Да и когда подарил его потом девушке, отказавшись от нее самой, думаю, очень больно ударил по ее самолюбию.

– Не расстраивайтесь, лиура, – внес свою лепту лиур Ангмар. – Если вас это утешит, то могу сказать, что они в итоге поженились. Все-таки после исчезновения героя отношения между ледяными и морскими эльфами были очень натянутыми. Дело чуть не переросло в вооруженный конфликт. Вот главам кланов и пришла в голову светлая мысль помириться через брак тех, из-за кого отношения были испорчены. Правда, желания самих детей уже не учитывались. Политика и все такое.

– Кошмар… – Недоверчиво посмотрев на ледяного эльфа, Солара попыталась понять, не шутит ли он.