"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

— Вы вообще не пьете, поэтому судить не можете адекватно. Нет у вас соответствующего опыта, — возразил мужчина. — Он пьяный, но странность его в чем-то другом.

— Может задержать для проверки?

— А что мы ему предъявим? Он ничего не нарушал.

Девушка думала уйти, но слова помощника заставили ее задержаться на пристани. Солнце склонилось к закату, но Елетая решила подождать до темноты, наблюдая за берегом снежной горы при помощи дрона. И когда там появилась фигура «неадекватного» человека, вынырнувшего из снежной бури, воскликнула:

— Вот он!

Они видели, как катер привез обратно мужчину. Девушка еще удивилась, что тот не снял защитную маску и избавился от нее, только сойдя на берег. Упускать момент поговорить со вторым выжившим девушка не желала. Догнав человека, ее помощник со словами «Стой!» положил руку тому на плечо и развернул.

— Ты?! — изумленно воскликнула девушка, узнав своего давнего знакомого.

Пятая Вселенная-плюс, планета Курортная-6.

Я недовольно скривился, узнав эту представительницу оборотней.

— Ты как здесь очутился?

— На лодке приплыл, точнее, катере, — девушка опешила. — Ну ладно, мне надо спешить. Приятно было свидеться.

Хотел было сбросить с себя руку мужчины, но тот решил показать свою силу, сжав мое плечо. Я набросил левую ладонь левой руки на его кисть и, прижав к себе, резко развернулся, ударив правой рукой в его локтевой изгиб. Характерный хруст возвестил присутствующим о переломе. Он вообще не ожидал ничего подобного от меня, вот и поплатился. Присел и многокилограммовая гиря, коей стала правая моя рука, заставила его встать на колени. Шаг вперед — и моя правая рука ложиться ему на лоб, а левая хватает за подбородок. Запрокинул ему голову и… решил остановиться, так как следующее действие просто сломает шею.

— Научи своего друга…

Я замолчал, так на краткое мгновение почувствовал присутствие Тьмы. Повернулся в сторону, откуда оно пришло, сделал несколько шагов, но — ничего.

— Показалось что ли, — пробормотал я. — Да нет, не может быть.

Сделал еще несколько шагов и резко развернулся. Мужчина уже стоял на ногах, сверля меня злобным взглядом. Надо отдать ему должное — за все время я не услышал от него даже стона. Сейчас он задвинул себе за спину девушку, придерживая рукой, так как та норовила выйти вперед.

— Телохранитель значит, — я усмехнулся. — Какой непрофессионализм, — покачал головой. — Незнакомого человека пытаться задержать рядом с подопечной, будучи один. На переподготовку его смело отправляй после реаниматора.

Невероятно! Но я заметил в глазах мужчины вину — все-таки толк от него будет. Это же его ошибка отнестись ко мне слишком легкомысленно.

Я медленно направился в ту сторону, откуда мне показалось полыхнуло Тьмой. Но ни через пятьдесят шагов, ни через сто, ни через пятьсот я больше ничего не почувствовал. Но, несмотря на это, оставался уверенным, что враги находятся здесь и замышляют нечто крайне опасное.

Три дня моих поисков оказались тщетны. Ни аграфов, ни к’хартхов, ни других адептов я так и не встретил. Но дважды мне удавалось почувствовать отголоски врага, поэтому можно смело сделать вывод, что в первый раз ничего не померещилось. Еще я очень поразился изменениям, которые произошли с людьми. И надо сказать было это не в лучшую сторону. Приписать однозначно это врагам я не мог, так как ничего подобного я не заметил ни на Земле, ни в других мирах. Хотя нет, в Драхме орки решили, что гномы являются их врагами и пошли на тех войной. На родной планете бедайсовцы и так были плохими парнями, а здесь аграфы тоже не блистали добродетелью.

Еду добывать мне приходилось самостоятельно. Вот и сейчас я сидел на берегу и жарил на огне пойманную рыбину довольно большого размера. В десяти метрах от меня разместились местные бомжи, готовящие уху.

— А я те грю, что они тоже исчезли! — повысил один из них голос. — Как и Карлу́ха с Жму́ком, и как Эйка́на. Чет думаю, линять отседа надо.

— Вот те и слиняли также, — возразил его оппонент.

— Не-е-е, Ти́ви, ты не прав, — вмешался в разговор третий. — Эти уважаемые люди без вести пропавшими числятся. Уж поверь мне. Эйкана мне сообщила, что нашла место, где можно найти отличные вещи. Про первых я слышал, что они решили уйти из города, но позже. Может, передумали.

Сначала удивился правильной речи третьего персонажа, а потом у меня в голове словно что-то щелкнуло и пазл сложился. Я искал не там, где надо! Надо бы занятья поисками среди дна общества. Насколько я знаю, здесь под землей имеются места, где можно не только жить, но и перемещаться. Катакомбы, в общем, хотя и нельзя сказать, что большие. За оставшейся кусок рыбины соседи рассказали о подземных ходах. Ближайший вход располагался в полукилометре от берега, к нему я и направился.

Вот это разрушенное здание и является входом. Кстати разрушилось оно после того, как третья часть его провалилась под землю. Восстанавливать не стали (да, при следующей встрече надо будет высказать местной моей знакомой свой «фи»).