"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

«Ладно, в последнюю ночь перед воскресеньем гульнем», — пообещал я Сороке, вызвал электронную карту города и сформировал запрос для отображения свободного жилья со степенью защиты от краж не ниже третьей (то есть там, где вероятность взлома менее шестидесяти процентов, чтобы ворюгам средней и низшей квалификации ловить там было нечего). Нажатием на высветившиеся пиктограммы можно запустить рекламный ролик любой гостиницы — совершить виртуальную ознакомительную экскурсию, так сказать. Но я не стал вдаваться в подробности и выбрал ту, которая географически находилась ближе.

Меня не особо интересовала комфортность места, а посему условия в предоставленной комнате если не относились к разряду спартанских, то были очень близки к таковым. Кровать с жестким матрацем и тоненьким одеялом; рядом крохотная тумбочка, служившая одновременно письменным и обеденным столом; деревянная табуретка; голые стены; узенькое окно-щель под потолком; тусклый светильник да скрипучий пол. М-да, в самой захудалой студенческой общаге намного уютнее. Не пойму, почему хозяин скромничает и не хвастается абсолютным иммунитетом его заведения к похитителям чужого имущества? Любой уважающий себя грабитель побрезгует лезть в такую дыру.

Немного пошарил по форумам, чтобы с утра отчетливо представлять, чем заняться в ближайшее время, и неожиданно обнаружил весьма любопытную вещь: оказывается, с недавних пор Тримфорт, несмотря на благовидное наименование, заимел крайне отрицательную репутацию. «Городок порядка» слыл пристанищем мошенников, воров, разбойников и прочих преступных элементов. Что послужило причиной массовой миграции отребья общества в вышеупомянутую локацию — неведомо. Однако повышенная концентрация проходимцев на душу населения привела к дополнительному увеличению шансов на успешный обман и кражу у игроков, находящихся в данном населенном пункте или прилегающих к нему территорий. Даже у меня, не предпринимавшего на данном поприще никаких шагов, временно появились такие достижения, как «авантюрист», «хитрец» и «карманник». И как следствие данного факта — нежелание в последнее время геймеров при выборе персонажа отдавать предпочтение человеческой расе. Почему? Да потому, что, как ни крути, а именно через Тримфорт пролегает путь «новорожденных» людей в большой мир. Растешь-растешь, копишь-копишь первые кровью заработанные гроши, являешься сюда, в надежде наконец-то пробрести приличное оружие и более-менее сносно приодеться, а тут бац — тебя обдирают как липку. Обидно. Очень даже. Дальше происходит вот что: народ, оставшийся без последнего белья, в лучшем случае возвращается в окно выбора персонажа и делает рерол каким-нибудь эльфом, манхубиром, кицунэ или даже гоблином, в худшем — забивает на игру, в которой его оставили с пустыми руками после недели упорного изнурительного труда. А ведь это противоречит концепции привлечения клиентов к продукту! Ну, хорошо, возможно, чересчур гиперболизирую — на самом деле не все так трагично, но зерно истины в моих размышлениях однозначно есть.

«При случае попробую в этой истории разобраться», — подавляя зевоту, решил я, потянулся и уснул.

Пробудившись, первым делом подошел к одной из многочисленных статуй золотокрылого феникса, заплатил двадцать пять медяков и привязал точку воскрешения к своей новой «базе дислокации». Теперь если погибну, перелечу к одной из таких птиц возрождения, расставленных, словно светофоры, на перекрестках крупных улиц. Затем направился в ратушу, обрадовать Аймера женитьбой родственника.

Заместитель главы дома совета свадьбе брата несказанно обрадовался, пожал мне руку и поблагодарил за доставку радостной вести.

— Да, пожалуйста, все равно по пути было, — скромно отмахнулся я, а моя жадная ипостась мысленно продолжила: «Спасибо не звенит, не шуршит, не булькает, и на хлеб его не намажешь. Где обещанная таинственная награда? Мы что, за „просто так“ горбатились? И, кстати, почему статус задания до сих пор „выполняется“?»

Цыкнув на Хомяка, я любезно проговорил:

— Желаю счастья молодым, а вам приятно провести время в кругу семьи!

На что НПС с прискорбием сообщил, что почтить своим присутствием торжество, увы, не сумеет.

— Пока в Тримфорте процветает воровство, мошенничество и прочие безобразия, мне не до веселья, — вздохнул Аймер. — Вот искореним преступность, тогда и будем праздновать. А сейчас некогда развлекаться, все силы власти должны быть направлены на борьбу с беззаконием!

Так и подмывало сказать: «Золотые слова, Юрий Венедиктович!», но ограничился стандартной фразой:

— Может, я чем смогу помочь?

Аймер оценивающе осмотрел «добровольца», пожал плечами, буркнул под нос что-то типа «слишком юн и горяч еще».

Но на первый план подсознания неожиданно выскочил кудрявый Баран и уперся всеми рогами и копытами в получение нового квеста:

— Не смотрите на мой возраст, я очень добросовестный и шустрый!

— Тут головой думать надо.

— А я еще очень смышленый! Обещаю сделать все, от меня зависящее! Кто знает, вдруг повезет, и мне удастся быстро управиться? Тогда и вы успеете попасть к брату на свадьбу!