"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Незадачливый король Альдийский собирался таким образом спастись, ибо в этом случае Алекиан становился ответственным за жизнь своего пленника. Но принц лишь пожал плечами.

— Во имя моей сестры, — не унимался Кадор-Манонг, — умоляю, Алекиан, спаси меня! Во имя Санеланы!

Этого Алекиан уже выдержать не мог:

— Ваше величество, — обратился он к Ингви, — сей презренный произнес священное для меня имя… И я не могу…

Ингви попытался улыбнуться — не слишком, правда, успешно. Во время схватки и последовавшей за ней сцены он просто стоял, прислонившись спиной к стене, совершенно, по-видимому, обессилевший от своих сегодняшних подвигов. Впрочем, его участие как будто и не требовалось — одного имени короля-демона было достаточно, чтобы запугать вояк Кадор-Манонга…

— Ладно, принц, если вам нужен этот негодяй — получайте его. Пусть только освободит беднягу Мертенка… Да, и принимая его меч, будьте поосторожнее — загнанные в угол крысы, как правило, расположены кусаться.

Отдав свое оружие Алекиану, Кадор-Манонг несколько приободрился:

— Конечно-конечно, я согласен. Забирайте канцлера… Сейчас я прикажу моим солдатам в коридоре…

— А мы не полезем в коридор, — оборвал его демон, — сейчас я открою путь прямо в темницу и вы с Сарнаком и Филькой приведете мне Мертенка. Надеюсь, ты понимаешь, что у эльфа не дрогнет рука, если ты сделаешь хоть один неверный шаг?

Филлиноэртли тут же кровожадно оскалил зубы, хватаясь за кинжал — игра привела его в восторг. А Ингви, оторвавшись, наконец от стены, шагнул в угол, отвернул край ковра, поколдовал немного — и вдруг в монолитном до того полу открылся люк! Выпрямившись, демон пояснил Кадор-Манонгу:

— Видишь, мерзавец, таким вот образом я открыл путь прямо из моего лагеря в Ничейных Полях в этот покой. И мне ничего не стоит наколдовать дверь в Альхеллу откуда угодно. Так что, хоть ты и выкрутился на этот раз, сдавшись благородному принцу Алекиану — берегись… А теперь иди с моими вассалами в подвал и помни — я найду тебя где угодно, если потребуется.

Пока Кадор-Манонг, Алекиан, Сарнак и Филька отсутствовали, Кендаг выбрал из кучи одежды несколько явно дамских тряпок и с поклоном протянул их королеве, деликатно отвернувшись затем… Ингви подошел к окну и выглянул — небо начало сереть…

Агриста поспешно набросила на себя предложенные вещи и подойдя к Лорду Внешнего Мира, тронула его за плечо:

— Благодарю вас, добрый сэр. Позвольте узнать ваше имя и титул.

«Добрый сэр» отступил на шаг, чтобы не смотреть снизу вверх (ибо уступал ростом долговязой королеве), поклонился с достоинством и произнес:

— Я Кендаг, Лорд Внешнего Мира. К твоим услугам, о прекрасная и благородная дама…

Ннаонна, внимательно глядевшая на эту исключительно куртуазную сцену, отвернулась и хихикнула, Ингви оглянулся, вздохнул и снова уставился в окно…

Затянувшееся молчание прервало появление из люка компании, посланной спасать сэра Мертенка. Вся операция прошла гладко — канцлера освободили из тюрьмы, где он томился, закованный в цепи, ожидая неминуемой казни.

Лорд-Хранитель выглядел неважно — одежда изодрана, волосы всклокочены, под глазом огромный лиловый фонарь… Он тут же кинулся многословно благодарить Ингви, в ответ тот лишь вяло махнул рукой:

— Ладно, теперь подумаем лучше, как нам выйти отсюда… Принц Алекиан, боюсь, что вам придется остаться здесь с этим предателем и проследить, чтобы нас не преследовали как можно дольше… Но сначала выйдите в коридор и покажитесь страже.

— Зачем?

— Затем, что если этот мерзавец Кадор задумал подлость против вас — то не рискнет ничего сделать после того, как вас увидит множество свидетелей, ведь Император рядом, в Мантроке… А потом мы завяжем глаза ему и его королеве — уж простите, мадам — и затем я открою при помощи магии новый проход сквозь пространство…

Прощай, Чужая Земля,
Но нам здесь больше нельзя.
Мы стали легче тумана,
Мы стали чище дождя.
Мы вновь вернемся сюда,
Но кто нам скажет тогда:
«Прощай, Чужая Земля, прощай!»

И.Кормильцев