"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Кара Небесная! — успела проскулить чертовка, прежде чем осыпаться серым пеплом.

Чьих это рук дело — сомнений не вызывало. Только непонятно, каким образом игровые умения остались у подруги при отключении от сервера?

Мы с Коллекционером изумленно переглянулись и уставились на пробужденную.

Та суровым взглядом прожигала падшего ангела. Над головой Насти сиял золотой нимб, за спиной широко распахнулись лебяжьи крылья, а между ладоней пульсировал снежный ком.

— Какого Дьявола? — прохрипел Сатана и в следующую секунду разлетелся на осколки, словно был сделан из хрупкого стекла.

— Привет, Головолом! — невинно помахала ручкой подруга.

— О…ох…ренеть! — только и смог вымолвить я и тут же прикрыл рот рукой, дабы больше не сквернословить при… а, кстати, кем же именно является моя спасительница? Что-то уже сомневаюсь, что Настя обычный геймер, а не божественное создание (вот так у людей и просыпается вера в Господа!).

Внезапно прах поверженных сползся в одну зловонно булькающую массу и стал медленно формироваться в рычаще-стонущую десятком голосов, уничтожающе мигающую сотней глаз и копошащую мириадами отвратительных щупалец мерзость…

А потом я проснулся.

Б-р-р-р. Жуть.

Надо же, какой реальный кошмар, от яви и не отличишь! Не ясно, такой эффект оттого, что в стеклянном «гробу» придремал, или за-за перевозбуждения мозга обилием новых впечатлений? Сравнить пока не с чем, прошлые ночи прошли без видений.

Безусловное преимущество погружения в «Миры Бессмертных» через «заморозку» в том, что существует возможность полностью восстановить силы за гораздо меньший отрезок времени. Даже несмотря на «репертуар» снов. Наверное, объясняется все тем, что внутри «саркофага» физическое тело пребывает в состоянии относительного покоя. Игра с полным погружением как бы растягивает обычные по длительности сутки, добавляя несколько дополнительных часов бодрствования. А если гиперболизировать хотя бы тридцать минут активной прокачки персонажа всего лишь на год, получится огромная пропасть между геймером со стандартным подключением и его продвинутым оппонентом. Администрация «Миров Бессмертных» этого не скрывает, а даже, наоборот, вышеупомянутый факт использует в качестве одного из основных движителей их пиар-кампании.

«Получи наслаждение от процесса, почувствуй разницу!»

«В игровых капсулах доступно даже больше, чем в реальной жизни!»

«Попробуйте это бесплатно в наших тестовых залах!»

«Акция: приведи друга и получи бонус!»

«Очередное снижение цен — ты приятно удивишься!»

«Не упусти свой шанс!»

«Окунись в мечту с головой!»

«Присоединись к миллионам!»

«Мы заботимся о каждом!»

Непрост Коллекционер, ох, непрост! Благими намерениями вымащивает дорогу в ад.

«Утро доброе! Как спалось?» — первым делом написал я Насте.

Но ее ответ не подтвердил мою немного сумасбродную теорию об одинаковых видениях (либо девица лукавит):

«Привет, не ложилась еще. Зевающий смайлик. Прайдом на Каргонариуса ходили».

«А кто это?»

«Рейд-босс крутячий!»

«Успешно?»

«Не совсем. Расстроенный смайлик».

«Порвал вас?»

«Потрепал изрядно, но „ночные фурии“ все равно завалили его! Воинственно гордый смайлик», — похвасталась подруга.

«А чего тогда грустишь?»

«Дроп бестолковый упал. Мы-то панцирь ждали или хотя бы серьгу. Пять лет с этого гада стоящего ничего не валится. Надеялись, в этот раз случится. Экстренный сбор устроили, так как два конкурирующих клана тоже в этот рейд собирались. Пришлось даже немного посражаться с ними перед норой за право содрать с Карга шкуру. И все зря. Одни затраты, короче. Обиженный смайлик. А мне для фул-сета антимагического как раз серьги не хватает. Да и кираса топ-рыцарям нашим пригодилась бы».

«А купить слишком дорого?» — поинтересовался я.

«Предмет бижи — лимона полтора, любая часть доспеха — вообще как ползамка среднего класса. Это ж раритет. Хотя раскошелилась бы, если бы продавали».

Ох, епрст! Сорока сглотнула слюну. Хомяк схватился за сердце. Жаба за такие деньжищи готова была лично придушить РБ.

Да, наверное, даже половинной стоимости одного из этих предметов мне вполне хватило бы. Величина добытого за шесть месяцев золота (при условии выбора такого варианта победы) еще не обсуждалась, но вряд ли Коллекционер выдвинет уж откровенно невыполнимые требования.