"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Мастер Кавиро постарался выбрать себе место равноудаленное от похрапывающей под одеялами смены летчиков. Бодрствующие маги шуршали подушками, усаживаясь на свои места в основаниях крыльев. Со стороны портовых построек кто‑то бежал к «Фее», грохоча сталью мостков. Вейрик постарался оградить сознание команды от этого незначительного обстоятельства – телепат–контрабандист очень рассчитывал, что еще мгновение, и лодка поднимется в воздух, а незадачливому преследователю останется только помахать ей на прощание рукой.

— Давай пробник! – прокричал Гарток своим чародеям. Керим прочистил горло и сплюнул за борт. Летчики забор мотали сперва не стройно и громко. «Фея» закачалась, как брошенная на стол тарелка, и чуть приподнялась над сетями. Весельчак еще ерзал, пытаясь устроиться поудобней, и его крыло пошатывало. Шпик неплохо владел кинетической магией, но для полетов был еще сыроват.

— Штатный один! – скомандовал, наконец, капитан. Бурчание чародеев едва заметно изменилось. Лодка набирала высоту и медленно уходила от причальных мостков, но внезапно дернулась назад, замерла и завалилась на корму. «Неужто отвязать забыли»?! – подумал мастер Кавиро. Капитан обернулся, маги–двигатели продолжали заклинать. Преследователем оказался совсем еще молодой парень. С разбегу он сделал один шаг по воздуху, другой на корму, превратившуюся из‑за крена в ступеньку. Ухватившая «Танцующую фею» сила начала понемногу отпускать, и неожиданный пассажир спустился в лодку. Теперь Вейрик мог его разглядеть. Среднего роста и телосложения. Волосы самой темной рыжины. Живые глаза, высокий лоб и резко очерченные скулы. В нем была враждебность, но не примитивно–злобная свойственная большинству людей, а почти безразличная настороженность потревоженного хищника. Парень замер, изучая команду и единственного пассажира, а «Фея» уже неслась на приличной высоте на запад. Кавиро решил коснуться его сознания. И едва не задохнулся от нахлынувших ощущений. Смерчи огня и тьмы проносились по ауре этого парня. Их чужеродность проступила на языке телепата электрической горечью. Проигнорировав настойчивое желание разорвать контакт, Вейрик копнул глубже. Там нашлось место обиде, растерянности, хаосу мечущихся мыслей… и способности убивать. Быстро убивать. Но тут что‑то, прячущееся в глубинах сознания, ядовито–золотое, быстрое и опасное метнулось навстречу телепату. На этот раз Кавиро не стал рисковать и отключился.

— Успокойся, парень. Мы тут все умеем отлично договариваться, так что убивать никого не придется, – игноме говорил медленно и спокойно, как будто шутил с одним из своих названных племянников.

Дас немного расслабился, в нем даже промелькнула радость за то, что не придется доказывать свое умение «убивать быстро».

И тут в дело вмешался капитан:

— Не понял! Что за танцы такие на моей лодке, сейчас кружок сделаю и прямо ко входу в Пирамиду высажу – пусть черномундирные разбираются!

— Лучше не надо, – произнес нарушитель, аура его вскипела едкой чернотой: – Можно ведь вашу леталку совсем раздолбать, – корма лодки снова резко просела, и Гарток только в самый последний момент успел ухватиться за спинки скамеек первого ряда. «Пожалуй, я мог бы сейчас достать его, если бы, конечно, не слишком озаботился угрозами капитана по поводу Службы», – подумал Кавиро.

— Так что, летишь с нами в Морские Ворота? – Вейрик опять был сама любезность: – Только не говори, что тебе на Райские Острова попасть приспичило. Этих добрых магов совсем хозяин загонял, так что они и до Орва наша вряд ли дотянут.

Парень задумался. И чтобы различить в нем жестокую внутреннюю борьбу телепатический талант не требовался.

* * *

Овер замер и велел всем мечущимся мыслям успокоиться. Сейчас от свободы его отделяли всего несколько часов лета. И что же? Специалист попытался пробиться сквозь суетливую черную горячку бегства. Ведь все это затевалось только ради «Щита Молчания». Внезапно Овер понял – никакая спокойная или полная мелких опасностей жизнь его не устроит без ответов, расплаты и восстановления справедливости. ОН ДОЛЖЕН ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ЩИТА МОЛЧАНИЯ И ЗАЯВИТЬ ПРАВА НА НАСЛЕДСТВО РЕВЕНУЭРОНОВ. Должен, и все тут! Никакого бегства, никаких компромиссов. Чернота злобно зашипела, шепча о свободе и могуществе огненного артефакта. Но потонула в волнах упрямого отвращения.

«В подземной башне к прошлому ключи

Найдет Игрок, пройдя сквозь смертный ветер,

В котором Страж Судьбы пронзительно молчит,

И сам себя огнем звезды отметит», –

В этой бессмыслице спрятан ответ. Думай. Думай. Пусть Игрок это он сам. Башня, конечно, же в Нармроте – на то он и Город Башен. Подземная? Может, основание Башни Совета? Овер похолодел, от одной лишь мысли о том, что упустил свой шанс. Нет, она‑то над землей. Причем высоко. Подземные лабиринты Убежища! Да там с десяток башен найдется! А «смертный ветер» – это искаженные! Остается только найти Мрабетмгни и спросить у него про стража судьбы!

* * *

— Поворачивай назад, мне нужно в Треугольник! – заявил парень после продолжительного молчания.