"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Александр в это время стоял над девушкой, недовольно хмурясь. Повезло, что он проснулся и вышел из спальни, хотя сам не мог понять, зачем ему это нужно. Словно кто-то вел, подталкивая в спину. И каково же было удивление мага, когда он заметил гостью, бодро двигающуюся к лестнице. Сначала решил, что она зачем-то хочет спуститься вниз, пока девушка не остановилась и не повернула голову в его сторону. Тогда-то Алекс и увидел, что она спит. И только эта заминка помогла уберечь от беды – вряд ли спуск по ступенькам закончился бы благополучно. Кажется, стремление Марины к Сумеречному Заслону обретает опасный оборот. Алекс никогда с таким не сталкивался и не знал, с кем посоветоваться. Если только…

«Наставник?»

Прошло несколько минут, а в ответ тишина. Граф нахмурился и вновь позвал дракона, как-то привык уже, что Тирион всегда отзывался, когда был нужен.

«Да куда ты пропал?!» – возмутился он и стукнул себя кулаком по бедру.

В ответ раздался полный муки стон и недовольный голос:

«Ну, тянет девочку к Заслону, так свози ее туда!»

«А если ее на ваш материк тянет?»

«Нет».

«А куда?» – Алекс недоуменно выгнул бровь, забыв, что его не видят.

«Свози и узнаешь! – недовольно рыкнул Тирион. – А теперь не мешай мне спать».

«Ты спал?» – неизвестно почему удивился граф.

«Нет, ждал пока один надоедливый мальчишка закидает меня глупыми вопросами».

«Прости».

Не дождавшись ответа, Александр в последний раз посмотрел на свою подопечную и покинул ее спальню. Задержавшись около двери в гостевые покои, все же решил дождаться утра, здраво рассудив, что Макс не оценит его желания поговорить среди ночи. Зато у Алекса есть время подумать!

Рассвет он встретил в своем кабинете, мирно посапывая в кресле. Усталость прошлых дней дала о себе знать, вынудив мага уплыть в целительный сон. Когда Алекс все же соизволил проснуться, было далеко за полдень.

– Обдумал… Составил план… – прокряхтел водник, разминая затекшее тело. – Ну хоть выспался!

Стоило ему покинуть неожиданное для сна место, как дворецкий, вынырнув из-за угла, степенно доложил, что ларра Кассандра увела на прогулку ларр Алаису и Марину.

– На какую прогулку?! – взвился Алекс, недовольно посмотрев на верного слугу.

– По пляжу, – невозмутимо ответил сар Зантр. – Ларра Кассандра сказала, что бедняжкам нужен свежий воздух.

– Каким бедняжкам? – чуть не взвыл граф, не планировавший выпускать Марину из дома так рано.

– Успокойся, ничего с твоей протеже не случится.

Оглянувшись, Алекс недовольно зыркнул на Макса, державшего в руках утреннюю газету. В ответ герцог Ортанский насмешливо осмотрел одеяние младшего брата.

– Через полчаса… на южной веранде, – сухо сказал Алекс и поспешил скрыться.

День начинался совсем не так, как он планировал. Граф хотел сегодня проверить, к какой стихии предрасположена Марина, заодно обсудить с Максимилианом незапланированное путешествие к Сумеречному Заслону. Если иномирянку так туда тянет, стоит узнать, что там может быть такого необычного и чем это грозит империи. В первую очередь Александр глава внешней разведки, и его прямые обязанности – узнавать заранее обо всем, что может навредить его родине.

Когда Алекс вышел на веранду, его уже ждал плотный завтрак. А по времени, так скорее обед.

– Ну, рассказывай, кто тебя успел покусать при пробуждении? – осведомился Макс, протянув брату газету.

– Ночью Марина ходила во сне, – не стал откладывать важный разговор Алекс, – еле успел перехватить у лестницы.

– А раньше? – Герцог выказал свое удивление приподнятой бровью.

– Замечена в этом не была. А если и была, то бродила только по верхнему этажу.

– Интересно, ночные прогулки у нее только здесь начались?

– Вот это я и собирался узнать! – слегка повысил голос граф Каслар.

– Но проспал… – Сочувственный голос брата был полон ехидства.

– Бабушка вздумала прогуляться! – не поддался на провокацию Алекс.

– Прогуляться захотелось Алаисе. Сказала, что в такую чудесную погоду скучно сидеть дома.

– И ты их отпустил? – Алекс даже привстал со стула, готовый бежать на поиски.

– Прекрати! – возмутился Максимилиан. – Моя жена не виновата во всех тех событиях.

– Конечно, нет, – примирительно ответил граф, постаравшись поглубже затолкать беспокойство. – Но это ее «мне скучно» до сих пор в кошмарах снится.

– Не одному тебе, – признался старший брат и на мгновение прикрыл глаза. – С ними бабушка, а она очень сильная огненная магиня. Да и следилку я повесил…

Немного успокоившись, Алекс принялся за еду.

– Я разговаривал с наставником, – обронил он спустя некоторое время. – Он посоветовал отвезти Марину, куда ее тянет.

– И много он тебе сказал? – полюбопытствовал Макс.

– Только то, что это место перед Сумеречным Заслоном.

– И когда планируешь отправиться?

– Как только узнаем, к какой стихии относится ее магический дар.

– Будешь обучать ее в дороге?

– Или я сам, или кто-то другой, если стихии будут разниться. В любом случае нет смысла задерживаться. Да и опасно становится, вдруг Марина пострадает.

– Из-за чего я могу пострадать?