"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Ну да, этого можно было ожидать, — скис Алан. — Уж если у врагов «Багровый молот» в руках оказался, то с блокировкой связи на территории точно проблем не возникло.

— Не важно. О нападении все равно уже известно, — уверенно произнес Дилан. — Не засечь применение «Молота» наши не могли, так что помощь уже в пути. Осталось только ее дождаться. Пробираемся к запасному выходу из убежища! Нам нужно объединиться с остальными. Двигаемся с максимальной осторожностью. Не хватало еще…

Он не договорил, и так было понятно. Встретиться с чистильщиками можно в любой момент. И если они нас заметят, мы этого можем не пережить. Магические резервы у всех были практически пусты, а восстанавливаться быстро умел только Дилан.

Тесной группой мы двинулись вперед, стараясь держаться в направлении запасного выхода. Это было не так-то просто. Развалины, в которые обратилась гимназия, не способствовали свободному перемещению. Нам то и дело приходилось обходить, а то и перелезать огромные куски оплавленных булыжников и ямы. В воздухе висела поднятая пыль, которая скрипела на зубах и заставляла слезиться глаза. Воняло гарью и раскаленной землей.

Огибая очередной кусок стены, Дилан неожиданно замер, не оборачиваясь и подняв правую руку, сжатую в кулак.

Мы застыли на месте, а он осторожно выглянул из-за обломка.

— Поздно, — негромко произнес он. — Я их вижу.

Ирвен тихонько охнул, а Гирон выругался. Меня же словно кто-то подтолкнул вперед, заставив отпихнуть Алана и выглянуть из-за плеча замершего Дилана.

Сначала, из-за дыма и пыли, я ничего не заметила, но, когда на несколько мгновений ветер разогнал хмарь, с трудом удержалась от испуганного вскрика.

Они шли двумя линиями. Основные чистильщики, внимательно осматривающие развалины, и отряд прикрытия. Только вот шли они не друг за другом, а друг над другом. Первые обыскивали развалины в поисках уцелевших, а вторые парили над ними на высоте в пятнадцать-двадцать метров. Глухие шлемы полностью скрывали лица, мощные налобные фонари шарили по земле. В руках они сжимали какое-то оружие, напоминавшее привычные автоматы, но более футуристического вида.

Прямо на моих глазах один из летунов, заметив что-то с высоты, резко взмахнул рукой, луч его фонаря сменил белый свет на красный, упершись во что-то внизу. Несколько чистильщиков как по команде рванули в указанное место.

Я почувствовала всплеск силы…

Фигура в ободранной магистерской форме выскочила из-за большого обломка и бросилась бежать, пытаясь уйти от держащего ее красного луча света. Один из чистильщиков рванул наперерез, вскидывая оружие. Раздались выстрелы! Но именно в этот момент бежавший споткнулся и трассирующие пули прошли мимо, выбивая каменную крошку из обломка.

— Это же магистр Гвинт! — воскликнул, не удержавшись, Алан, но Дилан, развернувшись, тут же зажал ему рот.

А я не могла оторвать глаз от снова поднявшегося на ноги Гвинта. Его уже окружали. Когда пули, выпущенные подоспевшими чистильщиками, разорвали ему в клочья спину, я зажмурилась, чувствуя нестерпимую резь в глазах от слез.

— Тихо всем, — скомандовал Дилан и бесцеремонно отодвинул меня назад. Затем оглядел нас и добавил: — Так. Не знаю, кто это, но они не с Иары. У нас ни такой формы, ни такого оружия нет. Подобные штуки в ходу у приграничных миров, где магия ограничена или под запретом.

— Ничего себе ограничена! А как же «Багровый молот»? — зашипел Алан.

— Радикалисты, — напомнила я. — Тут явно коалиция собралась из желающих создать дивный новый мир без клановых запретов и тех, кто ненавидит магию в принципе.

— Но поскольку жизнетворцы типа все в белом и могут лечить самые тяжелые заболевания, с ними пока отношения и не портят? Ну да, логично…

— Они направляются к нам! — перебил Алана Ирвен.

— Заклинание маскировки! — тотчас скомандовал Дилан.

Как могли, мы вжались в обломок стены, стараясь слиться с каменной кладкой в одно целое и судорожно вспоминая не так давно освоенное заклинание. Получилось! Счастье, что у нас еще остались какие-то силы. У магистра, которого только что убили, их уже не было ни капли…

Над нами не спеша проплыли пять летунов. Лучи их фонарей скользнули по камню и двинулись дальше. Пронесло!

Выждав, когда летуны скроются в дыму, Дилан вновь выглянул из-за обломка.

— Они идут в сторону тренировочного поля, — тихо сказал он. — Тоже знают, что там выход.

— Не удивительно, раз жизнетворцы нас предали, — прошептал в ответ Танаан.

А в следующий миг земля содрогнулась, впереди что-то ярко полыхнуло и раздался треск автоматных очередей. Там, где был запасной выход из убежища, начался настоящий бой!

— Наши! — заорал Алан. — Бежим к ним!

И, не слушая встревоженный окрик Дилана: «Куда, идиот?!», помчался вперед.

Мы бросились следом. Петляя среди обломков, я старалась не думать, доверившись простым инстинктам. Бежать. Прятаться. Выжить. А оказавшись у полигонов, увидела, что там действительно сражались те, кому повезло успеть добраться до убежища.