"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

А молодой человек, словно ни в чем не бывало, продолжал сидеть на земле. В это время по поверхности облака побежала рябь и дриада поняла, что еще совсем чуть-чуть и эти отвратительнейшие чары будут созданы и активированы. Внутри облака появилось нечто, о чем она не знала и никогда не слышала, и больше всего оно напоминало бурление или кипение. Возможно, кто-то сумел немного изменить это плетение.

Внезапно облако взорвалось.

— Это так и должно быть? — спросил Эрик Торнава.

— Нет, — покачала головой дриада и все отметили усилившееся напряжение в ее голосе. — Его действие напоминает волну, которая словно плащом накрывает некоторую область.

В данный момент после взрыва темное облако накрыло защитный купол, но оставалось по-прежнему прозрачным. Впрочем, рассеиваться оно начало очень быстро, оставив после себя на месте мужчины и женщины лишь некоторое оружие. Да и то было заметно, что годится оно разве что на переплавку, да и то вряд ли.

И только спустя минуту после того, как от него не осталось и следа, купол исчез, а молодой человек пошатнулся и начал заваливаться на бок. Но змейка среагировала молниеносно — обвившись вокруг него, уставилась в его глаза, пока еще закрытые.

— А теперь представьте, что мощность этого заклинания, когда оно полностью создано, в несколько раз больше, — дриада с облегчением выдохнула после своей фразы.

Пятая Вселенная-минус, Академия, здание совета.

Собирались они по экстренному созыву, инициированному Линь Бу. Хотя, как поняла женщина, другие владельцы Академии тоже не прочь собраться, так как никто даже не подумал увильнуть. Разве что тот, кого она подозревала в произошедших событиях, немного замялся с ответом.

— Ты созвала — тебе и начинать, — усмехнулась Эма́я У́льтинг.

— Я думаю, что ни у кого не вызывает сомнения, что на турнире было организовано покушение на студента нашей академии магии?

— Почему сразу покушение? — Горан посмотрел на нее. — Вдруг они не поделили что-то?

— Вот-вот, — поддакнул Чорк. — Этот студент общался с той женщиной перед соревнованиями на меткость. Возможно, там и следует искать начало их конфликта.

— То есть, вы полагаете, что профессионала можно обидеть до такой степени, что он будет использовать чары высшей магии? Спорить не буду, а скажу о другом. Я уверена, что, если мы не примем меры, наша репутация упадет так, что в следующий раз желающих принять участие в турнире будет меньше. Да и учиться меньше захотят.

— Это вряд ли, — возразил Пе́ранн.

— Пусть не сразу, но в перспективе, я окажусь права. И да, — она вскинула руку, останавливая уже желавшую высказаться вторую женщину, — меня это касается больше, так как я взяла под покровительство этого студента.

— Ты хотела сказать любовника, — недовольно произнес Чорк.

— Пусть так, — не стала спорить Линь. — Кстати, из вас никто даже не допускает мысли, что это покушение. И ка же вы предполагаете эти «охотники» будут доказывать, что они убили главный приз? Видео не является доказательством, как и свидетельские показания других охотников.

Ответить на этот опрос никто не мог, поскольку Бу была абсолютно права. В качестве доказательства успешной охоты служила голова или другая, характерная только для этого хищника, часть тела. В отношении главного приза — исключительно голова.

— Да, уважаемый Ви́льдон, надеюсь вы уже начали расследование? — видя, что у того вильнули в сторону глаза, добавила: — Как? Еще нет? Я, конечно, понимаю, что «Плащ тьмы некроманта» это не демонология, но эти чары подпадают под расследование. Моему любовнику, — она усмехнулась, — предстоит дуэль с уважаемым, Чорком, и мне бы хотелось. Чтобы к тому времени имелись хотя бы какие-то результаты.

— То есть, вы считаете, это будет нормально, если вдруг на дуэли студент первого курса победит высшего мага, да еще одного из владельцев Академии.

— Уж не хотите ли вы сказать, что…

Линь оборвала свою речь, внимательно вглядываясь в лица своих коллег по владению миром. Скорее всего, она догадалась, возможно, интуиция подтолкнула ее к правильным выводам.

— Говорю сразу, я требую общую проверку дуэлятнов, — стальным голосом продолжила она. — И, если узнаю, что вы в отношении молодого человека вели нечестную игру, расскажу всем.

— Что ты несешь детка? — повысила голос Эмая.

— Я, как погляжу, вы все забыли один из заветов наших предков, — она презрительно оглядела всех, остановившись на Колине Чорке. — В дуэли побеждает сильнейший и в честном поединке. Нас это касается особенно. Править миром должны сильнейшие и они приведут его к процветанию. Кто из вас сумеет создать «Плащ тьмы некроманта»? И кто из вас сумеет защититься от него?

— Да ты сама не сумеешь ни создать, ни защититься, — вскинулся Жо́натан Ми́нго, принявший близко к сердцу слова женщины.