"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Мы упустили из виду тот момент, что я из капсулы играю и, перед тем как нового персонажа завести, собираюсь ненадолго выйти из полного погружения. Значит, как минимум потеряю по сорок минут на разморозку и повторную заморозку. Плюс несколько часов — раньше не управлюсь, — проведенных в реале. Да прибавьте к этому еще время на то, чтобы подрасти новым чаром до состояния, когда смогу нормально ходить и говорить. За оставшийся срок до хижины отшельницы за час никак не доберусь. В стартовой деревне вам ждать меня придется.

— А ведь верно, — согласился Матвей. — Только в начальной локации нам опасно находиться. Там, помимо новорожденных, хаи частенько появляются. Завязаны у них какие-то квесты на отчем доме. Следовательно, есть риск натолкнуться на высокоуровнего игрока с особым умением или предметами наподобие этих сабатонов, позволяющими нас обнаружить.

— Ну, не обязательно прямо у люлек с карапузами меня сторожить, — я развернул карту, приобретенную в лавке, и ткнул в нее пальцем. — Давайте, например, здесь встретимся? От деревни полчаса пешком, агрессивные монстры не водятся, а те мобы, что есть, — без особо ценного дропа. Полезные для сборов травы не растут, никакие задания, кажется, тоже в эту глушь не направляют. В общем, идеальный малопривлекательный район. Как доктор прописал.

— Не понял юмора, какой доктор? — задумчиво почесал затылок Макар.

— Это я к слову.

— А-а.

— Да, мы знаем это место. Действительно, для наших целей сгодится, — кивнул Макар.

— Ну? Там будете ждать?

— Да. Но не все. Кто-нибудь один со свитком телепортации.

— А куда?

— При случае купи десяток в окрестности королевства людей и нам дай. А мы уже по ситуации сориентируемся.

— Ясно, дополнительная перестраховка, — сообразил я. — Доверяй, но проверяй.

— Только не обижайся, — улыбнулась Маша. — Мы ведь даже имени твоего настоящего не знаем. Да и не поможет оно нам, если все-таки предашь.

— Все нормально. Одобряю. Все-таки вы в том мире не бессмертны. А я пока на деле особо себя не проявил.

И ведь действительно им не все свои карты раскрыл. Про Настю и словом не обмолвился. Хотя, посвяти я ее в тайну, проблемы этой троицы существенно бы облегчились.

— Вот и молоток, что понимаешь! — подмигнул Макар.

— Так куда именно мне подойти? — вновь склонился я над картой.

— Станешь у истока этого ручья и скажешь условную фразу, — показал командир.

— Лады.

— И еще одна немаловажная деталь, Головолом. Прямо сейчас сотри чат с того места, как мы начали беседу, и в дальнейшем старайся общаться с нами знаками или так, чтобы посторонний, читая твой лог-лист, ничего не заподозрил.

— Ага, готово.

— Кстати, о телятах! — напомнил Макар. — У тебя вроде квест, ограниченный по времени? Сколько там осталось?

Я взглянул на часы и отогнул один палец — час, мол.

— Что делать нужно? Давай подсобим?

Приставил кулаки с торчащими указательными пальцами к макушке, потом подергал воображаемое вымя.

— Подоить коров? — догадался Макар. — Лады, я умею!

— И мне бабушка показывала! — подключилась Мария!

Показал им оттопыренный вверх большой палец — отлично! А то меня буренки с детства недолюбливают — не обгадят, так к плетню прижмут.

— Тогда я — в караул, — решил Матвей.

Ну а мне осталось разобраться с несушками.

Громкое кудахтанье пеструшки с ярко-красным гребешком возвестило меня о выполнении ею своего куриного долга. Действительно, шестнадцатое яйцо появилось! Увы, порадоваться выполнению миссии я не смог, потому как эта неуклюжая пернатая зараза раздавила скорлупу.

Блин! Остается надежда на семнадцатую курицу, но весьма и весьма призрачная. Ведь уже почти стемнело, и в связи с этим подавляющее большинство населения курятника распределилось по насестам и клевало клювами, видя десятый сон. М-да, кажется, сегодня уже никто нестись не собирается.

И что же теперь делать? Эх, идей ноль. Время идет, а дело не движется.

Вот если бы последнее яйцо хотя бы просто треснуло, смело отнес бы его Хельге. Уверен, она простила бы небольшое недоразумение. Но нет же, как назло, все растеклось. Может, попытаться обмануть хозяйку и оставить в гнезде лужицу из смеси желтка с белком? Наверняка отшельница не пойдет лично проверять. Ну а с точки зрения искусственного интеллекта системы, отслеживающего процесс, все условия будут соблюдены. Да, лежит по одному яйцу в гнезде. В каком они там виде останутся — не оговаривалось. А вдруг не прокатит? Нет, ломай голову дальше, Головолом!

Как ни странно, помогла рассеянность, из-за которой я забыл отключить визуальное отображение зверинца в моей голове. Э-сателлит Сова появилась вовремя (ночное существо все-таки) с дельным советом (птица как-никак). Окрыленный гениальной идеей, я примчался к знахарке:

— Уважаемая Хельга, а зачем вы оставляет по яйцу в гнездах?

— Так говорила же, чтобы куры знали, в каком месте нестись. Они у меня молоденькие еще, не привыкшие, — пояснила отшельница.