"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

В какой-то момент я понял, что мы свернули на другую дорогу. Чувство было именно такое. Не знаю, как так может быть в астрале, который вроде как является одним целым, но вот яркие ощущения, что идем по другой дороге. И это не параллельное пространство, не пространственный карман, а нечто иное.

То, что мы приближаемся к чему-то необъятному и грандиозному, я почувствовал всем своим естеством, но задавать вопросы не стал. И так понятно, что это то место, где появляются живые кристаллы. «Хотя, вероятнее всего, живут», — я окончательно убедился в этом, хотя мысль появлялась и ранее.

— Вот граница, — Юнальтаун обвела рукой ничем не примечательное пространство.

Если судить по тому, что видит глаз, то создается впечатление, что впереди еще очень и очень дальняя дорога. Но вот внутреннее чутье, которое у меня стало более тонким, если можно так сказать, твердило что передо мной преграда. Но оно же утверждало, что если я сейчас пойду прямо, то продолжу движение.

— Как я и говорила, барьер становиться проходимым только, когда ослабевает. В это же время граница проявляется здесь и ее можно преодолеть. Сейчас же она никого не подпускает к себе. Смотри.

Она сделала шесть шагов и протянула вперед руку, показывая, что здесь должна быть граница. Сделала два шага вперед, остановилась и повернулась ко мне. Но самое удивительное было в том, что я заметил некую едва видимую рябь. Это было похоже на то, как от нагретого камня или асфальта идет искажение перспективы. Причем, происходило это только в момент пересечения границы, а стоило дриаде сделать пару шагов и все прекратилось. Юнальтаун вернулась, а я двинулся к границе.

Вот она. Замер.

Пошатался вперед-назад. Еще раз. В самом деле, ничего мне не показалось и чувствуется нечто такое, что передать словами невозможно. Я вспомнил, как проходил в параллельное пространство, настроился и снова сместился чуть-чуть вперед.

Не получилось.

Еще раз попробовал, и в самом начале движения меня посетила одна интересная идея. Я попробовал сместить в более высокий слой астрала и…

Пятая Вселенная-минус, третий астральный слой, Сердце Вселенной.

У Юнальтаун глаза полезли на лоб от изумления, а челюсть упала на землю, когда молодой человек исчез. Взяв себя в руки, она повернулась к своим подчиненным. Те все еще огромными глазами смотрели на то место, где еще пару секунд назад находился парень.

— Госпожа, как это возможно? — спросила командир охраны. — Неужели он потомок тех, о ком говорится в легендах?

Среди дриад существовали легенды древних времен, в которых упоминались люди, умеющие подниматься в четвертый и пятый астральные слои и там путешествовать в другие миры. Когда Сердце Вселенной сместилось и появилась преграда, тогда начались разговоры, что те древние, наверняка, смогли бы преодолевать ее. Этот момент заставлял всех помнить о тех далеких временах, поэтому сейчас, увидев, что кто-то может спокойно преодолеть ее, все дриады изумились.

— Он же принц, — буднично ответила Юнальтаун. — Принцесса не могла избрать простого человека. Хотя, — она вспомнила упоминание молодого человека о первом знакомстве, — тогда он был обычным. Но все равно…

Договорить она не успела, так как почувствовала приближение гостей. Спустя пять минут к ним подошли дриады противоположного лагеря с ее младшей сестрой во главе. Та с ненавистью смотрела на женщину, сверкая глазами.

— Что ты там говорила моей внучке? — процедила она.

— Правду, — совершенно спокойно ответила Юнальтаун, чем вызвала ярость у своей сестры.

— Лгунья! — выкрикнула та. — Ты навела морок на Минальтаун, и теперь она думает, что ты сразила какого-там иерарха нижних миров.

— Если не веришь своей внучке, то могла послать кого-то из своих подчиненных для проверки ее слов, — все также спокойно ответила ее сестра, добавив в голос немного иронии.

— Мне не нужны проверки! — повысила голос королева. — Я и так знаю, что это вранье!

Этому заявлению Юнальтаун удивилась. Это совсем было непохоже на ее младшую сестру, которая была еще той интриганкой и всегда по нескольку раз проверяла информацию. «Интересно, что с ней происходит?», — подумала женщина. — «С чего она начала так действовать?».

Сама же королева пребывала в пресквернейшем настроении. Она уже столько лет хочет стать полноправной хозяйкой не только астрала, но и людских миров, но у нее ничего не получается. В последнее время участились разговоры о слабой королеве, что ее особой службе приходится се чаще и чаще «разговаривать» с недовольными. А тут еще внучка подлила масла в огонь, рассказав о случившемся на Академии не только ей, но и некоторым другим дриадам. А те успели разнести это своим знакомым и так далее. Пришлось строго поговорить с Минальтаун, которая продолжала утверждать, что они должны сообща бороться с тварями нижних миров, даже прикрикнуть на нее. Только последнее и подействовало.