"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Александр Гелхар, граф Каслар оторвался от незнакомки и с облегчением увидел, как она судорожно вздохнула и закашлялась. Вид воды, исторгшейся изо рта бедняги, принес ему чувство морального удовлетворения за спасенную жизнь, кем бы ни была нежданная гостья, вывалившаяся из портала на стол в его доме. Живого человека допрашивать проще, чем труп. И только он об этом подумал, как девушка вновь затихла.

– Да что же это такое? – тихо возмутился Алекс и нагнулся, прислушиваясь к еле различимому дыханию.

– Ох, ларр Александр, это настоящий кошмар! – воскликнула ларра Тонья, о которой он, если честно, успел позабыть. – Нужно срочно вызвать целителя и…

– Этим я и собираюсь заняться. – Водный маг подхватил бессознательный «подарок» на руки. – Сар Зантр, подготовьте экипаж ларры Тоньи, – приказал вошедшему в столовую дворецкому, – и вызовите целителя. Как приедет, проводите в… – На мгновение застыв около двери, Алекс бодро зашагал дальше, закончив: – Лазурные покои подойдут. Сара Ирэна…

– Они готовы для гостей, мой господин, – степенно заверила высокая и худая как палка женщина в строгом платье светло-серого цвета. – Нужно только решить, во что переодеть бедняжку, она вся мокрая.

Алекс хмыкнул. Как великолепно вышколены его слуги! Хозяину на обеденный стол свалилась полуголая девица, а их интересует только, во что ее переодеть. По крайней мере неудобных вопросов не задают.

Покосившись на лежащую у него на руках девушку, граф осмотрел ее странное ярко-желтое одеяние. И чуть не споткнулся от пришедшей в голову мысли. Замерев на вершине лестницы, Алекс подозрительно прищурился, крепко задумавшись. «Да быть того не может! – воскликнул мысленно, вспомнив о жене своего старшего брата, герцога Ортанского. – Неужели еще одна Забирающая?»

– Мой господин, что-то случилось? – спросила сара Ирэна, следовавшая все это время за ним.

– Нет… – Алекс тряхнул головой и продолжил путь, – ничего такого. Возьмите пока одну из моих рубашек, а потом съездите в магазин готового платья, чтобы заказать для… нашей гостьи необходимые вещи. Если сундук с одеждой не вывалился следом за ней из портала, то уже и не появится.

Сделав книксен, экономка поспешила в хозяйские покои – нужно было как можно быстрее вернуться к незнакомке, а то графу хватит ума самому начать переодевать бедняжку. Сара Ирэна поджала губы и неодобрительно покачала головой. Ее хозяин слишком привык к женскому вниманию. Настолько, что иногда забывал о некоторых правилах приличия.

Тем временем Алекс, не подозревавший об обуревавших экономку мыслях, достиг нужных покоев. Коротким кивком поблагодарив горничную, открывшую перед ним дверь, подошел к широкой кровати и осторожно сгрузил свою ношу на лазурное покрывало. Мокрые длинные волосы, облепившие лицо, плечи и грудь девушки, придавали ей трогательно беззащитный вид. Кожа была загорелой, явно указывая на неаристократическое происхождение. Высокородные ларры предпочитали прятаться от яркого солнца под зонтами. Из-под короткого одеяния сверху по груди и плечам шли две тонкие бретельки. Нахмурившись, Алекс пожал плечами и перевел взгляд на ноги незнакомки. Довольно красивые, стройные и загорелые, тут же отметил маг. И босые…

– Ну и кто ты такая? – недовольно спросил Александр.

Ответа, конечно, не дождался, а тут и экономка пришла, принеся его рубашку. Буркнув, что подождет целителя в холле, граф поспешил ретироваться из комнаты, подальше от неодобрительного взгляда сары Ирэны. Видимо, она ожидала, что Алекс захочет помочь переодеть девушку. Хмыкнув, он спустился вниз.

– Мой господин, ларра Тонья отбыла домой, – доложил дворецкий.

Еле сдержавшись, чтобы не хлопнуть себя по лбу, Алекс уточнил:

– И как?

– Ларра была недовольна, – ответил сар Зантр, верно поняв, о чем хозяин спрашивает.

– Надо бы послать ей цветы, – пробормотал маг.

– Лучше браслет, – невозмутимо поправил дворецкий.

– Неужели так сильно обиделась? – опешил Алекс, недоверчиво посмотрев на верного слугу.

– Несомненно, – кивнул тот.

А граф вдруг почувствовал усталость.

– Браслет так браслет, – покладисто сказал, подумав, что не жаждет встречаться с ларрой Тоньей во второй раз.

Вдова бравого генерала Пинта Лежского привлекла внимание Алекса на вчерашнем приеме у мэра города. Но не настолько, чтобы захотеть за ней приударить. А вот он красивой брюнетке, видимо, пришелся по вкусу, раз не побоялась рискнуть репутацией и самой заявиться в его дом. Привыкший к вниманию женщин и не считавший нужным отказывать, когда они сами стремились в его постель, Алекс и в этот раз думал замутить короткую интрижку. На одну ночь, для большего ларра Тонья не годилась. И если бы не открывшийся в столовой портал, выкинувший вместе с потоками воды юную незнакомку, граф мог бы вполне сносно провести послеобеденное время. Возможно, даже вечер.

– А знаете, сар Зантр, думаю, и цветов будет достаточно, – неожиданно добавил Алекс, направляясь в столовую.