"Фантастика 2023-176". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Ничего, кроме благотворительности, не было у него на уме. Так, очередное доброе дело, каждое из которых дается ему с неимоверным трудом, но в случае удачи служит маленькой ступенькой на пути к искуплению его собственной вековечной вины…

Однако череда волшебных превращений, после которых молодая ведьма обернулась редкостной красавицей, заставила его взглянуть на дело другими глазами. Колдуньи нередко меняли свою внешность путем самого черного чародейства, к этому он уже давно привык и легко отличал истинное от мнимого. Но с преображением Маргариты дело обстояло иначе: это душа девочки рвалась ввысь, расправляя крылья, – вот и внешне она расцвела, приходя в гармонию с собственным внутренним миром. Она ведь и прежде была редкой, необычной женщиной, настоящей жемчужиной, только это мало кто замечал… А ведь «Маргарита» на латыни значит именно «жемчужина».

Он все чаще разводил огонь в своей магической жаровне, чтобы в языках пламени, пляшущих на угольях, увидеть, как живет молодая ведьма, что поделывает, кто ее окружает и не грозит ли ей беда. Может быть, даже чуть чаще, чем следовало бы, но, помимо всего прочего, ему было приятно лишний раз увидеть красивое лицо Маргариты… И сердце горело под стать волшебному огню. Давно он не испытывал подобных эмоций, уже лет сто пятьдесят, а то и двести не позволяя себе всерьез увлечься какой-нибудь дамой.

Пока картинка в пламени не внушала тревоги, он оставался в стороне. Но, увидев, что Прекрасной Даме угрожают бандиты, он тут же бросился к ней на выручку. С берегов теплого моря, где он в тот момент оказался, быстро добраться до старого арбатского переулка можно было только магическим путем. Увы, благородный рыцарь тут же попал в какую-то жуткую пространственно-временную петлю. А это похуже, чем московские автомобильные пробки!

И вот результат! Он выпал из потока времени почти на целый час и не смог защитить Даму, которую ранили вооруженные враги… Он, сильный, ловкий, опытный человек, мужчина, воин, не сумел помочь женщине, завязнув во времени и пространстве, и она вынуждена была самостоятельно бороться за свою жизнь! Неужели проклятие черной магии будет вечно мешать ему на пути добра и бескорыстия?

ГЛАВА 19

Нининсина, убедившись, что с Маргаритой все более-менее в порядке, набросала на листочек бумаги медико-чародейские рекомендации, приготовила необходимые зелья на полный курс до выздоровления и уехала, поскольку торопилась вернуться на дежурство: она на полставки подрабатывала в «неотложке» в ночную смену.

Маргарита и Валька понуро сидели на кухне у стола и молчали. Чай остывал в чашках, подаренный Клеопатрой экологически чистый мед оставался нетронутым в горшочке, и шоколадные конфеты тоже были никому не нужны… После всех приключений, случившихся за последние несколько часов, сил не было даже на чаепитие.

Маргоша машинально щелкнула кнопкой на пульте телевизора, включая музыкальный канал. Незатейливая музыка хорошо расслабляет. На экране три длинноногие красотки с ослепительными улыбками мурлыкали о страстной любви. Если сделать звук негромким, то их пение не очень-то и раздражает…

Валькирия молча повела глазом на экран, хмыкнула, но ничего не сказала. Как знать, принимает ли она современное искусство (или то, что известно под названием «искусство» в нынешнем обществе)? Ведь ее художественные вкусы сформировались много веков назад. Впрочем, если бы Валька была недовольна, то высказалась бы откровенно, интеллигентские недомолвки и умолчания не в ее характере.

А на экране тем временем появился гитарист, виртуозно исполнявший зажигательную латиноамериканскую мелодию. Это была совсем другая музыка, одухотворенная, живая… И лицо его почему-то казалось знакомым, причем Маргарита была уверена, что видела его не на экране и на сцене: не так уж часто выбирается она на концерты, просто ей когда-то довелось мельком поговорить с этим человеком, вот только при каких обстоятельствах – припомнить трудно…

– Ты не знаешь, кто это такой?

– Роман Лунин. Вообще-то он из наших, так что, честно говоря, не совсем Роман и не совсем Лунин. Говорят, когда-то чернокнижием баловался. Но это было давно и теперь, за давностью лет, уже забылось. Классно играет, да? Старая испанская школа: «От Севильи до Гренады… раздаются серенады…» – и все в таком духе. Ну вот, насобачился там, в Севильях своих. Его музыкальную манеру долго считали старомодной, а теперь такие ритмы снова стали всем нравиться, и Ромка в гору пошел. Смотрю, уже с экранов не слезает орел наш. Кстати о птичках – Лунин ведь был на похоронах твоей бабушки. Ты на него там не обратила внимания? Хотя… тебе было не до того…

Ну вот и разъяснилось, откуда Маргоша знает этого человека в лицо: наверное, у гроба Маргариты Стефановны перекинулись парой слов. Там и вправду оказалось много известных людей, а Маргоше, как справедливо заметила Валька, было не до того, чтобы обращать на них внимание.