"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— В шутку. Намедни завершил заказ одного лорда на дюжину гигантских аркбалист. Так по сравнению с копьями на драконов, которыми заряжаются те метательные машины, эти стрелки кажутся иголками. А по поводу оперения: Виноградинке приторочу, конечно, но для твоего «Носорога» крылья не нужны. Тут у меня другая задумка: вдоль тела стрел бороздки сделаю, внутри рукояти алебарды резьбу винтовую, чтобы на вылете закручивание происходило, и на наконечниках хитрые проточки изготовлю, чтобы не только удар, но сверление происходило. Как тебе такая идея?

— Замечательная! Но насколько далеко такие иглы полетят и какова будет их пробивная способность?

— Зависит от пружины. Ежели взять самую лучшую…

— Самую-самую!

— С полсотни шагов навылет закованного в тяжелые латы рыцаря, понятное дело, не прошибет. Но за двадцать метров закрытого деревянным щитом противника в кожаной броне порешит наверняка.

Хватая ртом воздух, я несколько раз икнул и выпал в осадок:

— Сварог, вы — не мастер, вы — гений! А насчет перезарядки как?

— Вот тут проблема. Натянуть-то пружину у тебя силенок, может, и хватит. А вот вставлять снаряды в обойму только на специальном станке требуется. Но на досуге обещаю покумекать, как упростить процесс.

— Понял: очередями не стрелять, боеприпасы использовать лишь в крайнем случае. Огромнейшее спасибо!

— Пожалуйста. Это обойдется тебе, дружище, всего в пятьдесят восемь золотых!

— Даже с учетом скидки?

— Угу. С чужого бы сто шестьдесят пять взял.

Да, кусаются цены. Если прибавить стоимость потраченных заточек — ничего себе, улучшу пушку за три с половиной серебреника! Но оно стоит того!

— По рукам! — согласился я. — Долго придется переделывать?

— Не очень. Сейчас с племянником обувь твою ремонтировать закончим, и, думаю, вместе до темноты управимся.

— О-о! Целый день уйдет на общение с вашей семьей, Сварог. А у меня ведь еще в планах посещение торговых рядов было.

— Да не вопрос. Иди пока поешь. Дочка там заждалась, чуть ли не пир в твою честь затеяла. А потом сходи, прогуляйся, куда хотел. Но рекомендую начать именно с нашей лавки. Глядишь, и на рынок идти отпадет надобность.

— А у вас что — универсальный магазин?

— Естественно, мы же — гномы!

— И магические вещи имеются?

— А как же без них?!

— И питомцев продаете?

— Не всех, но выбор велик.

— И еду?

— На любой вкус!

— А-а… — Я уже не знал, что спросить.

— И самоцветов богатейшая коллекция, и оружие превосходное, и броня крепкая, — похвастал кузнец.

Прямо как в электричке: «Купить можно практически все! А если чего нельзя, то только потому, что это уже купили в предыдущем вагоне».

— Верю-верю. Но тогда не пойму, на кой сдался вообще базар, если существует ваша лавка?

— У нас все дорого, потому что качественно. А у других — дешевые поделки. Но ведь тебе нужен хороший товар, не так ли?

— Так, — не стал огорчать собеседника, утверждая, что на рынках не все вещи плохие, что иногда там встречаются и уникальные предметы, и весьма замечательного качества, и плюс просто можно услышать интересные новости. А, кроме того, там гораздо разнообразнее выбор. Тем более сейчас, после того как коротышек обокрали.

— Так или иначе, Головолом, тебе все равно разумней сперва отовариться у нас. С такой-то скидкой, — привел еще один аргумент в свою пользу собеседник.

— Безусловно, — улыбнулся я. — Обещаю так и поступить.

Слава богу, Виноградинка устроила пир не на весь мир, а только на нас двоих. Однако стол буквально ломился от огромного количества разнообразных яств, которыми можно было бы накормить до одури целую роту голодных студентов.

Очередной раз я с уважением помянул разработчиков сверхсовременнейшего программного обеспечения, сумевших не только удивительно точно передать вкус еды, но и настолько усилить ощущения рецепторов, что поглощение пищи превратилось в настоящий праздник. Даже знакомые по реалу обычные блюда в игре доставляли прямо-таки райское наслаждение. О кулинарных шедеврах — вообще молчу.

— Объедение! Ты прекрасно готовишь, — облизнув пальцы и откинувшись на спинку кресла, похвалил я гномку.

— Правда? — смущенно переспросила девушка.

— Самая что ни на есть! Прежде никогда не замечал в себе тяги к чревоугодию, но сейчас напихался под самую завязку. Остановила лишь боязнь лопнуть от обжорства.

— Приятно такое слышать о своей стряпне, — улыбнулась Виноградинка. — А что больше всего понравилось?

— Боровики, тушенные в сметане. Это те самые, что мы притащили?

— Ага. Кстати, я тогда тебе их с собой заверну.

— А разве еще остались? — удивился я.

— Совсем чуть-чуть, — засмеялась рыженькая малышка. — Завтра с утра опять придется в лес идти. Внепланово.

— Ой, неудобно как-то получилось, — нахмурился я.

— Не волнуйся, все в порядке.

— А давай снова буду тебя сопровождать? Мне все равно в деревню сбегать надо, — вспомнил я про свадебный подарок Аймера. — Оружие у меня теперь, сама видела, какое крутое, и броню Сварог подберет достойную. Никакие медведи и убийцы не страшны!

— Я-то не против, только скидку тебе отец за это больше не увеличит.

— И не надо, я не корысти ради предлагаю помощь, а по доброте душевной.