"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Н-да, об этом я не подумал, — пробормотал Айландир. — На севере снег, там такого не было. А здесь при сильном ветре есть все шансы задохнуться.

— Дождь бы вызвать, — просипела я. — Ты сможешь?

— Детка, я тленник и боевой маг, а не погодник-пепельник, — напомнил он.

— Знаю. Но ты ведь можешь, да?

— Куда ж я денусь, — вздохнул Айландир и прикрыл глаза.

Мне всегда нравилось наблюдать за его работой. Выверенные быстрые плетения заклинаний даже при переходе на чуждые изначально стихии завораживали. Вот и сейчас я отстранилась от жуткого мертвого мира и просто наблюдала за расцветавшим над нами звездчатым золотистым ковром. А буквально через пару минут почувствовала, как воздух наполнился влагой и озоном.

Сверкнула молния. Вдалеке загрохотало. Вечернее небо как-то разом потемнело и хлынул ливень, в мгновение промочив нас обоих до нитки. Впрочем, меня это не расстроило. Гораздо важнее была возможность дышать чистым воздухом.

— Ты нереально крутой маг! — сообщила Айландиру я и, потянувшись на носочках, поцеловала.

— Я в курсе, — довольно хмыкнул он. — Тем более, сейчас проще было: на Иаре больше нет следящих и рассеивающих защитных заклинаний. Хотя резерв эта внеплановая коррекция погоды добила окончательно. Восстанавливаться для следующего перемещения буду часа два, так что идти придется долго.

— Значит будем идти, — утвердила я.

И мы пошли по однообразной, простирающейся до горизонта выжженной земле, пустой и совершенно мертвой, покрытой пеплом, то влажным и чавкающим, то похрустывающим под ногами.

Спустя несколько часов такого путешествия, перемещаясь и шагая пешком вновь, я возблагодарила всех богов за то, что большую часть пути мы проделали ночью, когда окружающий мир почти не виден. Потому что чем дальше, тем больнее становилось смотреть на жуткую катастрофу планетарного масштаба. Особенно осознавая, что в произошедшем виновата и ты.

А под утро мы наконец добрались до города, точнее, до того, что от него осталось. И шагая по почерневшим улицам с виднеющимися то тут, то там, сизыми силуэтами скелетов, я и вовсе уткнулась в плечо Айландира, стараясь не разреветься.

— Это не твоя вина. Ты не могла предотвратить случившееся. Противиться ненависти Бури даже мне не всегда удавалось, а тебе и вовсе было невозможно, — тихо и в очередной раз произнес он и прижал крепче.

Это успокоило, но лишь отчасти. Так что, когда мы наконец добрались сначала до обычного портала, а потом переместились к межмировому, я даже обрадоваться не смогла — была слишком вымотана и эмоционально, и физически. Только окинула взглядом махину, мерцающую пурпуром, который явно указывал на повреждение системы контроля, и констатировала:

— Он поврежден.

— Не критично, — едва бросив взгляд на колонну доступов, успокоил Айландир. — Да и все равно там необходимых координат нет. Их придется задавать вручную.

— А-а, это да. Все миры же от Иары отгородились, — вспомнила я. — И куда мы тогда переместимся? У меня, если что, есть внушительный список координат, включающих самые отдаленные захолустья. Я его еще из библиотеки академии скопировала.

— Не беспокойся, — Айландир вдруг странно улыбнулся. — Я знаю нужное место. И поверь, тебе там понравится. Очень понравится.

Хм? Интригующе. Это куда меня отправить хотят? На планету диких пляжей с дружелюбными туземцами и отдыхом олл-инклюзив для восстановления нервов беглых магов?

Я даже немного взбодрилась и за настраивающим портал Айландиром следила с интересом. Когда же одна из секций вспыхнула блекло-лиловым, первая переступила сияющую границу.

И вышла на покрытый снегом карьер. Банальный такой заброшенный песчаный карьер на берегу темной реки.

Не поняла?

Недоуменно вскинув брови, я начала оборачиваться к Айлу, чтобы узнать, где обещанные райские места… и застыла, чувствуя, как по щекам потекли слезы.

Вдали сияли вечерними огнями знакомые высотки родного города.

Айландир вернул меня на Землю.

Глава 14

Я дома.

До недавнего времени я никогда не задумывалась, насколько много значит для меня дом. Ведь я всегда могла направиться, куда захочется, понимая, что в любой момент можно вернуться. Всегда, как только возникнет такая необходимость, в любое время дня или ночи.

Осознание пришло в тот момент, когда я эту возможность потеряла. Под ногами словно опора исчезла! Я оказалась лишена этого особенного чувства защищенности и спокойствия, лишена места, где можно отдохнуть не только телом, но и душой.

А вот теперь Айландир все это мне вернул. И впервые за эти месяцы слезы скользили по щекам не от отчаяния, страха или боли. Это были слезы невероятного облегчения.

— Эй, — успокаивая, обнял меня Айл. — Ну ты чего, все ведь хорошо.

— Ты нашел ее, — прошептала я. — Все-таки нашел!

— Я же тебе обещал. И, если хочешь, можем хоть сейчас отправиться к твоим родителям.

— Хочу! — радостно воскликнула я.

И наплевать, что уже поздно! Какая разница? Для возвращения домой время не имеет значения!

Айландир понимающе улыбнулся:

— Тогда показывай дорогу.